Kdor je v osemdesetih letih gledal ameriško televizijo, se verjetno spomni avstralskih reklam v Avstraliji, pri čemer je Paul Hogan (aka Crocodile Dundee) rekel, da bi "nataknil še eno kozico na barbiko". Nikar ne pozabite, da Avstralci ne uporabljajo besede "kozice" - imenujejo jih kozice - ključna beseda se je zataknila skupaj s koncesijo ameriški nomenklaturi.
Res pa je, da Aussies ljubijo žar. V dveh tednih, ko sem bil tam med počitnicami, sem se jih udeležil nič manj kot štiri. Večina predstavljenih klobas in mariniranega piščanca, ki jih ponavadi postrežemo s kečapom (ali paradižnikovo omako, kot ga imenujejo) kot edino začimbo. Toda en žar je bil drugačen.
Prijatelji, s katerimi sem ostal v Melbournu, sta dvokontinentalni zakonski par - avstralski mož Konrad je spoznal svojo ameriško ženo Nikki, medtem ko je študirala v tujini v Queenslandu -, ki se je vrnil v domovino po približno sedmih letih v ZDA. Med svojim časom v Ameriki, vključno z letom dni v Jacksonvilleu na Floridi, je Konrad zelo spoštoval žar na južnem slogu. Odkar se je vrnil domov, saj ni nikjer lokalnega, da bi zadovoljil svoje hrepenenje, si je kupil kadilec in svoj projekt naučil sam razmnoževati svoje najljubše hrane. Med mojim obiskom je načrtoval zaledje na dvorišču, da bi svoje prijatelje Aussie predstavil na žaru z vsemi Dixie fixin -i - potegnil svinjsko meso, piškotek in pivo v pločevinkah s štirimi vrstami domače žare na omaki, poleg krompirjeve solate, makaronov in sira, pečen fižol in koruzni kruh. Sladki čaj in meta iz mete so bili na meniju s pijačo.
A najprej smo morali iti po nakupih. Izkazalo se je, da glavna sestavina koruznega kruha - koruzna moka - ni na zalogi v lokalnih supermarketih. Poiskali smo španski trg v umetniški soseski Fitzroy (ekvivalent Melbourna iz newyorškega Williamsburga ali Los Feliz) v Los Angelesu, kjer smo našli paket blagovne znamke PAN, na katerem je bila risba gosposke videz gospe z zavezanimi lasmi v šal v piki.
Ker smo bili ostali popoldne in zvečer zunaj, je to pomenilo, da smo nosili okoli sebe vrečo koruzne moke kamor koli smo šli. "Pan" je postal nekakšna maskota in z "njo" smo posneli serijo fotografij, ki so postale vse bolj smešne, kot se je nosila noč.
Konrad in Nikki sta preživela lepši del naslednji dan, ko sta se tisto popoldne pripravljala na pogostitev. Hrana se je večinoma z Avstrijci zdela uspešnica. Največje presenečenje je bil pečen fižol - tam, kot v Angliji, pečeni fižol najpogosteje jedo pri zajtrku z jajci in toastom. Njihova različica izhaja iz pločevinke Heinz v razmeroma blagi paradižnikovi omaki brez zadrge pečenega fižola, zato so bili nekateri gostje naravnost navdušeni nad tem, da bi jih imeli v tem novem kontekstu. Makaroni in sir ter prekajeno meso in omake so dobili tudi rave.
Kar se tiče koruznega kruha, mislim, da je bil Pan, ki je bil predhodno kuhan, vrsta koruzne moke, ki je bila namenjena arepasom (okusni južnoameriški koruzni fritters) in ne povsem primerna za ameriški koruzni kruh. Čeprav nisem uspel poskusiti nastalih koruznih muffinov, preden so izginili na zabavi, so vsekakor morali okusiti.
Mogoče bodo naslednjič Aussie predstavili eno izmed mojih najljubših južnih jedi, škampov in žitaric. Žal mi je, vsi, "kozice in zrna" samo zveni narobe.
