Iskanje artikuliranega fosilnega okostja je za paleontologe vedno užitek. Takšni primerki ne samo ponazarjajo, kako so vse te kosti šle skupaj, včasih pa obstaja malo povezanih bonusov, ki jih ni bilo mogoče videti, če bi bilo okostje raztreseno. V primeru 161 do 155 milijonov let starega pleziozavra, ki so ga nedavno odkrili v Wyomingu, je morski plazilci umrl s svojim zadnjim obrokom, ki je bil ohranjen v želodcu.
Danes je Wyoming daleč od morja, toda med poznim jurskim vodnim telesom, imenovanim "Sundance Sea", je bilo zajeto to, kar je zdaj "država enakosti." V teh vodah so plavali številni morski plazilci, vključno s pleziozavri in ihtiozavri. Ko so bili ti plazilci prvič najdeni, so jih pogosto upodabljali kot zaklenjene v smrtnem boju, dva morska zmaja, ki sta bila usojena na dvoboj, vendar dokazov o tako strašnih bitkah niso našli. Vendar so zdaj odkrili okostje pleziozavra, podobnega Pantosaurus striatusu z delno prebavljivimi ostanki otroškega ihtiozavra v notranjosti.
Kot je bilo navedeno v zadnji številki Journal of Vertebrate Paleontology, je bila med ohranjeno želodčno vsebino delno popolnega skeleta pleziozavra vrsta majhnih kosti v obliki obroča. Sprva raziskovalci niso vedeli, kaj so, vendar so na koncu prepoznali vretenca prenatalnega ihtiozavra (kar je bilo potrjeno z odkritjem drobca čeljusti iste živali). To je bilo zelo čudno. Običajno ihtiozavre na tako zgodnji stopnji razvoja najdemo znotraj ali v povezavi z njihovimi materami. Kaj je počel v trebuhu plesiozavra?
Odgovor lahko držijo izjemno ohranjeni ihtiozavri iz Holzmadena v Nemčiji. Tam so našli nekaj ihtiozavrov iz rodu Stenopterygius z otroškimi ihtiozavri, ki štrlijo iz telesne votline njihove matere. Videti je, da so se materni ihtiozavri ohranili v dejanju poroda, vendar je bolj verjetna razlaga, da so dojenčke izgnali iz telesa, ko je bila mati ali mrtva. Dojenčki bi jih lahko v času stresa smrti potisnili ven ali bi se kopičenje plinov v telesu njihove matere lahko izvleklo po smrti, ti dojenčki pa bi bili lahki obroki za plenilce, ki so šli mimo. Pleziozavra, ki je bil predmet novih raziskav, je verjetno zajel embrionalni ihtiozaver, potem ko ga je mati izgnala; najverjetneje ni bilo titanske bitke, kot je bila tista, ki je bila predvidena na potovanju v središče Zemlje .
Brez dvoma bodo nekateri to razočarali, vendar je to še vedno pomembna ugotovitev. To so prvič, da so znotraj plesioavra našli ostanke ihtiozavra. In čeprav bi bilo težko popolnoma rekonstruirati verigo dogodkov, ko so se zgodili, nam ta nova najdba ponuja malo okna v življenje in smrt med morskimi plazilci v antični preteklosti.
