Mesta in predmestja so bila nekoč krita z milijoni plačljivih telefonov, ki so bili mnogi zaklonjeni v ikoničnih steklenih kabinah. Ker pa mobilni telefon še naprej narašča, postajajo telefonske govorilnice vedno bolj redke. Zdaj, piše Steve Barnes za Reuters, so telefonske številke takšna anomalija, da je delovni primer ob podeželski avtocesti v Prairie Groveu v Arkansasu uvrščen v nacionalni register zgodovinskih krajev.
Bill Bowden, poslanec demokrata v Arkansasu, ugotavlja, da je to prvič prvič v nacionalnem registru takšna struktura - in da Nacionalna služba, ki vodi seznam, ni bila tako prepričana, da je tam pripadal. Potem ko kabina ni bila navedena na seznamu, piše Bowden, je moral odbor Arkansasovega zgodovinskega ohranitve stojnico ponovno predložiti v obravnavo, kar je poudarilo njen oblikovni pomen (izdelan je bil v petdesetih letih prejšnjega stoletja), redkost in strateško umestitev.
Čeprav telefonski aparati niso povsem umrli, so danes dovolj redki, da jih štejejo za radovednost. Ameriški svet za javne komunikacije, ki zastopa lastnike in operaterje plačilnih telefonov, na svoji spletni strani ocenjuje, da jih je danes v državi manj kot 500.000. Kot takšna je kabina St. Prairie postala destinacija za nostalgične turiste.
Glede na redkost telefonskih govorilnic, kot je ta v Arkansasu, je gotovo razlog, da nekaj preostalih primerkov zbira veliko denarja, kajne? Napačno: Operater telefona sporoči Bowdnu, da v letu dni zbere le približno 4 USD. Le nekaj ljudi plača vznemirjenje najcenejšega časovnega stroja okoli - ali nujnost hitrega telefonskega klica.
