Dol po spiralnem stopnišču, globoko v banki semen tisočletja v zahodnem Sussexu, približno eno uro od Londona, boste našli osrčje objekta. Za masivnimi odprtinami za vrata vstopate v štiri hladilne prostore s 516 kvadratnimi metri, ki se vzdržujejo pri minus 20 stopinjah Celzija - dovolj hladno, da 500 let ohranijo botanični zaklad, odvisno od vrste.
Iz te zgodbe
[×] ZAPRTA
Znanstveniki tekmujejo s časom: 100.000 vrstam rastlinskih vrst, ki so jih ogrozile uničevanje habitatov, pregrevanje in podnebne spremembe, grozi izumrtje. (Aubrey James Shepherd) 
Foto galerija
Sorodne vsebine
- Ali bi lahko Noev ark lebdel? V teoriji, ja
- Deset izjemno redkih semen na robu izumrtja
Desetine pošiljk prihajajo vsak teden iz vseh koncev sveta - semena, zračno obremenjena z oddaljenih krajev: puščave Kirgizije, tropske doline Dominikanske republike, alpske travnike na Kitajskem, ravnice Oklahome. V več kot 50 državah se na stotine raziskovalcev ukvarja z enim najambicioznejših podvigov v zgodovini terenske znanosti: cilj je do leta 2020 zbrati 25 odstotkov od 400.000 rastlinskih vrst planeta.
Znanstveniki dirkajo s časom: 100.000 vrstam rastlinskih vrst - ki jih ogrožajo uničenje habitatov, pregrevanje in podnebne spremembe - grozi izumrtje. "Tudi če vemo, da rastline izgubljamo v naravi, " pravi Paul Smith, vodja varstva semen, "če jih lahko dobimo v semenski banki, jih lahko obnovimo v prihodnosti."
Danes najmodernejši objekt, ki je bil dokončan leta 2000 pod okriljem londonskega Royal Botanic Gardens, Kew, hrani 2, 2 milijarde semen - in šteje. (Kot dodatno zavarovanje pred nesrečami Norveška banka Svalbard Global Seed Bank vsebuje kopije semen, shranjenih v različnih bankah po vsem svetu.)
Raziskovanje razmnoževanja rastlin po zamrznjenem skladiščenju je glavni cilj raziskav na tem mestu. "Testiramo semena, ko jih naberemo, in izdelammo v najboljših možnih okoliščinah, da jim omogočimo kalitev, " pravi Michael Way, vodja zbiranja in veteran številnih odprav.
Way je zbral vzorce za podzemne bunkerje MSB iz izjemno redkega ekosistema v Združenih državah Amerike: severni prerijski talnik. Manj kot desetina enega odstotka tega prvotnega habitata ostane. V sodelovanju s čikaškim botaničnim vrtom se je pridružil misiji v severni Oklahomi, kjer je nabiral semena iz zelene antilopehornove mlečne trave, vrste, ki je bistvena za preživetje metulja monarha.
"O tem sem že bral, " se spominja Way, "vendar je bilo videti metulje na mlečni travi popolnoma sijajno. So izredne oranžne barve, še posebej, če si jih ogledate v poljubnem številu. "
Raziskovalci semenskih bank verjamejo, da bodo njihove komore postale čedalje pomembnejše skladišče rastlin, ki še niso odkrite uporabe, vključno z uporabo zdravil ali kot posevki, odporni na sušo, v svetu, kjer bo voda postajala čedalje manj. "Glavna stvar, " pravi Smith, "je ujeti rastline v naravi, dokler lahko."
