Skoraj vse, kar vemo o prvem zahvalnem letu 1621, temelji na nekaj vrstic iz pisma.
"Ko smo že spravili letino, je naš guverner poslal štiri možje na perutnino, da bi se lahko po posebnem veseljenju skupaj, potem ko smo nabrali plodove svojih trudov, štirje v enem dnevu ubili toliko kokoši, kot z malo pomagal zraven, služil je Družbi skoraj teden dni; takrat smo med drugimi rekrecijami izvajali svoje orožje, med njimi so prihajali številni Indijci, med ostalimi pa njihov največji kralj Massasoit, z nekaj devetdesetimi moškimi, ki smo jih tri dni zabavali in pojedli, in šli so ven in pobili pet jelenov, ki so jih pripeljali v Plantažo in podelili našemu guvernerju, stotniku in drugim. In čeprav ni bilo vedno tako veliko, kot je bilo v tem času pri nas, vendar po božji dobroti smo tako daleč od želja, da si pogosto želimo, da sodelujejo v naši množici. "
–Edward Winslow, december 1621
Ni presenetljivo, da redke podrobnosti festivala žetve Winslow opisujejo, da so malo podobne praznikom, ki jih preplavijo purani in svinjske kože, ki jih večina Američanov praznuje četrti četrtek novembra.
Bolj zanimiva od vsebine pisma pa je njegov avtor, podatek, ki v zgodbi o zahvalnosti večinoma manjka.
Edward Winslow - diplomat, tiskar, avtor, trgovec in politik (nekateri ga lahko celo imenujejo družboslovec in strokovnjak za odnose z javnostmi) - je bil eden najpomembnejših in danes, vsaj najmanj spominjanih, voditeljev skupine separatistov, imenovanih Romarji. . Brez Winslowa, Plymouth - in pravzaprav kolonije Nova Anglija - morda ne bi preživeli.
"Bil je zelo pomemben, " pravi Rebecca Fraser, britanska zgodovinarka, katere knjiga o družini Winslow bo izšla prihodnje leto. "Bil je eden tistih ljudi, ki ima toliko energije. Moral se je hrepeneti po tem, da bi delal veliko stvari. "
Ugledni bostonski teolog in pisatelj Cotton Mather, ki je pisal leta 1702, je Winslowja označil za "Herkula" zaradi svoje moči in trdnosti pri soočanju z več izzivi, s katerimi se sooča naselje Plymouth in pozneje tudi Nova Anglija kot celota. Winslow se je soočil s starodavnimi ameriškimi plemeni, sovražnimi do kolonistov in njihovih zaveznikov ter se spopadal z vojskovanja med političnimi in gospodarskimi frakcijami na drugi strani Atlantika. V teh zadnjih bitkah, tistih, ki so se borili na hodnikih oblasti in sodišču javnega mnenja v Angliji, je bil Winslow enakovreden novodobnemu lobistu.
"Winslow je bil določeni zagovornik ugleda Nove Anglije, " pravi Donna Curtin, izvršna direktorica muzeja Pilgrim Hall v Plymouthu v Massachusettsu. "Oblasti v Angliji niso bile v političnem interesu Plymouth-a ali Massachusetts Bay-a, da bi jih gledali kot prestrašno ali represivno."
Edinstveno znanje Winslowa ga je več kot kvalificiralo za to delo. Večina romarjev je bila kmetje, ki so imeli formalno izobrazbo. Ne Winslow. Rojen leta 1595 se je šolal v šoli anglikanske katedrale, kjer so učenci govorili grško in latinsko, morda je obiskoval univerzo v Cambridgeu. Nato je postal vajenec tiskarja v Londonu, čeprav je odšel, še preden se je izpopolnil. "Predvidevam, da ga je navdihnila zadnja knjiga, ki jo je delal, " pravi Jeremy Dupertuis Bangs, direktor Leiden ameriškega romarskega muzeja na Nizozemskem. Ta knjiga, pravi, je bila tisto, kar bi danes lahko poimenovali potopisni memoar Angleža, ki je preživel čas v Evropi.
Winslow je morda vplival na puritansko literaturo in končal na Nizozemskem, zatočišče številnih angleških separatističnih skupin, vključno s skupščino, ki je v nizozemskem univerzitetnem mestu Leiden oblikovala novo skupnost.
