Jajčna kopriva jajčec lahko dolgo ostane v mirujočem stanju, nato pa poči v življenje, ko pridejo nedopustne puščavske deževe. Fotografiral uporabnik Flickr theloushe
Ko se bliža velikonočna noč, začnemo opažati znake lastnega vsakoletnega vstajenja. Segrevanje vremena se začne "vzgajati lila iz mrtve zemlje", kot je opozoril TS Elliot, in "mešati dolgočasne korenine s pomladanskim dežjem." Tam, kjer je ravno stala črno-bela zimska pokrajina, zdaj brstični brstiči tehnik v obliki vrha skozi zemljo in zeleni poganjki svetijo navzgor po grmovju azaleje.
Narava poleg te velike razstave ponovnega rojstva ponuja še več primerov še bolj osupljivih vstajanj. Od zamrznjenih živali, ki med pomladnimi odmrzovanji skočijo v akcijo, do življenja, ki cveti iz navidez puščavskih puščavskih peskov, so ta bitja postavila nov spin na sposobnost narave za preporod.
Vstajniška praprot
Praprot za vstajenje, pred in po zalivanju. Fotografiral uporabnik Flickr Vrtnarjenje v hipu
Kot že ime pove, se med sušo vstajenje praproti zasije in se zdi mrtvo, a z malo vode bo rastlina spet zaživela v živahnem življenju. Iz razpokane, izsušene rjave barve se lahko spremeni v samo 24 ur.
Paprika pravzaprav ne umre, vendar lahko med izjemno suhim urokom izgubi do 97 odstotkov vsebnosti vode. V primerjavi s tem se druge rastline običajno zrušijo v prah, če izgubijo več kot 10 odstotkov vsebnosti vode. Vprašalniki vstajenja dosežejo ta podvig s sintezo beljakovin, imenovanih dehidrini, ki omogočajo, da se njihove celične stene pozneje zložijo in vrnejo nazaj v sočno polnost.
Vstajniške praproti najdemo tako severno kot New York kot daleč zahodno kot Teksas. Praproti potrebujejo drugo rastlino, da se zlepi, da lahko zraste, na jugu pa pogosto najdemo dramatično ogrinjalo hrastov. Padla hrastova veja, ki je prekrita z vstajitvenimi praproti, je običajna značilnost južnih vrtov, čeprav so se praproti pojavile tudi v bolj nenavadnih krajih: leta 1997 so astronavti odnesli vzorce praprotnic za vstajenje na odkritje vesoljskih prevozov, da bi preučili, kako rastlina vstaja v ničelni gravitaciji. Kot pišejo preiskovalci (PDF), se je praproti "izkazal za trdovratnega vesoljskega popotnika in je pokazal vzorce regeneracije, nespremenjene s svojo orbitalno pustolovščino". To si je prislužilo naziv "prvi praproti v vesolju."
Kozice, slane koprive in kozice
V puščavah zahodnih ZDA, od na videz neplodnih kamnin in peskov, življenje cveti s samo dodajanjem malo deževnice. Tako imenovani efermeralni bazeni ali "luknje" tvorijo drobne ekosisteme, ki segajo od nekaj milimetrov do nekaj metrov globoko. Ribniki lahko v poletnem soncu dosežejo do 140 stopinj Fahrenheita ali padejo pod zmrzovanjem v zimskih nočeh. Lahko izhlapijo skoraj tako hitro, kot so se pojavili, ali se zadržijo več dni ali tednov. Vse živali, ki tam živijo, imajo posebne prilagoditve, ki jim omogočajo, da uspevajo v teh ekstremnih razmerah.
Ephemeral puščavski ribniki v Novi Mehiki. Foto: JN Stuart
Nekateri izmed najbolj privlačnih dejavnikov luknjic so slane kozice (slava morske opice!), Morske školjke in kozice. Ti raki izvajajo posebno obliko tolerance na sušo: v procesu, znanem kot kriptobioza, lahko izgubijo do 92 odstotkov telesne vode, nato pa se v eni uri po prihodu novega dežja ponovno vrnejo v popolnoma funkcionalno delovanje. Da bi to naredili, drobne živali hranijo svoj nevronski poveljniški center, vendar namesto vode uporabljajo molekule sladkorja, da ostale celice ostanejo nedotaknjene v celotni suši. Tako kot vstajitvene praproti so tudi v kozmiko odnesli slanice, ki so jih vzeli v vesolje - uspešno so se izvalili, tudi ko so jih prevažali zunaj vesoljskega plovila.
Večina teh živali živi le približno deset dni, kar jim omogoča, da dokončajo celoten življenjski cikel (upajmo), preden se njihov bazen izsuši. Njihova posušena jajca se sprožijo, da se ne izvalijo le, ko so spet hidrirana, ampak tudi, ko so vsebnost kisika, temperatura, slanost in drugi dejavniki ravno pravšnji. Nekateri raziskovalci, kot je ta zoolog, citiran v članku iz leta 1955, menijo, da jajčeca lahko ostanejo mirujoča več stoletij in se ob ustreznih pogojih še vedno izležejo.
Lesne žabe
Nekatere dvoživke se podvržejo zelo hibernaciji, da bi preživele zmrzalne zimske temperature. To suspendirano stanje, podobno animaciji, jim omogoča, da upočasnijo ali ustavijo svoje življenjske procese - vključno z dihanjem in srčnim utripom - tik do roba smrti, vendar ne povsem. Lesne žabe, na primer, lahko pozimi naletijo na zamrznitev na gozdnih tleh. Njihova telesa lahko vsebujejo od 50 do 60 odstotkov ledu, njihovo dihanje se popolnoma ustavi in srčni utrip ni zaznaven. Tako lahko ostanejo več dni ali celo tednov.
To dosegajo s posebej razvitim biološkim trikom. Ko žabe naletijo na prve znake zmrzovanja, njihova telesa odvzamejo vlago iz njenih osrednjih organov in jih obložijo v plasti vode, ki se nato spremeni v led. Preden zmrzne, žaba obkroži tudi svoj krvni sistem z molekulami sladkorja, ki delujejo kot antifriz. Ko se razmere spet segrejejo, lahko v enem dnevu dosežejo popolno okrevanje, ki mu raziskovalci pravijo "spontano nadaljevanje delovanja". Robert Krulwich pojasnjuje postopek:
Kot je razvidno iz teh primerov, se nekatera bitja resnično vrnejo od roba smrti, da uspevajo!
