Ko je bil star 13 let, je JM Barrie vpisal akademijo Dumfries na Škotskem, kjer se je hitro spoprijateljil s parom bratov Stuart in Hal Gordon. Na vrtu doma družine Gordon, elegantne vile, imenovane Moat Brae, so se trije fantje prevarili nad igranjem piratov in drugimi igrami. Kot odrasla oseba je Barrie vrta navajala kot "očarano deželo" in zaslužila za navdih za "tisto zlobno delo" - Peter Pan .
Po večletnih in večmilijonskih obnovah se dom, kjer se je Barrie zarotil kot deček, ponovno odpre kot otroška literatura, poroča Libby Brooks iz Guardiana . V prenovljeni hiši Moat Brae, ki se nahaja v mestu Dumfries na jugozahodu Škotske, bodo mladi obiskovalci našli igrače, notranje in zunanje igralne prostore ter zbirko tisoč podarjenih knjig. Toda Nacionalnega centra za otroško literaturo in pripovedovanje zgodb - prvega takega v državi - skoraj nikoli ni bilo.
Še pred osmimi leti je Moat Brae predviden za uničenje. Nepremičnina, ki so jo v začetku 20. stoletja preuredili v dom za ostarele, je zapadla v neurejeno stanje, mesto pa naj bi bilo prerazporejeno na cenovno ugoden stanovanjski projekt. V upanju, da bo rešil to zapostavljeno relikvijo škotske literarne zgodovine, je skupina, znana pod imenom Peter Pan Moat Brae Trust, sprožila zbiranje sredstev in ustavila rušenje le nekaj dni, preden je bilo predvideno.
Projekt prenove, ki je stal 8, 5 milijona funtov (več kot 10 milijonov dolarjev), je vključeval tako obnovo hiše iz 19. stoletja kot oblikovanje sodobnega prizidka. Moat Brae, ki bo 1. junija odprt za javnost, zdaj vključuje interaktivne razstave, na katerih je med drugim zvon, ki je zvonil vsakič, ko je Tinker Bell nastopil v prvotni odrski različici Petra Pana ; knjižnica in prostori za branje; in rekreacija otroškega vrtca Darling. Na vrtovih, kjer se je nekoč igral Barrie, bodo malčki našli gusarsko ladjo, hišo z drevesi izgubljenih dečkov, pustolovske poti in prostore za preučevanje rastlin in druge znamenitosti.
Na novo obnovljena hiša Moat Brae. (Graeme Robertson) Dame Barbara Kelly, igralka in predsednica Trust Peter Pan Moat Brae, je za BBC povedala, da odprtje centra pomeni "odličen dan za Dumfries" - kraj, kjer je Barrie preživel več srečnih let, v sicer težkem otroštvu. Leta 1867, ko je bil Barrie star šest let, je bil pri nesreči drsanja na ledu ubit njegov starejši brat David. Tragični dogodek je materino duševno zdravje spodbudil in "Barrie se ni nikoli okreval od šoka ... in njegovega hudega učinka na mamo, ki je prevladovala v njegovem otroštvu, " poroča Enciklopedija Britannica .
Toda leta 1873 se je Barrie začasno preselil iz rodnega mesta Kirriemuirja v Dumfries, kjer je živel z drugim starejšim bratom (v družini Barrie je bilo deset otrok). Barrie ni bil izjemen študent na akademiji Dumfries, bil pa je energičen udeleženec šolskih izvenšolskih programov: atletika, debata, drama. Med študijem na akademiji Dumfries je Barrie napisal svojo prvo igro, imenovano Bandelero the Bandit . On in njegovi prijatelji so pripadali namišljeni "gusarski posadki"; Stuart Gordon, s katerim se je spoprijateljil na akademiji Dumfries, mu je dal vzdevek "Sixteen String Jack."
JM Barrie (Kongresna knjižnica) "Mislim, da je bilo pet let ali več, ki sem jih preživel tukaj, verjetno najsrečnejše v mojem življenju, " je Barrie nekoč dejal Dumfries, "saj sem to mesto resnično ljubil."
Z obnovitvijo Moat Brae bo nova generacija bralcev lahko raziskovala enega od prostorov, kjer je Barriejeva ustvarjalnost cvetela v letih, preden je postal ljubljeni otroški avtor. Dom, pravi režiser Moat Brae Simon Davidson, so "oživili ... zato, da bi sprožil domišljije več tisoč mladih iz vseh koncev sveta."