"Kolikor vemo, ni bil povezan z separatistično cerkvijo, dokler ni prišel v Leiden, " pravi Bangs, ki je tudi avtor biografije Winslowa.
V Leidnu je mladi Winslow sodeloval z Williamom Brewsterjem, tiskarjem in vidnim članom skupine. Potopil se je v teologijo in cilje romarjev, ki so se po desetletju na Nizozemskem odločili, da lahko v Novem svetu najdejo svoje najboljše upanje za oblikovanje takšne verske skupnosti, za katero so si prizadevali. Winslow je bil eden od 102 potnikov na Mayfloweru . Pozneje je po strašljivem atlantskem prehodu napisal vznemirljiv prihod prihoda ladje na oddaljene obale:
Ob padcu Cape Cod, ki je v Novi Angliji, in stoji na jugu, za nameravanim krajem, smo se srečali s številnimi nevarnostmi in mornarji, ki so jih postavili nazaj v pristanišče Cape, ki je bilo 11. novembra 1620: Če razmišljamo prišla je zima, morja nevarna, sezona hladna, vetrovi visoki in dobro opremljeni za nasad, vstopili smo ob odkritju in se nastanili v Plymouthu: Kjer Bog prosim, da nas ohrani in nam omogoči.
To ohranitev so omogočili lokalni prebivalci Wampanoaga, s katerimi so se romarji družili. Tu je Winslow igral kritično vlogo. Bil je naravni diplomat, navdušen opazovalec in po naravi radoveden. "Resnično želi izvedeti več o ljudeh Wampanoaga in njihovih prepričanjih in običajih, " pravi Curtin. "Ne le da opazuje njihove življenjske poti, ampak jih beleži."
"Z Winslowom boste izvedeli več o Indijancih kot o skoraj vseh drugih, " se strinja Bangs. Zlasti je bil pripravljen tudi ponovno oceniti svoja stališča na podlagi tega, kar se je naučil od staroselcev, ki jih je spoznal. "Prvo leto je menil, da sploh nimajo pojma religije, " pravi Bangs. "V naslednjem letu ali dveh je imel bolj natančno predstavo o tem, kaj si mislijo v filozofskem in religioznem smislu, in popravil je, kar je rekel."
Zgodovinar Nathaniel Philbrick v svoji najbolje prodajani knjigi iz leta 2006 Mayflower hvali podroben opis wigwamov, ki sta ga napisala prva oseba Winslow in William Bradford; "Sodobni antropolog bi težko prekašal poročilo, " piše.
Ko je sachem Wampanoag ali vodja, Massasoit - sam spreten diplomat - prvič obiskal naselbino Plymouth, ki jo je mogoče ovirati, je bil med angleškimi naseljenci izbran Winslow, ki je šel ven in ga osebno pozdravil. Bil je začetek lepega prijateljstva; takšno, ki bi se izkazalo za kritično za stabilnost kolonije. "[Winslow] je imel grozne odnose z Massasoitom, " pravi Fraser. Prijateljstvo je bilo zgrajeno na dramatičen način. Ko je vodja hudo zbolel, je Winslow - ki ni imel medicinske izobrazbe - stopil do svoje vasi in ga po poročanju dojil nazaj k zdravju s časnim zdravilom: piščančjo juho. "Winslow ima čudovit odnos do tega, da bi odšel v Massasoit domov in mu pripravil piščančjo juho, " pravi Fraser. "Zelo je nežno."
Kot večina romarjev je tudi Winslow v zgodnjih letih naselja utrpel osebno izgubo. Njegova prva žena Elizabeth je umrla marca 1621. Komaj šest tednov pozneje se je Winslow poročil s Susanno White, katere mož je tudi umrl. Bila je prva poroka v novi koloniji in rodila je pet otrok.
Glede na svojo kariero je Winslow šel dlje in višje kot kdo drug iz naselja Plymouth. Bil je človek, ki ga je najprej izbral Plymouth, kasneje pa nastajajoča nova Massachusetts Bay Colony na severu, da bi bil vezist kolonistov z Londonom. Leta 1624 se je vrnil v Anglijo, da bi zastopal interese svojih rojakov romarjev.
