John Mackay's je bil nekoč najbolj priljubljena zgodba o razkuhavanju do bogastva v Ameriki. Irski priseljenec brez denarja, ki ga je kot otrok pripeljal v New York, se je dvignil iz zloglasnih Pet točk, najbolj razvpitih slumov države. Ko je Mackay leta 1851 izplaval iz New Yorka na poti v Kalifornijo, ni imel imena, denarja in niti enega vplivnega prijatelja na zemlji. Imel je nič drugega kot močne roke, bistro glavo in legendarno sposobnost za trdo delo. V očeh časa njegova pot do bogastva ni naredila človeka slabšega in le malokdo mu je prizanesel njegov uspeh.
Toda deloma zaradi njegove všečnosti in nezanesljivega slovesa je danes večinoma pozabljen John Mackay. V nasprotju z industrijskimi titani, kot sta Andrew Carnegie ali železničarski magnat in telegrafski kabelski monopolist Jay Gould, ki bi Mackayja slavno premagal, je Mackay ukazoval občudovanje ljudi po vsem svetu. Naslovi, ki jih je postavil na splošno, so zasijali z občudovanjem, nikoli ni zlorabil zaupanja javnosti, njegov osebni slog je ostal nevsiljiv, njegova številna človekoljubna prizadevanja pa je molčala.
Kralj Bonanze: John Mackay in bitka za največje bogastvo na ameriškem zahodu
Raztrgana ameriška obmejna zgodba o irskem priseljencu, ki nadmesti, preseže in premaga na tisoče tekmecev, da prevzamejo nadzor nad Nevado's Comstock Lode - bogato zlato in srebro, tako zelo dragoceno, da je spremenilo usodo ZDA .
NakupMed kalifornijsko zlato hitenjejo je Mackay osem let rudal, ne da bi se kdaj počutil "povišice", saj so rudarji poimenovali veliko stavko, vendar je užival v grobem, zunanjem obstoju in druženju svojih sočlovekov brez zapletov in odgovornosti v poznejših letih. Delal je tudi, kolikor je bilo mogoče človeško - v poznejših letih je moški, ki je delal ob njem pri kopanju, rekel: "Mackay je delal kot hudič in me delal enako."
Ko je prišel na tisto, kar je v takratnem zahodnem ozemlju Utaha (današnja Nevada) postalo znano kot Comstock Lode, ni imel nikelj ničesar, zato je počel tisto, kar je vedno storil - potisnil je svoje zavihala rokave in odšla na delo. Začel je kot pogosta roka v rudniku nekoga drugega s 4 dolarji na dan. V naslednjih nekaj letih se je oddaljil od ničesar, delal je tisto, kar bi vsak drugi človek smatral za dva polna dneva težke delovne sile, ki so se utesnili v vsak dan, delal je eno polno izmeno za 4 dolarje, ki jih je potreboval za preživetje, in drugega v zameno za "Stopala", kar pomeni delež v lastništvu rudnika, saj je bil vsak rudnik razdeljen na toliko "stopal" na lodu in vsaka noga je predstavljala eno delnico.
Postopoma je pridobil lastništvo nad boljšimi in boljšimi rudarskimi tlemi in leta 1865 se je uveljavil kot eden večinskih lastnikov prej obskurnega rudnika, imenovanega Kentuck, ki je imel v lasti droben drsnik Comstock Lode med dvema veliko večjima rudnikoma. V zadnji polovici tega leta je Mackay vložil ves denar, ki ga je zbral v šestih letih brutalnega dela, in vsak peni, ki bi ga lahko sposodil, če je iskal Kentuck daleč pod površjem. Šest mesecev ni našel niti ene tone donosne rude. Do konca leta se je Mackay nahajal na robu bankrota, toda na novo leto 1866 se je s svojo majhno delovno silo zarezal v deset metrov široko maso rdečkastega, sladkega, zlatega in srebro prepojenega kremena pri dno rudniške gredi v Kentucku, 250 čevljev pod gladino.
V naslednjih dveh letih je Mackay iz drobnega Kentucka izkopal več kot 1, 6 milijona dolarjev vrednega zlata in srebra (vsota, ki je imela v teh dneh čustveni vpliv približno na 375 milijonov dolarjev sodobnih dolarjev). V tistem času je Kentuck svojim delničarjem izplačal 592.000 dolarjev, kar je 37-odstotni donos, katerega velik del je šel naravnost v Mackayev žep.
