Velikanske kamnite posode pikajo pokrajino na Plains of Jars v Laosu. Razvrščene so v 90 skupin, sestavljenih iz enega do več kot 400 kozarcev. To je vrsta območja, o katerem arheologi sanjajo, da so izkopani. Toda kopice v Plains of Jars so bile od tridesetih let naprej le malo. Novi petletni projekt med laoško vlado in avstralskimi raziskovalci pa se je začel prejšnji mesec in že ustvarja nove namige o izvoru in namenu velikanskih urn.
Ravnina je bila v zadnji polovici 20. stoletja izven meja, ker je pot Ho Ši Minh, glavna oskrbovalna pot za Severni Vietnam med vietnamsko vojno, potekala skozi provinco Xiangkhouang v severnem osrednjem Laosu, kjer sedi ravnica Jars. ZDA so na to območje odvrgle več deset milijonov kasetnih bomb, ustvarile kraterje, uničile nekaj kozarcev in pustile veliko neeksplodiranih ubojnih sredstev, zaradi česar je bilo vsako arheološko kopanje na tem območju izjemno nevarno. Toda v zadnjem desetletju so mednarodni projekti očistili bombe iz več odsekov nižine.
Tudi v kratkem času so raziskovalci nadaljevali izkopavanja, opravili so pomembna odkritja, vključno z množicami človeških posmrtnih ostankov, ki naj bi bili stari 2500 let. Kredibilnost dodaja hipotezi, ki so jo navedli raziskovalci v tridesetih letih prejšnjega stoletja, da so bili kozarci vrsta krematura, kjer so se trupla razpadala, preden so kosti odstranili in zakopali v okoliško zemljo. Zdi se, da nova odkritja podpirajo večino te ideje.
"Okostja, odkrita v tem novem delu, potrjujejo pokopališko funkcijo, vendar ostaja skrivnost še vedno v funkciji kamnitih kozarcev, katerih najtežja je izklesana iz enega samega kosa peščenjaka, ki ga je približno ocenil britanski geolog Jeremy Baldock 32 ton, «Lia Genovese, raziskovalec Plain of Jars na univerzi Thammasat na Tajskem, ki ni vključena v študijo, poroča Christian Science Monitor . Poudarja, da so si raziskovalci pred novimi izkopavanji povrnili dve lobanji, štiri dolge kosti in 10 kostnih fragmentov. „Pomen tega novega dela ni mogoče podcenjevati. To je začetek nove dobe, ki bo osvetlila Plains of the Jars. "
Vodja ekipe Dougald O'Reilly iz Avstralske nacionalne univerze za arheologijo in antropologijo pravi, da skupina najde različne vrste pokopov. "Nad njimi so jame, polne kosti, z velikimi apnenčasti bloki in drugi pokopi, kjer so kosti postavljene v keramične posode, " pravi v sporočilu za javnost. "Tudi naša izkopavanja so bila prvič odkrita na enem od teh najdišča, primarni pokop, kjer je bilo truplo položeno v grob. "
O'Reilly je za BBC povedal, da je trden ugotovitev namena kozarcev velik korak, čeprav se je delo šele začelo. "Mislim, da zdaj ni nobenega dvoma, da so bili ti kozarci povezani s posmrtnim obredom, " pravi: "Nobenih dokazov za bivanje okoli kozarcev ni."
Trupla niso pokopali s svetimi predmeti ali artefakti, zato je težko ugotoviti, kakšen je status posameznikov, pokopanih v bližini kozarcev ali od koder so prišli, vendar bodo nadaljnja izkopavanja in genetska analiza ostankov v naslednjih nekaj letih končno pomagala osvetlijo kulturo Plain of Jars.
