Že mesece znanstvenike zmedejo skrivnostne svetle lise, ki pikajo površino Ceres, pritlikavega planeta, ki pluje v asteroidnem pasu. Zdaj nove slike, posnete z Nasino vesoljsko plovilo Dawn, prikazujejo najbolj podroben prikaz doslej največjih od teh nenavadnih lastnosti, Occator Crater.
Sorodne vsebine
- Končno lahko poznamo vzrok svetle lise Ceres
Včeraj so na znanstveni konferenci o lunarni in planetarni znanosti znanstveniki NASA pokazali slike, ki so bile posnete le 240 metrov nad površino Ceres, ki poudarjajo več različnih vrst zemeljskih oblik, ki sestavljajo svetlo mesto, vključno s svetlečo kupolo, pokrito z razpokami v središču gladke jame, Loren Grush poroča za The Verge .
"Preden je Dawn začel intenzivno opazovati Ceres lansko leto, je bil Occator Crater videti kot veliko svetlo območje, " v izjavi pravi planetarni znanstvenik Ralf Jaumann, ki je preučevalec Dawn. "Zdaj lahko z najnovejšimi bližnjimi pogledi opazimo zapletene funkcije, ki zagotavljajo nove skrivnosti za raziskovanje."
Nedavne študije so pokazale, da so krater Occator in na stotine drugih svetlih pik, ki pikajo površino Ceres, najverjetneje sestavljeni iz odsevne, slane snovi, imenovane heksahidrit, ki se nenehno premika in preoblikuje. Zdi se, da nove slike kraterja podpirajo to teorijo, pojasnjuje Jaumann, saj razpoke, ki prečkajo kupolo, kažejo na relativno nedavno geološko dejavnost, Jamie Condliffe poroča za Gizmodo .
Krater okupatorja vsebuje najsvetlejše območje na Ceresu. (NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA / PSI) Medtem ko znanstveniki iz Nase še vedno iščejo namige o preteklosti Ceresa, nekateri nakazujejo, da je bil planet nekoč vodni svet, katerega izhlapevanje kaže, da so prejšnje raziskave pripeljale do teh kupov soli. Najnovejše študije teoretizirajo, da je pod Ceresovo površino morda ležal starodavni ocean. A ni nujno ostalo popolnoma pokrito, saj so asteroidi prebijali zdaj že ogroženo površino. Te izpostavljene lise vodnega ledu bi nato sonce ogrevalo in počasi izhlapevalo, da bi za seboj pustilo iskrive gomile heksahidrita, piše Nadia Drake za National Geographic .
Čeprav bi to lahko razložilo, kako je nastalo na stotine svetlih pik, številne druge skrivnosti še vedno zakrivajo površino pritlikavega planeta. Pri enem, čeprav drobni žepki pokrivajo kroglo, noben ni posebej velik.
Na približno 57 miljah in 2, 5 milj globoko velik krater Occator ni nič. Kljub temu je pritlikavi planet nameščen v asteroidnem pasu in znanstveniki so identificirali veliko večje kraterje na drugih objektih, kar pomeni, da bi Ceres moral biti označen z ogromnimi kraterji na stotine kilometrov čez. Vendar teh velikanskih kraterjev ni nikjer videti - skrivnost, na katero znanstveniki še vedno poskušajo odgovoriti, piše Drake.
"Moramo misliti, da so se ti kraterji oblikovali in jih potem izbrisali, " je povedala Drakejeva raziskovalka iz Nasine Simone Marchi. "Vprašanje je, kako lahko izbrišete vse te velike kraterje?"
Čeprav znanstveniki še vedno potrebujejo več raziskav, da bi odgovorili na to vprašanje, je ena možnost, da je Ceres še vedno geološko aktivna. Če je tako, je možno, da bi pritlikavi planet še vedno izlival vodo v vesolje, kar bi lahko pomenilo znake nedavne dejavnosti in manjkajoče kraterje, ko se njena površinska premika in reformira, poroča Drake.
Toda za zdaj Ceresov izvor ostaja neizrazit.
