Skozi tisoče let so zgodnji ljudje svoj pečat naredili z ročnimi odtisi in slikami na kamnitih stenah jam in drugih zaklonišč in grotišč na pobočju - toda eno je gotovo; ljudje so si le redko morali sami graditi jame.
Prav to delo sta se pred kratkim ukvarjala delovodja Jason Horne in njegova posadka na svojem delovnem mestu - Prirodoslovni muzej David H. Koch Hall of Human Origins, nova razstava človeške evolucije na 15.000 kvadratnih metrov, ki se bo odprla 17. marca .
Hornejeva posadka, obrtniki in oblikovalci iz High Springsa, floridskega izdelovalnega podjetja ThemeWorks, so množično prispeli k ustvarjanju jamske vinjete, na kateri bodo prikazane reprodukcije ročnih odtisov in slik iz različnih populacij zgodnjih ljudi, ki živijo v jamah ali okoli njih Afrika, Avstralija, Jugovzhodna Azija, Evropa, Južna in Severna Amerika. Razstava bo vključevala tudi popravke tako Laetolijevih odtisov kot okostja Lucy.
Ker bodo risbe in ročni odtisi, ki se bodo pojavili na umetni jami muzeja, predstavljali slike s toliko različnih lokacij, posadka ni mogla uporabiti nobene dejanske jame kot navdih, je dejal Junko Chinen, vodja projekta v muzeju.
Tako je Horne ustvaril model iz slik in videoposnetkov, posnetih v več jamah. Delajoč od penastega modela v enovaljnem merilu, je gradbena ekipa začela z ogrodjem iz nožnih kovinskih palic, ki je prostor vmes zapolnila s kovinsko mrežico.
Medtem ko je gradbena ekipa nadaljevala jamo, je počasi zaživela in dodala dva sloja "skalnega" betona, saj ena sama ni bila dovolj močna, da bi podprla vrsto podrobnosti, ki bi bila potrebna za uresničitev.
Resnična skrivnost je pojasnil Horne, saj je ta razstava zaživela tekstura. "Če se boste zmotili, bo videti popolnoma ponarejeno, " je dejal.
Da bi to pravilno izpeljali, je posadka uporabila preprosta ročna orodja, ki so jim pomagala ustvariti pokvarjen in zlomljen videz avtentične jame. Z grablje in vodoravno vlečejo čez prvi sloj betona so oblikovali votline, izrazite črte in grobe robove. Lopata je oblikovala konture sten in majhni čopiči dodali več teksture.
Ko je jama končana, se bo posadka nato lotila druge naloge. Obnovili bodo šest gruč odtisov, narejenih po dejanskih odtisih, ki so jih našli v jamah po vsem svetu, iz jame Gua Tewet v Borneu (ročni odtisi so stari od 12.000 do 10.000 let); do jame Elands Bay v Western Cape, Južna Afrika (približno 2000 let); do Mt. Borradaile v deželi Arnhem v Avstraliji (približno 20.000 let); v Pech Merle, Francija (približno 25.000 let); do Canyon de Chelly v Arizoni (približno 1.000 let) do Cueva de las Manos v Argentini (približno 9.300 do 2.600 let).
V novi jamarski galeriji muzeja se bo oblikovala tudi nekakšna umetniška galerija. Slike ali umetniška dela, ki so jih izdelali naši starodavni človeški predniki, bodo skrbno narisane s čopičem, rokami in drugim orodjem na stene. Risbe segajo od "rumenega konja", narisanega na stropu jame v Lascauxu v Franciji pred približno 17.000 leti, do nedatiranega plesnega prizora, ki so ga našli v jami v Orange Spring v Južnoafriški republiki.
In potem se bosta ekipa odpravila na odtise Laetolija - toda Horne pravi, da v ta postopek ne bodo vključene njegove bose noge.
"Izrezali jih bomo ročno, " je rekel. "To je edini način, da jih natančno določimo."
