Ena od dveh osem metrov visokih vrtljivih zvezd, ki sta nekoč krasila vhod v zdaj že zaprt zabaviščni park Astroland na otoku Coney, zdaj prebiva v svojem novem domu, Nacionalnem muzeju zraka in vesolja, vendar ga ne bo na vidiku še dve leti O pridobitvi sem govoril z Margaret Weitekamp, kustosinja v oddelku muzeja za vesoljsko zgodovino.
Kako je prišlo do te donacije? So se lastniki Astrolanda obrnili k vam?
Carol Albert, ki je z možem solastnica Astrolanda, je ugotovila, da se bo park zapiral, in se ne bo mogel ponovno odpreti to poletje. Zato je stopila v stik z muzejem zraka in vesolja, ker ko je njen tast leta 1962 ustanovil park, ga je ustanovil s vesoljsko temo, ker je bil zelo navdušen nad vsemi ameriškimi vesoljskimi dosežki, ki so se dogajali v tistem času: John Glenn's orbitalni polet, prvi ameriški vesoljski leti in sateliti. Muzej zraka in vesolja je videla kot kraj, ki bi lahko zavzel del parka in ga ohranil ter s tem ohranil to povezavo z raziskovanjem vesolja.
Kaj zvezda doda zbirki popularne kulture Air and Space?
Ena od stvari, ki jo poskušamo narediti, je ohraniti materialno kulturo ne le dejanskega raziskovanja vesolja, temveč tudi vseh reakcij na raziskovanje vesolja. Zabaviščni park Astroland je bil izraz tistega izliva, tistega vesoljskega norenja iz zgodnjih šestdesetih let prejšnjega stoletja, ko so ljudje resnično sledili vesoljskim poletom. Vedeli so imena astronavtov. Bili so zelo navdušeni in so na televiziji gledali lansiranja in resnično spremljali rezultate. Nekaj kot zabaviščni park Astroland je en primer načinov, kako so ljudje reagirali in sodelovali v tem navdušenju nad človekovim vesoljskim poletom. Pravi izziv je bil en kos, ki nam omogoča, da povemo to zgodbo.
Bi morda razmišljali o podaritvi drugih kosov?
Da. Pravzaprav je bila prvotna ponudba Carol Albert za prvotno vožnjo. Upala je, da se bomo lahko peljali z raketo s 74 metri, kar je bil prvi kos, ki so ga ob ustanovitvi postavili v zabaviščni park. Dejansko je bil dolg 71 čevljev, približno 2.100 kilogramov. Za nas je bilo to nemogoče. Daleč prevelik in če bi Smithsonian vzel, bi šel v skladišče in to ne bo ustrezalo tistemu, kar poskušamo narediti, ko izberemo takšne stvari. Želimo jih omogočiti, da jih ljudje vidijo, poleg tega pa želimo, da donatorji vedo, da je za to poskrbljeno. Dajejo ga Smithsonianu, tako da ga ljudje vidijo in še naprej uživajo.
Januarja letos sem se dejansko odpravil na obisk v park. Carol me je peljala naokoli, ko so spakirali vožnje, mi pa smo šli skozi, se merili in si ogledali stvari. Ogledala sem si veliko različnih znakov in tisti, ki resnično najbolj vpliva, je ogromen znak, ki je bil na vhodu v park v avenijo Surf. Zdelo se mi je, da zvezda z vsemi svojimi lučmi pooseblja vesoljsko temo in vam tudi malo pove o zabaviščnem parku - lučkah, navdušenju, ljudeh in občutku, da ste na pločnici Coney Island, z vsemi vožnjami, zvoki in vonji.
Se bo prižgal?
To še vedno delamo. V vesoljskem objektu Dulles je bil izbran prostor v centru Udvar-Hazy zunaj letališča Dulles. Še dve leti bo, preden bo na ogled, ker vesoljski hangar meji na fazo II gradnje, ki jo počne muzej, in na tistem zidu bo narejen rez, kjer želim postaviti zvezdo. Torej ne bom postavil predmeta na ogled in mu potem dovolil, da je del gradbišča. Načrt je, da ga postavimo na vrh droga, da ljudje dobijo nekaj občutka, kako je bilo videti v zraku, nato pa s seboj vključijo tudi sliko polnega znaka, tako da ljudje dobijo neko predstavo o tem, kako velik je bil .
Kateri predmeti se bodo pridružili v zbirki popularne kulture?
Zbirka popularne kulture je obsežna zbirka v muzeju. Obstaja več kot 4000 posameznih kosov. Gre za priljubljene spomine na kulturo iz dejanskega raziskovanja vesolja. Potem imamo na voljo še veliko zbirke vesoljske znanstvene fantastike - stvari iz Buck Rogersa, Flash Gordona, Star Trek-a, Star Wars-a skozi Babylon 5. Tako imamo lepo zbirko domišljije, kakšen bi lahko bil vesoljski polet.
Kaj upate, da obiskovalci muzeja odvzamejo ogled zvezde?
Upam, da bodo o vesoljski dobi začeli razmišljati na nov način, ne le o ozki tehnološki dirki, ampak tudi o nečem, kar je cela država v tem trenutku sprejela. Upam, da to ljudem nekoliko navezuje na tisti čas v zgodnjih šestdesetih letih, ko so bili ljudje zelo navdušeni nad človeškim vesoljskim poletom in ko so resnično želeli sodelovati pri tem.
