Prerok Isaiah je nekoč obljubil, da bo Gospod pustil cvetenje puščav kot Eden, toda kup Norvežancev bo morda dejansko prvi opravil delo.
Ambiciozni projekt Saharski gozd razvija vrhunske prehrambene, vodne in energetske tehnologije v puščavah Katarja in Jordanije, da poskuša peščene sipine spremeniti v kmetije. Načrt: združiti sončne termalne tehnologije s tehnikami izhlapevanja slane vode, kondenzacijo sladke vode in učinkovito proizvodnjo hrane in biomase, ne da bi pri tem zamenjali obstoječe kmetijstvo ali naravno rastlinje. Ker puščava postaja vse bolj težaven problem po svetu, si ta skupina tehnologov prizadeva za maščevanje.
Leta 2011 je projekt Saharski gozd podpisal sporazume z vplivnimi kemičnimi podjetji in agrobiznisi v Katarju, da se tam začne pilotni program leta 2012. Medtem ko se ta projekt nadaljuje, SFP dela tudi na načrtih svoje "izstrelitvene postaje" v Akabi v Jordaniji, testna vožnja na 49 hektarjev, ki se nahaja sedem milj od morja, da bi dokazala ekonomsko upravičenost koncepta z uporabo vseh njegovih glavnih sestavnih delov. Junija 2014 je SFP podpisal sporazum z norveškim kraljevim veleposlaništvom v Ammanu, v katerem so 1, 9 milijona dolarjev finančnih sredstev za izstrelitveno postajo zagotovili norveško ministrstvo za podnebje in okolje, fundacija Grieg in drugi filantropski viri.
Kumare, gojene v rastlinjakih, namakanih z razsoljeno morsko vodo. (Projekt Saharski gozd) Kaj natančno gradi SFP na puščavskih peskih? Objekt je zasnovan okoli koncentrirane sončne elektrarne, hlajene z morsko vodo, ter fotovoltaičnih sončnih panelov. Toplota iz ogledal sončne elektrarne poganja sistem izhlapevanja za razsoljevanje za proizvodnjo destilirane vode, ki se uporablja za namakanje rastlin tako v rastlinjakih kot v bližnjih zunanjih zasaditvah. Odpadna toplota pozimi ogreva rastlinjake in obnavlja sušilno sredstvo, ki se uporablja za razvlaževanje zraka.
Morska voda je speljana na koncentrirano sončno elektrarno, ki poganja sistem izhlapevanja za razsoljevanje. Destilirana voda se uporablja za namakanje rastlin. (Projekt Saharski gozd) Rastlinjaki zagotavljajo ustrezne rastne razmere za celoletno gojenje visokokakovostnih pridelkov, kot so kumare, paradižnik, paprika in jajčevci, s pridelki, konkurenčnimi tržnim evropskim operacijam. Preostala morska voda s približno 15-odstotno slanostjo se še naprej izhlapi v živih mejah, ki ustvarjajo zaščiteno vlažno okolje za gojenje krme, biomaso za uporabo energije in široko paleto pusto rastlinskih rastlinskih vrst. Sol postane drugi stranski proizvod, ki ga je mogoče prodati, na mestu pa lahko celo nastanejo ribniki z algami za gojenje vrst zelene gooje, ki se nabirajo in predelujejo za proizvodnjo biogoriv.
Projekt gozd Sahara ima številke o tem, kako bi lahko izgledal projekt na 10.000 hektarjev, morda na severu Afrike. Sončna elektrarna bi proizvedla dovolj energije za potrebe projekta in hkrati izvažala 324 gigavatnih ur na leto. Na 740 hektarjih rastlinjakov bi porabili 20.000 kubičnih metrov sladke vode, proizvedene letno s postopkom razsoljevanja, dovolj vode, da bi skupaj dali 190.000 ton paradižnikov in melon.
Delavci v pilotnem objektu projekta Sahara Forest v Katarju. (Projekt Saharski gozd) Okoli rastlinjakov bi bilo skoraj 5000 hektarjev zunanje vegetacije in pridelkov, od katerih bi bilo veliko regetacije puščavske zemlje. Skupni pridelek: 30.000 ton krme. Končno bi kmetija prinesla 7.500 ton alg, olj, pripravljenih za biogoriva. Sistemu zaprte zanke, ki bi zaposlil do 20.000 ljudi, bi prav tako uspelo preseči ogljik s hitrostjo do 50.000 ton na leto.
Medtem ko projekt Saharski gozd morda že leta ne bo dosegel takšnih rezultatov - če sploh -, testno mesto danes dokazuje koncept, zato je vredno gledati, ali bodo tehnologije in ekonomija dolgoročno uspeli.
Ta članek je prvotno objavila uredniška skupina pri XPRIZE, ki oblikuje in izvaja spodbudne natečaje za dosego radikalnih prebojev v korist človeštva.
