Kot odgovor na stres lahko morski psi doživijo spremembe v kemiji krvi, ki vodijo v bolezen ali celo smrt. Fotografija prek Wikimedia Commons / Terry Goss
Morski psi so med najbolj strašljivimi bitji v oceanu. Kot ste morda izvedeli med tednom morske pse, lahko v določenem času zrastejo do skoraj 40 čevljev, imajo do 3000 zob in so v svojih ekosistemih pogosto plenilci, kar pomeni, da lahko pojedo praktično katero koli drugo žival v svojem ekosistemu okolje in nimajo svojih plenilcev.
Obstaja pa ena izjema - ljudje. Številne vrste morskih psov so zelo ogrožene, 32 odstotkov vrst morskih psov pa je razvrščenih med nevarnosti izumrtja. Ko so jih nekoč obravnavali kot "prilov" (kar pomeni, da so bili nenamerno ujeti v mreže ribičev, ki iščejo druge vrste), so zdaj vedno bolj usmerjeni v svoje meso in plavuti.
Grozi jim tudi precej presenetljiv problem: stres. "V zadnjih letih je bilo veliko raziskav o morskih psih in stresu, " pravi Lisa Neapelj, veterinarka v akvariju Shedd v Chicagu. "Ko se uvedejo v stresni dogodek, bodo imeli različne fiziološke odzive na ta stres in ugotovili smo, da so nekatere od teh reakcij potencialno nevarne za življenje."
Zato Neapelj in drugi, vključno z Disneyjevim programom za živali, pripravljajo tekoči projekt za odvzem krvi morskih psov tako v oskrbi akvarija Shedd kot v naravi z upanjem, da bodo ustvarili boljše razumevanje, kako jih stres zboli - in morda nekega dne razvijejo zdravilo, ki prepreči ta nevaren odziv. Prva študija ekipe, objavljena prejšnji mesec v reviji Ameriškega veterinarskega združenja, navaja vzorce, ki so jih vzeli od 66 morskih psov iz različnih vrst v divjini, ob obali Florida Keys, in jih primerja z raziskavami morskih psov v oskrbi. akvarija Shedd, da vzpostavi model natančno določenih fizioloških sprememb.
Neapeljčeva skupina je pokazala, da presenetljivo širok spekter dogodkov lahko sproži nevarno reakcijo, povezano s stresom. Okoljski dejavniki, kot so močno onesnaževanje, sprememba lokalnega habitata ali celo ujetje na ribiški liniji, lahko sprožijo nevarne fiziološke spremembe, ki jih preučujejo raziskovalci.
Te spremembe se nanašajo predvsem na kemijo krvi živali. V primeru stresa se v krvi nabere mlečna kislina in če kri eskalira na nevarno kislo raven, lahko pride do trajnih poškodb, kar vodi v bolezen ali morda celo smrt. "Kot analogija je to, kar doživljajo človeški tekači, ko se v mišicah nabere mlečna kislina, " pravi Neapelj. "Toda z morskimi psi, če razvijejo dovolj hudo raven mlečne kisline, se od nje ne morejo povrniti. Trajno lahko vpliva na vse celice v telesu in postane življenjsko nevarna. "
Raziskave tega pojava so še v zgodnjih fazah, vendar nenehno odvzem krvi odkriva nekatere presenetljive odtenke na načine, kako vpliva na morske pse v naravi. "Ugotavljamo, da se bodo posamezne vrste morskih psov na stresni dogodek odzvale različno, tako v stopnji, v kateri se fiziološko spremenijo, kot tudi po sposobnostih, da se od nje okrevajo, " pravi Neapelj. Raziskovalci upajo, da jim bodo njihova prizadevanja pomagala razumeti, kolikšen je nastanek kislinskih tveganj, povezanih s tveganji, za divje morske pse in kolikšno vlogo ima trenutno pri ogrožanju različnih vrst.
Sčasoma predvidevajo razvoj proaktivnega zdravljenja stresa zaradi morskega psa - tako imenovane "mrzlične tablete" za morske pse. "Če veste, da bodo prišlo do določenih fizioloških sprememb, si prizadevate najti medicinske načine, kako jim pomagati, " pravi Neapelj. "Obstaja potencial za peroralno snov - pomeni bodisi tabletko ali tekočino, ki peroralno pada navzdol - ali celo zdravilo za injiciranje, ki bi jim lahko pomagalo pri preprečevanju fizioloških sprememb." Takšno zdravljenje bi lahko uporabile ribiške industrije, da bi lahko dali Morski psi so bili slučajno ujeti kot prilov, kar poveča verjetnost preživetja morskih psov, ko jih vržejo v ocean.
Prav tako bi lahko imela širšo uporabo za vrste morskih psov, ki bi bile resno ogrožene v primeru katastrofe ali okoljske škode. "Naše delo bo preučilo vpliv vprašanj, kot so podnebne spremembe, razlitje nafte in drugi okoljski dejavniki na splošno zdravje morskih psov, " pravi Neapelj. Nekega dne bomo v hitro segrevajočih se vodah Karibov, namesto da bi plavali od morskih psov, morda dali zdravilo.