Čeprav so bili romarji daleč od domačih obal, je matična država še vedno prizadela Plymouth kolonijo. Ribe in krzno je bilo treba poslati nazaj, da bi poplačali svoje dolgove tistim, ki so pomagali podpisati stroške potovanja. Številni kolegi separatisti so ostali v Angliji in na Nizozemskem - kaj bi bilo z njimi? Bi se pridružili novi verski skupnosti, ki so jo ustanovili njihovi prijatelji v novem svetu? Če je tako, kako… in kdo bi plačal za to?
Kolonisti so imeli tudi druge daljne borbe. V Maineju je prišlo do konfliktov s rivalsko kolonijo, ki je nastala kmalu po ustanovitvi Plymouth-a. V zvezi s članstvom v cerkvi so se pojavljala denominacijska vprašanja, ki bi jih morali puritanske oblasti rešiti domov. Najpomembnejše od vsega pa je bila grozljiva prepir med Parlamentom in suverenostjo, ki jo je vodil James I, katerega odnos do romarjev in do njih je bil navdih za odhod iz Anglije. Spor med romarji in krono je končno eksplodiral v angleški državljanski vojni dve desetletji po pristanku romarjev.
Edward Winslow se je znašel sredi te zapletene, zapletene politične drame. Njegova prva naloga je bila rešiti mejni spor v divjini Mainea. "Naselitelja po imenu John Hocking so ubili naseljenci iz Plimutov, ker je odšel na del reke Kennebec, ki je pripadal koloniji." Pojasni Fraser. "Winslow se je moral opravičiti lordu Sayeju, ki je bil eden od ustanoviteljev naselja Piscataqua."
Imel je tudi druge posle. Winslow je objavil številne brošure, ki branijo in spodbujajo kolonije Nove Anglije. Po angleški državljanski vojni, ko je v prvem parlamentu in pozneje, leta 1653, Oliver Cromwell postal lokto protektorat, so bile Winslowove pripombe v imenu kolonistov bolj toplo sprejete kot prej. Cromwell je prepoznal Winsloweve talente in ga imenoval v številne pomembne odbore, vključno s tistim, ki je nadziral zaplembo premoženja iz avtorskih pravic. Kmalu se je Winslow lotil vsega, od popisovanja palač do zaslišanja pritožb aristokratov, za katere menijo, da so bili nepravično obravnavani.
Winslowov ekvivalent diplomatske diplomacije iz 17. stoletja ni vedno sedel dobro s prijatelji v Plymouthu. Leta 1646, ko se je Winslow še enkrat napotil v Anglijo, je William Bradford, guverner Plymouth-a in Winslowov tesni prijatelj, godrnjal, da je to storil brez dovoljenja. In Winslowova odprtost je imela omejitve. Leta 1645, Curtin ugotavlja, "je nasprotoval izjemnemu predlogu o vzpostavitvi popolne verske svobode za vse vere v Plymouthu kljub lastnim izkušnjam verske strpnosti kot izgnanca na Nizozemskem."
Zdi se, da je zvezdnica Winslow dosegla svoj zenit, ko jo je leta 1655 Cromwell poslal v West Indies kot del vojaške odprave, katere namen je bil ustanoviti angleška naselja tam. Cromwell ga je določil za novega guvernerja Jamajke. "To je bil izjemno močan položaj, " pravi Bangs.
Nikoli pa se ni prebil v novo kolonijo. Med plovbo je Winslow zbolel in umrl na morju.
Medtem ko je Edward Winslow v resnici potoval širše in v višjih krogih kot preostala skupina njegove prvotne naselbine iz Plymouth-a, se zdi, da je ostal pri srcu romar, ki se boji boga, in nikoli ni izgubil ponosa nad tem, kar je bil on in njegovi kolegi disidenti so dosegli z majhnim naseljem na robu prostrane nove celine. Plymouth je bil skupnost, "je zapisal, " ne temelji na razcepu, delitvi ali ločitvi, temveč na ljubezni, miru in svetosti; Da, takšna ljubezen in vzajemna skrb Lejdenske cerkve za širjenje evangelija, dobrobit drug drugega in njihove potomstvo naslednjim rodovom se redko najde na zemlji. "
