Včerajšnji naslovi o kitajskem vesoljskem modulu Tiangong-1 so bili najmanj zaskrbljujoči, češ, da je osem-tonsko plovilo "v propadu", "hitilo proti Zemlji" in bi "deževalo staljeno kovino na Zemljo". Zato bi radi rekli: Prosim, ne paničite.
Sorodne vsebine
- Če se želite znebiti vesoljske smeti, jo ustrelite z laserji
Ne le, da je prehitro mogoče povedati, ali Tiangong-1 ni pod nadzorom, ampak je malo razlogov za skrb, da bo padel iz neba, pravi Smithsonian.com astrofizik Jonathan McDowell iz Harvard-Smithsonian Centra za astrofiziko. "V zgodovini vesoljske dobe so bili nenadzorovani vpisi pogosti, " pravi. "In možnost, da odpadki katerega koli od njih naletijo na nekoga, je ena na tisoče."
Skrbi zaradi usode Tiangong-1 izhajajo iz dveh glavnih virov: sporočilo za javnost kitajske vlade, objavljeno v začetku letošnjega leta, in amaterska opažanja astronomov, poroča Miriam Kramer pri Mashableu.
Kitajska pisarna vesoljskega inženiringa za vesoljski inženiring (CMSE) je marca sporočila, da je vesoljska agencija prekinila svojo podatkovno povezavo s Tiangong-1 in bo spremljala svojo orbito, ko se spušča v Zemljino atmosfero in izgoreva, poroča državna tiskovna agencija Xinhua takrat poročal. Ker pa v izjavi ni bilo izrecno navedeno, da je CMSE nadzoroval Tiangong-1, so ga nekateri napačno razlagali kot znak, da vse ni dobro v misiji. Medtem so amaterski astronomi poročali o tem, da je vesoljski laboratorij utripal, ko je krožil po Zemlji, kar so nekateri vzeli kot dokaz, da se postaja vrtela izpod nadzora.
Prvič, ni znakov, da postaja nenadzorovana. Čeprav je trepetanje lahko znak, da se modul vrti, to še ne pomeni, da je v smrtni spirali. Drugič, prekinitev podatkovne povezave ni dokaz o določeni smrti, ampak samo pomeni, da modula za zbiranje podatkov ne uporabljajo več, pravi McDowell. Prav tako lahko v prihodnosti ponovno vzpostavijo komunikacijo. McDowell ugiba, da CMSE modul začenja v mirovanju, dokler se ne začne njegova namestitev Tiangong-2. Toda zadržanost kitajske vlade glede te zadeve je še povečala vse govorice.
V primeru, da Tiangong-1 ni pod nadzorom, ni razloga, da bi se v strahu pred padcem vesoljskih postaj zazrl v nebo. Škoda je, da bodo kosi, ki bodo uspeli, pristali v oceanskih ali nenaseljenih regijah. Pravzaprav je SpaceLab, plovilo, ki je desetkrat večje od Tiangong-1, ponovno vzpostavilo ozračje leta 1979 in večina se je v zahodni Avstraliji dvigala v plamenu.
"Lani je nekaj španskih kmetov našlo te kovinske krogle na svojih poljih, " pravi McDowell. "To je bilo verjetno iz dvotonske raketne stopnje, ki je ostala v orbiti. Takrat sploh ni dala novice. "
Trenutno Tiangong-1 kroži okoli 215 milj nad tlemi - razmeroma majhna višina orbitalnega satelita. To olajša opažanje in bi lahko povzročilo nekaj skrbi med astronomi amaterji, ki so opazili spremembe v svojem videzu. Toda Tiangong-1 ni bil že prej na tej nizki nadmorski višini, prav tako tudi Mednarodna vesoljska postaja (ISS).
Kljub nedavnim zgodbam se kitajski vesoljski laboratorij Tiangong-1 ne bo ponovno vnesel. Poglejmo, ali se znova začne znova do leta 2017 pic.twitter.com/VcF93MLgHT
- Jonathan McDowell (@ planet4589) 12. julij 2016
McDowell pravi, da imata ISS in Tiangong-1 razmeroma nizko orbito, ki ima rahlo vleko iz Zemljine atmosfere, zaradi česar izgubi višino. Toda inženirji za obe obrti so razvili načine, kako zagotoviti, da ne padejo prenizko na nebo. ISS se zanaša na svoje redne vistorje, da bi ga vrgel nazaj v višjo orbito. "Požarijo svoje motorje in to spodbudijo, " pojasni McDowell. Toda Tiangong-1 ne sprejema toliko obiskovalcev in je veliko manjši, zato CMSE učinkoviteje občasno premešča vesoljski laboratorij z vgrajenim motorjem.
Tudi v najslabših okoliščinah vesoljska postaja ne bi vstopila v ozračje vsaj leta 2017. In ponovne nahoda ni nekaj, česar bi se morali bati. "Najverjetneje bodo nekateri videli lep vhod, kot meteor nad glavo, " pravi McDowell. "Če bi bil to dan, ko bi Tiangong-1 ponovno vstopila, še vedno ne bi bil na mojem seznamu, ki bi ga skrbel."
