Raziskovalci se že leta sprašujejo o podolgovatih, nenavadno oblikovanih lobanj žensk, ki so jih našli na zgodnjesrednjeveških pokopališčih po južni Nemčiji.
Najprej jih najdemo na Bavarskem, v južni Nemčiji, okoli poznih šestdesetih let prejšnjega stoletja. Te podolgovate lobanje segajo približno do leta 500 AD, ki vežejo glave žensk, ko so bile dojenčke - če so lobanje bolj prožne - verjetno ustvarile čudno obliko, poroča Erin Blakemore za National Geographic . To jim je dalo izrazite podolgovate lobanje. Nejasno je, ali je bila tu praksa iz lepotnih ali zdravstvenih razlogov, vendar je bila sprememba lobanje stoletja običajna praksa po vsem svetu, da se pokaže socialni status, o čemer je leta 2015 poročal Atlas Obscura in ga je mogoče izvajati že v Franciji leta 1900.
O lobanjah, ki so jih našli na Bavarskem, ali o tem, kako se je lobanja spremenila v ta del Evrope, je bilo znano zelo malo.
Ena od teorij je bila, da bi morda prišli s pomočjo Hunov, nomadske kulture od 4. do 6. stoletja, ki je živela v vzhodni Evropi in srednji Aziji, ali druge podobne skupine.
Zdaj nova študija izpodbija to teorijo, ki kaže, da so lobanje v resnici pripadale bolgarskim in romunskim nevestam, ki so se poročile zaradi političnih zavezništev, poroča Michael Price for Science . Ugotovitve so bile objavljene v reviji PNAS .
Za študijo je skupina, ki vključuje antropologa in populacijskega genetika Joachima Burgerja z univerze Johannesa Gutenberga v Nemčiji, analizirala DNK iz 36 sklopov kosti, ki so jih našli v šestih pokopališčih na jugu Nemčije v 5. in 6. stoletju. Od 26 ženskih lobanj jih je 14 kazalo znake umetne lobanjske deformacije (ACD) ali spremembe lobanje.
Ogledali so si tudi pet dodatnih vzorcev, med njimi tudi dve ženski s Krima in Srbije, prav tako z ACD.
Medtem ko so bili moški, za katere se verjame, da so kmetje, zelo podobni, ženske sploh niso bile podobne moškim. Poleg oblike glave je njihov DNK razkril, da imajo verjetno rjave oči in rjave lase, moški pa verjetno blond lase in modre oči.
In ko je ekipa primerjala te starodavne gene z modernimi ljudstvi, so ugotovili, da se moški in ženske, katerih lobanje niso bile spremenjene, ujemajo s prebivalstvom severne in srednje Evrope. Vendar so ženske lobanje z ACD pripadale prednikom jugovzhodne Evrope, kot so Romunke in Bolgarke. (Romunija iz drugega stoletja velja za najstarejšo lokacijo v Evropi, kjer je bila praksa običajna, toda tam je bila moška tako običajna kot pri ženskah, piše Price.) Ena od žensk je celo pokazala vzhodnoazijsko poreklo.
"Arheološko se ne razlikujejo tako kot ostalo prebivalstvo, " Burger pove Blakemoreju. "Gensko so popolnoma drugačni."
Burger je tudi o ženskah zaključil nekaj fascinantnega: lobanje bi lahko pripadale visokim ženskam ali plemenitim ženskam iz jugovzhodne Evrope, ki so na Bavarsko potovale, da bi se poročile zaradi političnih zavezništev. Verjame se, da se ACD izvaja samo med premožnimi, poroča Price.
Niso prepričani vsi strokovnjaki. Izrael Hershkovitz, antropolog z univerze v Tel Avivu v Izraelu, ki je specializiran za starodavno anatomijo ljudi, pravi Price: "To je ena najčudnejših stvari, kar sem jih kdaj prebral ... Ne kupujem je."
Pravi, da bi se lahko lobanje po naključju deformirale - navsezadnje se lahko lobade dojenčkov deformirajo, če jih postavimo na trde površine. Prav tako trdi, da je malo verjetno, da bi se ducat žensk iz ene generacije poročil iz političnih razlogov hkrati.
Kot poroča Price, Burgerjeva študija ne vključuje več kot nekaj žensk z ACD iz iste vasi, zato bi lahko vsako mesto imelo izrazito politično zavezništvo, ki bi zahtevalo sklenitev zakonske zveze.
Del Burgerjeve teorije o "političnih porokah" je mogoče razpravljati, vendar raziskava razgrne teorijo o Hunih, ki so v zahodno Evropo prinesli modifikacijo lobanje.
