Nekega dne leta 1958 ali '59 je Ralph Eugene Meatyard zašel v trgovino Woolworths v Lexingtonu v Kentuckyju. Trgovec z optiko, Meatyard je bil tudi fotograf - "predani amater", se je imenoval - in pazil je na rekvizite. Morda bi šel v trgovino s starinami, da bi kupil grozne lutke ali izhajal iz trgovine s konjički s kozarcem kač ali miši, ozdravljenih v formalinu. V Woolworthsu je naletel na množice mask, katerih lastnosti kažejo na poroko Picassa in svetilko.
Iz te zgodbe
[×] ZAPRTA
Fotograf Ralph Eugene Meatyard, ki je bil tu prikazan bodisi v letih 1965 ali 1966, je prepričal družino in prijatelje, naj si nadenejo masko in pozirajo pred njegovo kamero. (The Estate of Ralph Eugene Mesnica z vljudnostno galerijo Fraenkel Gallery, San Francisco) 
Meatyard je dejal, da so maske izbrisale razlike med ljudmi. Leta 1962 je fotografiral svojo družino, prikazano tukaj (The Estate of Ralph Eugene Meatyard vljudnost Galerija Fraenkel, San Francisco) 
"Čutim, da je" bolj resnična kot resnična "posebna provinca resnega fotografa, " je Meatyard zapisal leta 1961. Na sliki je Child kot ptica, c. 1960. (The Estate of Ralph Eugene Meatyard vljudnost Galerija Fraenkel, San Francisco) 
Foto galerija
Sorodne vsebine
- Dan Weegeeja na plaži
"Takoj so mu bile všeč njihove lastnosti, " se spominja njegov sin Christopher, ki je bil takrat z njim. Mesarstvo je kupilo nekaj deset. "Bili so iz lateksa in so imeli zelo edinstven vonj, " pravi Christopher, ki je zdaj star 56 let. "Poleti bi lahko bili vroči in vlažni."
V naslednjih 13 letih je Meatyard prepričal procesijo družine in prijateljev, naj si nadenejo eno od Woolworthsovih mask in pozirajo pred svojo kamero. Tako nastale fotografije so postale najbolj znane po slikah, ki jih je pustil za seboj, ko je umrl za rakom leta 1972, pri 46. letih. Delo, pravi fotograf Emmet Gowin, ki se je z Meatyardom sporočil v 70. letih prejšnjega stoletja, "ni za razliko od nikogar drugega na tem svetu. ”
"Prvo je izbral okolje, " pravi Christopher o očetovi metodi. "Potem bi v tistem trenutku na tem mestu pogledal določeno luč in začel s sestavljanjem prizorov uporabljati kamero." S posnetkom, ki ga je sestavil, bi ga nato naselil in povedal svojim subjektom, kam naj se postavijo, v katero smer se soočiti, ali se premikati ali stati.
Za portret iz leta 1962 na prejšnji strani je Meatyard izbral zapuščen igrišče za manjše lige in svojo ženo ter njune tri otroke uredil v belilnike. (Christopher je levo; njegov brat Michael je v sredini; njegova sestra Melissa spodaj; njihova mati Madelyn pa sedi zgoraj desno.) Naslov, ki mu je podaril podobo - Romance (N.) From Ambrose Bierce # 3 - ponuja le najširši namig na to, kar je bil pripravljen: Bierce je v svojem Hudičevem slovarju "romanco" opredelil kot "fikcijo, ki ne dolguje zvestobi Bogu stvari."
Pa vendar, zakaj maske? No, "zamisel o osebi, fotografiji, recimo, mladega dekleta z naslovom" Rose Taylor "ali z naslovom" Rose "ali sploh brez naslova postane popolnoma drugačna stvar, " je nekoč dejal Meatyard. "Rose Taylor" je specifična oseba, ne glede na to, ali jo poznate ali ne. "Rose" je bolj posplošena in bi lahko bila ena izmed mnogih vrtnic - veliko ljudi. Brez naslova, lahko kdo. "In na enak način maska" služi kot neosebnost osebe. "
In zakaj bi kdo to hotel storiti? V eseju o delu Meatyarda kritik James Rhem citira eno od svojih varuhov Mary Browning Johnson: "Rekel je, da se počuti, kot da so vsi povezani, in ko uporabljate masko, odvzamete razlike."
Gowin, ki je poziral za portret v mesnici, se spominja, da bi mislil, da bi nošenje maske zagotovo izbrisalo ves občutek osebnosti. "Toda ko sem videl slike, " pravi, "sem spoznal, da čeprav imaš masko, te telo popolnoma odda. Kot da ste popolnoma goli, popolnoma razkriti. "
Meatyard, katerega priimek je angleškega porekla, se je rodil leta 1925 v Normalu v Illinoisu. Med drugo svetovno vojno je služboval v mornariji in na kratko študiral pred stomatologijo, preden se je odločil za kariero optika. To trgovino je zavezal vso svojo delovno dobo - ob delavnikih od 9 do 5, ob sobotah od 9 do pet -, vendar je fotografija postala njegova vladajoča strast kmalu po tem, ko je leta 1950 kupil svoj prvi fotoaparat za fotografiranje svojega novorojenega sina Michaela. Štiri leta pozneje se je Meatyard pridružil Lexington Camera Clubu. Neskončno radoveden je navdih iskal v filozofiji, glasbi in knjigah - zgodovinski fikciji, poeziji, kratkih zgodbah in zbirkah zena. Zen in jazz sta trpela vplive. "Koliko poslovnežev v času kosila vodi budistične skupine za meditacijo?" Vpraša Gowin.
Kljub svojemu samooklicanemu statusu amaterja je Meatyard kmalu postal znan v resnih fotografskih krogih. Leta 1956 je bilo njegovo delo razstavljeno poleg del Ansel Adams, Aaron Siskind, Harry Callahan in Edward Weston. Pet let pozneje ga je Beaumont Newhall, takratni direktor hiše George Eastman, v umetnosti Art v Ameriki navedel kot enega od "novih talentov" v ameriški fotografiji. V poznih šestdesetih letih je sodeloval s pisateljem Wendelom Berryjem pri knjigi The Nepredvidena divjina, knjigo o soteski Red River v Kentuckyju. Leta 1973 ga je New York Times imenoval za "orkista za nazaj".
Njegov zadnji večji projekt je bil Družinski album Lucybelle Crater, serija portretov njegove žene in vrteča se igra družine in prijateljev; objavljeno je bilo posmrtno leta 1974. Naslov projekta je navdihnila zgodba Flannery O'Connor "Življenje, ki jo shranite, lahko postanete svoje", v kateri ženska predstavi sebe in svojo gluho hčer kot "Lucynell Crater." V knjigi Meatyard so vsi zamaskirani in vsi so identificirani kot "Luter Lucybelle." Kot Gowin pravi o svojem prijatelju: "Bil je toliko ljudi, ki so se pomešali v eno."
Knjižni Zen jazzmeister je bil tudi predsednik lokalnega PTA in Little League in je na zabavi Četrtega julija vrtel burgerje. Mesarstvo "je bilo tiho, dvoumno, očarljiva oseba na površju, " pravi njegov prijatelj, pisatelj Guy Davenport. Toda to je, je dodal, "znana zmota ameriškega genija."
David Zax, samostojni pisatelj, ki živi v Brooklynu v New Yorku, je pogost sodelavec Smithsoniana .
