Prejšnji mesec so arheologi odprli grob, izkopan v Aleksandriji v Egiptu, in razkrili tri okostja, ki so se kopali v grimiznem bazenu muljevite kanalizacije. V odgovor je več deset tisoč ljudi po vsem svetu takoj zaprosilo za pravico do srkanja iz sveže nepokritih skrinj z amontillado. (Spojler: Ni se izšlo.) A ne boj se, poznavalci krste: V mestu je nov obrtni umetnost - najstarejši trden sir na svetu, ki je v izdelavi že več kot 3000 let.
Sorodne vsebine
- V Izraelu so našli sledi piva, starega 13.000 let
Grobnica Ptahmesa, župana Memphisa, starodavne prestolnice Egipta v 13. stoletju pred našim štetjem, vsebuje precej bogastva zakladov. Najprej odkrit leta 1885, mesto je bilo nato izgubljeno pred časom. Toda med letoma 2013 in 2014 so arheologi z univerze v Kairu, ki se valjajo po grobu, naleteli na nekaj polomljenih kozarcev z zagonetno vsebino. Eden je imel ostanke trdne, belkaste mase, pa tudi platnene tkanine, za katero raziskovalci ugibajo, da je kozarec prekrival, ko je bil cel - morda zato, da bi ohranil njegovo vsebino.
Da bi razkrili naravo skrivnostne mase, so raziskovalci pod vodstvom Enrica Greca, kemičnega znanstvenika z univerze v Kataniji v Italiji, to snov raztopili in analizirali njeno vsebino.
Buča je vsebovala nekaj prepoznavnih koščkov beljakovin, med njimi kazein iz kravjega mleka ter ovčjega ali kozjega mleka. Ker krpe iz platna ne bi preprečile razlitja tekočine, so raziskovalci trdili, da se verjetno ukvarjajo s trdnim mlečnim izdelkom in ne, recimo, staro steklenico zelo razvajenega mleka.
Običajno bi neznani sirni predmet potrdili z analizo njegovih maščob, je v intervjuju z Ruth Schuster iz Haaretza dejal Greco. Toda "agresivne" okoljske motnje, vključno z več poplavami z bližnjega Nila in obilnimi padavinami, so grobo lahko okužile s tujimi kemikalijami. Tovrstna kontaminacija je verjetno uničila večino maščob v snovi iz kozarcev v zadnjih 3200 letih ali približno toliko, kolikor jih je bilo v grobu.
Na artefaktih, starih 7000 let, najdemo sledi mleka, kar je dovolj dokazov za starodavno sirarstvo, vendar je to prvi velik delček okusne mešanice, ki ga najdemo v kakršnem koli ohranjenem stanju.
V tem kozarcu pa sir še zdaleč ni bil sam. Ekipa ni bila presenečena, da je v gumi propadajočega sira našla tudi sledi bakterijskih beljakovin; nenazadnje so mikrobi bistveni del fermentacijskega mleka. Toda mikroskopski dejavniki, ki so cveteli na tem siru, niso bile prijazne vrste Lactobacillus, ki švicarskemu in emmentalskemu siru dajejo prijetno oreh - ali karkoli drugega, kar bi želeli blizu svoje hrane. Se pravi, razen če imate malo smrtne želje.
Izkazalo se je, da je imel ta starinski sir skrivnost v krvi (in mleku): možna okužba z Brucella melitensis, vrsto bakterij, ki povzročajo nalezljivo bolezen brucelozo, ki se pojavlja s celim naborom srhljivih simptomov, vključno z vročino, potenjem in bolečine v mišicah. Nenavadno je uživanje ali pitje nepasteriziranih ali surovih mlečnih izdelkov eden najpogostejših načinov za sklepanje pogodb z Brucello .
Toda ujemanje beljakovin z dejansko hrano in živimi bitji je nekoliko podobno ugibanju naslova knjige, ki temelji na samo nekaj stavčnih fragmentih. Včasih so besede dovolj razločne, da lahko vzpostavijo povezavo; drugič so tako vseprisotni, da bi lahko pripadali skoraj vsakemu spisu. Ugotovitve raziskovalcev so nekje na sredini: menijo, da gre za nekaj zelo pregretega sira - Brucella je nekoliko bolj dvomljiva . Če je to potrjeno, bi to lahko bil najstarejši dokaz še, da je Brucella napadal starodavno prebivalstvo. Do zdaj je bila bruceloza ugotovljena le v človeških ostankih iz leta 750 pred našim štetjem.
Kljub temu, da to ni bila Brucella, le toliko mikrobov nosi določen protein, ki so ga raziskovalci identificirali. Ena od drugih možnosti, Coxiella burnetii, prav tako ni sprehod po parku: Ta bakterija povzroča vročino Q in naravno okuži podobno podmnožico živine, kar ima za posledico podobno neprijetne težave pri ljudeh. Na podlagi njihovega beljakovinskega dela raziskovalci menijo, da je Coxiella veliko manj verjetno osumljenec, vendar trdijo, da je potrebna nadaljnja potrditev.
Vsekakor bi se z zajetnim odmerkom dekontaminacije ta prazgodovinski sir lahko dobro spopadel s kozarcem starodavnega vina. In če bo dana priložnost, bodo ljudje verjetno priložnost razumeli.
