Prizadevanje za posnemanj Sonca - tudi gradnja jedrskega fuzijskega reaktorja, ki bi lahko proizvedel obilno, trajnostno energijo - je samo še naredil korak naprej. Znanstveniki z Inštituta Max Planck za fiziko plazme v Greifswaldu v Nemčiji so vklopili eksperimentalni reaktor in prvič ustvarili vodikovo plazmo, poroča Frank Jordans za The Associated Press .
Sorodne vsebine
- Čudna zgodba Westinghouse Atoma Smasherja
Fuzija je bila za fizike nekakšen sveti gral. Če bi ga uspešno izkoristili, bi lahko bil vir varne, čiste jedrske energije. Namesto cepitve atomov, kot to počnejo reaktorji jedrske cepitve, se fuzija pridruži atomom, nevarni radioaktivni odpadki pa ne nastajajo.
"Danes je šlo vse dobro, " pravi Robert Wolf, višji znanstvenik, ki je sodeloval pri projektu, pravi Jordans na AP . "S sistemom, ki je tako kompleksen, morate zagotoviti, da vse deluje brezhibno in vedno obstaja tveganje."
Naprava v Nemčiji se imenuje stellarator Wendelstein 7-X, poroča David Talbot za MIT Technology Review . Stellarator je zasnovan tako, da vsebuje plazmo, ustvarjeno s tem, da združi vodikove atome in jih razstreli z mikrovalovi, dokler se zadeva ne razbije na 100 milijonov stopinj, v tem času pa se jedra atomov spojijo in tvorijo helij. Celoten proces ustvarja energijo in zrcali tisto, kar se dogaja v središču Sonca. V bistvu mora zvezdasti krof v obliki krofe ustvariti drobno zvezdo.
Vendar raziskovalci fuzije še niso povsem pripravljeni zapolniti svet. Zadrževanje te zvezde je pravi izziv. Sredin poskus je po načrtovanju ustvaril plazmo le nekaj sekund, preden se je prenehal ohlajati. Toda to je bilo dovolj dolgo, da je poskus uspel.
Stellarator uporablja sistem magnetnih tokov za zadrževanje plazme, piše Talbot. Druge naprave preizkušajo različne pristope. V Franciji mednarodna ekipa gradi fuzijski reaktor na osnovi naprave, imenovane tokamak. Ta različica je tudi krof v obliki krofa, vendar uporablja močan električni tok za ujetost plazme. Zdi se, da je lažje zgraditi kot zvezdnik, vendar težje upravljati. Drugi pristopi vključujejo uporabo magnetiziranih obročev in tekoče kovine, ki jih potiskajo bati za stiskanje in zadrževanje plazme ali trčenje atomov v linearnem pospeševalniku, poroča M. Mitchell Waldrop za Nature .
Vendar so vse te naprave še vedno desetletja oddaljene od komercialne fuzijske moči. Ta časovnica in stroški za razvoj tehnologije kritiki dvomijo, da so sanje o fuzijski energiji dosegljive. "Mislim, da so te stvari dobro motivirane in jih je treba podpirati, vendar mislim, da nismo na robu preboja, " za naravo pove Stephen Dean, vodja zagovorniške skupine, imenovane Fusion Power Associates.
Medtem bo zvezdnik v Nemčiji do sredine marca nadaljeval svojo začetno preizkusno fazo, poroča Jon Fingas za EnGadget . Nato bo nadgradnja povečala njegovo zmogljivost za daljši čas in ogrevanje. Že naprava je potrebovala 19 let, da je zgradila in stala približno 1, 3 milijarde dolarjev, piše Fingas.
Hipotetično bi lahko zvezdnik neprekinjeno deloval. Njihov naslednji cilj je 30 minut ohranjati stabilnost plazme, čeprav bo za dosego tega merila potreben čas. "Če bomo uspeli do leta 2025, je to dobro, " je Wolf povedal AP . "Zgodnje je še boljše."
