Eden od uspehov sodobne medicine je bil razvoj presaditve organov v petdesetih in šestdesetih letih prejšnjega stoletja. Vedno pa obstaja ena velika težava - oskrba s človeškimi organi je omejena. Po podatkih Združene mreže za delitev organov 22 ljudi na dan umre v čakanju na presaditev. Ena od predlaganih rešitev je ksenotransplantacija ali dajanje organov drugih vrst v človeka.
Reakcije imunskega sistema in zavračanje organov so to zahtevno prizadevanje. Toda v nasprotju z izgledi so raziskovalci ta teden napovedali, da so v tem prizadevanju naredili velik korak naprej, tako da so v babunu več kot dve leti ohranjali življenje gensko spremenjenega prašičjega srca.
Raziskovalci na Nacionalnem inštitutu za zdravje so prašičja srca postavili v trebuh petih babun, ki jih povezujejo v obtočni sistem, a originalna srca babun ohranijo nedotaknjene, je pokazala študija, objavljena v Nature Communications. Srca so prišla od prašičev s tremi genetskimi spremembami, ki imunskim sistemom babun omogočajo, da jih bolje prenašajo. Primati so med preskušanjem prejeli tudi koktajl novih zdravil z imunosupresivi.
Srednja stopnja preživetja src je bila 298 dni, medtem ko je eno od njih živelo 945 dni, kar je premagalo prejšnji rekord 500 dni. "Ljudje so nekoč mislili, da je to le divji eksperiment in to nima posledic, " je povedal Kelly Servick iz Science, Muhammad Mohiuddin, kirurg za presaditve srca na National Heart, Lung in Blood Institute, ki je vodil študijo. "Mislim, da se zdaj vsi učimo, da se [ksenotransplantacija pri ljudeh] lahko dejansko zgodi."
Ko so raziskovalci odklonili babunke z imunosupresivi, je prišlo do zavrnitve organov, ki so bili odstranjeni štirim babunom (peti je umrl zaradi okužbe). "Ta srca bi lahko šla še dlje, vendar smo želeli preizkusiti, ali so živali razvile nekakšno toleranco do organov, " Mohiuddin pove Arielle Duhaime-Ross iz The Verge .
Upanje je, da bodo gensko spremenjeni prašiči v prihodnosti vodili k stalni oskrbi jeter, ledvic in srca za človeške bolnike. Medtem ko se primati, kot so šimpanzi in babun, morda zdijo bolj logična izbira za organe darovalce, BBC poudarja, da etična vprašanja, majhna oskrba in možnost prenosa bolezni med vrstami naredijo primate manj primerne. Prašiči na drugi strani hitro dozorijo in imajo anatomsko podobna srca.
Kljub nedavnemu uspehu je zanesljiva ksenotransplantacija pri ljudeh še vedno na poti. Čeprav so bila srca "babusa" živa, v resnici niso črpala krvi. Transplantacijski imunolog Daniel Salomon iz Raziskovalnega inštituta Scripps pravi za Servick, da ohranjanje srca živega še ne pomeni, da bo dobro delovalo pri drugi vrsti. "Dejansko je treba s črpalko resnično delati živali, da bodo živele ... je velika stvar, " pravi. "Veliko lažje je le skrčiti trebuh in ne delati nič fiziološkega."
Mohiuddin in njegova ekipa se pripravljajo na prave operacije srčnega nadomeščanja v novi skupini babunov.
