Evropa je povezana s plodnimi polji in kilometri kmetij, arheologi pa že dolgo vedo, da sega praksa že v 8000 let. Vendar se niso vsi zgodnji Evropejci ukvarjali s kmetovanjem - nove raziskave pa kažejo, da so zgodnji prebivalci severne Evrope to prakso dejansko zavrnili.
V novi raziskavi je mednarodna skupina raziskovalcev proučevala kmetijske prakse v zgodnjem neolitskem obdobju (8.000–5.000 pr.n.št.). Niso pa iskali orodij ali starodavnih polj. Namesto tega so se obrnili na kroglice, da bi ugotovili, kako se je kmetovanje razširilo po neolitskih kulturah.
Čeprav so raziskovalci vedeli, da je širjenje kmetovanja vplivalo na vrste perlic, ki so jih nosili in trgovali, niso vedeli, kako se kmetovanje širi iz Grčije na preostali del celine. Tako so si ogledali več kot 200 vrst kroglic, ki so jih našli v več kot 400 krajih v Evropi v obdobju 3000 let. Ko so analizirali kroglice, so v obravnavanem obdobju ugotovili "trajno kulturno mejo" med Severno Evropo in preostalo celino.
Okraski, povezani s kmeti, v času, ko so se učili, v severni Evropi niso obstajali. Način razdeljevanja kroglic je izključil možnost, da je razlika le posledica razpoložljivosti materialov. Na primer, čeprav so bile školjke na Baltiku na voljo, zgodnji neolitiki tam niso izdelovali perlic (za razliko od južnih sosed). Namesto tega so se severni narodi priklenili na kroglice, povezane s krmnim prebivalstvom.
"To odkritje presega kmetijstvo, " v izjavi razloži Solange Rigaud, vodilni avtor študije. »Odkriva tudi dve različni kulturni usmeritvi, ki sta se v Evropi odvijali pred tisočletji, južne in osrednje regije pa so na več načinov napredovale, severne regije pa ohranjale tradicijo.« Rigaud pravi, da raziskave njene ekipe kažejo, da vsaj v obdobju neolitika, kmetovanje ni napredovalo na severu kot na jugu.
Ekipa upa, da bo ta raziskava lahko osnova za prihodnje študije o tem, kako so se geni in kulturne lastnosti gibali po Evropi v starih časih. Morda so sejali semena pred več tisoč leti, toda nova študija se bo pridružila drugim razkritjem, kot je dejstvo, da so zgodnji kmetje zdržali cikle razcveta in razpada, ki so dramatično vplivali na njihovo prebivalstvo, da bi poskušali sestaviti skupaj, kako je kmetovanje spremenilo obraz Evrope .