Leta pozneje, ko ga je newyorški svet vprašal, ali mu je bogastvo prineslo srečo, se je Mackayu ob vprašanju zdel nezaupljiv. Rekel je, da ni šlo. Novinarju je povedal, da je že kot otrok z veseljem prodajal časopise na ulicah New Yorka in delal kot vajenec mizar v ladjedelnici, preden je odšel na zahod, in da je z veseljem lovil kramp in lopato v kalifornijskem zlatu državo in namestitev lesa kot roko v rudnike Comstock.
Kljub temu je priznal, da mu nič drugega kot sinova ni prineslo zadovoljstva ob gledanju stavke v Kentucku, ki je zacvetel v pristno Comstonovo bonanzo.
Mackay je zaslužil fenomenalno količino denarja, vendar ga ni zadovoljil apetit za rudarjenje - ali za špekuliranje v rudnikih. Po dveh drugih rudarskih podvigih, enem dragem neuspehu in drugemu skromno donosen, je največji rudarski uspeh Mackayja prišel leta 1874 in 1875, ko je skupaj s partnerji udaril v "Big Bonanzo" - udar v 1.500 metrih pod površino v sosednjem konsolidiranem podjetju Comstock Rudniki v Virginiji in Kaliforniji. To rudno telo še vedno ostaja rekordno najbolj koncentrirano v zgodovini, zato je John Mackay postal eden najbogatejših moških na svetu. Njegov delež dobička se je gibal med 20 in 25 milijoni dolarjev, približno 50 milijard dolarjev, ko se meri kot podoben delež BDP v sodobnih ZDA.
Na vrhuncu Comstoškovega „Bonanza Times“ leta 1876 je denarni prihodek Johna Mackaya - samo od dividend obeh rudnikov bonanze - presegel 450.000 dolarjev na mesec. Edini ljudje na svetu z mesečnim denarnim dohodkom kjer koli primerljivi so bili Mackayjevi trije mlajši partnerji. Njihovo podjetje, The Bonanza Firm, s skupnim denarnim dohodkom med 1, 2 in 1, 5 milijona dolarjev na mesec, je bilo po mnenju Spirit of Times "najbogatejše podjetje v Ameriki in perspektivno najbogatejše na svetu." Prihodki in odhodki štirinajst podjetij presegalo polovico držav v Uniji.
Nekega dne je stari rudarski partner iz kalifornijskih Gold Rush dni dražljivo opomnil Mackaya, da je nekoč razočaral orožje in razglasil, da bo zadovoljen do konca življenja s 25.000 dolarji.
"W-dobro, " je zamolknil Mackay, ki se je trudil premagati jecanje, ki ga je pasal že od otroštva, "sem si premislil."
**********
Mimo težkega, umazanega in fenomenalno nevarnega sveta podzemnega rudarjenja je Mackay nastopil svoje ime na drugih poslovnih področjih. Razbil je Gouldov čezatlantski telegrafski monopol, zaradi česar je bil Mackay glavni akter v komunikacijski industriji. Njegovo zadnje veliko prizadevanje je poskusilo položiti telegrafski kabel čez tla mogočnega Tihega oceana, da bi San Francisco spoznal z nedavno pridobljenimi ameriškimi tujimi interesi na Havajih in Filipinih.
Rudnik Hale in Norcross v Virginiji CIty (Kalifornijska državna knjižnica) 
Virginia City scenski trener (Kongresna knjižnica) 
Fotografija Johna Mackaya (Društvo pionirjev Kalifornije) 
Virginia City, Nevada, v svojih razcvetnih letih. (Posebne zbirke, Univerza v Nevadi, knjižnice Reno) 
Rudarski prizor v Virginiji (posebne zbirke, Univerza v Nevadi, knjižnice Reno) 
Železniški magnat Jay Gould je bil eden redkih Mackayjevih sovražnikov. (Kongresna knjižnica) 
Rudarji Comstock (posebne zbirke, Univerza v Nevadi, knjižnice Reno) 
Prizorišče v eni od Mackayevih rudnikov. (Posebne zbirke, Univerza v Nevadi, knjižnice Reno) 
Litografija Virginia Cityja (digitalne zbirke Narodne knjižnice New York) 
John Mackay (Zgodovinsko društvo Nevada) 
Rudarji v Comstock Lode (Nevada Historical Society) Trden vernik v moč zasebnega podjetja je Mackay napovedal, da bo to storil brez kakršnih koli vladnih "subvencij ali garancij". Tudi takrat je bilo potrebno več kot eno leto, da je vladno soglasje in še dlje, da se mornarica loči njegove globinske zvoke Tihega oceana. Mackay je dolgo, preden je prejel uradno odobritev vlade, gradil 136 milj podmorskega kabla na mesec, z ogromnimi stroški. Cilj je znova spodbudil starega rudarja, in ko je Mackay maja 1902 srečal prijatelja, je Mackay položil pesti in razkropil boks v senci, rekoč, da se mu zdi, kot da bi "znal nositi katerega koli 70-letnega kolega v svet."
