Množično izumrtje je izjemno težko proučiti. Eno je identificirati množično izumrtje v zapisu fosilov, povsem drugo pa je, da lahko v celoti razložimo njegov vzrok. Zato ni presenetljivo, da so sprožilci za velika množična izumrtja v zgodovini Zemlje vroče razpravljali. Izumrtje končne krede, ki je izbrisalo ne-ptičje dinozavre (med drugimi bitji), ni izjema.
Nov prispevek, objavljen v reviji Journal of Geological Society, je znova vzbudil razpravo o tem, ali je vpliv asteroida pred približno 65 milijoni let povzročil končno množično iztrebljenje krede. Dokument, ki sta ga napisala Gerta Keller in Thierry Adatte, nakazuje, da je asteroid, ki je prizadel mesto Chicxulub, prišel 300.000 let pred množičnim izumrtjem, s čimer je asteroid postal slab kandidat za sprožitev izumiranja. Ključ do hipoteze, predstavljene v prispevku, je 30-metrski sloj kamnine v bližini mesta trka, ki stoji tik nad udarno plastjo. Keller in Adatte trdita, da se je ta plast nakopičila razmeroma počasi, v več kot 300.000 letih, v njej pa nobena vrsta ne izumre. Šele ko zgornja meja sloja izgine, se vrste ne izginejo.
Keller je že dolgo kritik hipoteze, da je izumrtje končne krede spodbudilo napad asteroidov na Chicxulubu. V preteklosti je kot razlago pristala na več udarcev asteroida, čeprav je v zadnjem času raje posegala po vulkanih, ki so tvorili skalno formacijo Deccan Traps v Indiji. Vulkani so izbruhnili na koncu krede, pred približno 68 in 60 milijoni let, in bili so tako siloviti, da nekateri znanstveniki mislijo, da so bili glavni povzročitelji množičnega izumrtja. Kakor koli že, v preteklih letih je Keller vzorčil kamnine v regijah, ki so blizu udarnega kraterja Chicxulub, in od leta 2003 vsaj trdijo, da je asteroid zadel 300.000 let pred masovnim izumrtjem Krede.
Težava pri mnogih dokumentih Kellerja pa je ta, da je pogosto vzorčila območje, ki je najbližje udarnemu kraterju. To območje je najbolj prizadelo neposredne posledice stavke. Ogromni valovi so se odpravili proti obali, udarni valovi so segali po skali in potresi so sprožili potres. Zaradi vsega tega je območje kraterja in okoli njega zelo geološko zapleteno. Kot je poudaril paleontolog J. Smit, na primer fosili, ki jih je Keller v preteklosti opredelil kot krede, resnično izvirajo iz paleocena, epohe takoj po kredi. Smitova opažanja so bolj skladna s tistimi, ki jih opazimo na mejnih mestih končne krede.
Medtem ko je pomembno preučiti krater Chicxulub in okolico, so najboljši dokazi za čas udarca in množično izumrtje konca krede najti dlje na njivi. Povezava najdišč po vsem svetu kaže, da so številne skupine, ki so izumrle na koncu krede, izumrle na udarni plasti ali tik pred njo. Na svetu je še vedno veliko krajev, predvsem na južni polobli, kjer še ni treba podrobno preučiti konca-kredne mase, a asteroid ostaja glavni izzivalec vzroka izumrtja. Toda razprava se bo nadaljevala in Kellerjeva hipoteza bo obstajala ali padala glede na dokaze.