A tega ne bi smelo biti. John Mackay je umrl kasneje istega leta z ženo in katoliškim duhovnikom ob njegovi strani. Njegov sin Clarence je dokončal delo polaganja pacifiškega kabla, kar je močno razširilo doseg ameriške moči. Časopisi so v času njegove smrti Mackayjevo bogastvo ocenili na med 50 in 100 milijonov dolarjev (kar je bogastvo med 50 in 80 milijardami dolarjev danes), kar ga uvršča med najbogatejše moške na svetu.
Dolge, hvalevredne osmrtnice so po smrti Mackaya napolnile stolpce večine ameriških časopisov - in mnogih v Angliji in Franciji. Tribuna v Salt Lake Cityju je dejala, da "od vseh milijonarjev v tej državi nihče ni bil bolj temeljit Američan kot gospod Mackay in nihče med njimi ni premoženjsko dobil svojega bogastva." Sodobni Goodwinov tednik je Mackayjev primer obravnaval kot "najvišjega" vseh bogatašev v Ameriki. "On je" napadel trdnjave, kjer je narava shranjevala njene zaklade in jih osvojila v pošteni borbi ", ne da bi se pri tem poslovno ukvarjal z dobičkom.
V poznejšo starost zgodovinarjev in aktivistov bi se morali rudarski industriji zateči za ogromno opustošenje okolja, ki je nastalo na ameriški pokrajini, in za trpljenje, ki so ga povzročile indijanske kulture. Rudarstvo hiti iz gorovja Sierra Nevada na Črno griče in iz Montane v Novo Mehiko je odtujilo domača plemena svojih domov. Neomejeni pohlep je gozdne gozdove obnavljal z rudarskimi galerijami in kuril kotli, ki so poganjali dvigala in mline, ki so tudi v zahodne reke odvrgli več deset tisoč ton živega srebra in pustili zapuščino območij Superfund na celotnem zahodu.
Popularnost Johna Mackaya je lahko ironično razlog, da je zbledel iz javnega spomina. Mackay je umrl zelo oboževan človek - čeprav je bil v zadnjih desetletjih 19. stoletja med vodilnimi industrijisti in rudarskimi magnati po svojem bogastvu nobeden od vitriolov, usmerjenih v "roparske barone" tiste dobe, ki jo je pripisal John Mackay.
Dejansko je Mackay v telegrafskem poslu ohranjal visoke plače in jih spodbujal ter jim pomagal pri nakupu delnic družbe, ki je bil eden prvih poslovnih voditeljev. Mackayjeve osebne filantropije v zadnjih desetletjih so bile legionarske in legendarne, vendar neorganizirane. Za razliko od številnih vrstnikov iz svojih žepnih knjig, kot so Rockefeller, Carnegie, Stanford in Huntington, Mackay ni čutil velike prisile, da bi pustil za seboj človekoljubno organizacijo ali univerzo, ki bi naslednjih sto let preživela v rehabilitaciji svojega priimka. Nikoli je ni izgubil. Ko je Mackay končno postavil starega prijatelja, da bi preučil možnosti, je bilo prepozno, ostalo mu je premalo časa, da bi načrt pripravil pred njegovo smrtjo, njegova preprosta volja pa ni vsebovala nobenih posebnih določb ali navodil.
V spomin na svojega očeta je Mackayev sin Clarence obdaril Rudarsko šolo Mackay na Univerzi v Nevadi, Reno. Ime njegovega imena ene vodilnih rudarskih ustanov na svetu bi zagotovo napolnilo Johna Mackaya z zadovoljstvom in ponosom. To, da je bil pri 11 letih prisiljen opustiti šolo in delati, da bi podprl mater in sestro do smrti očeta, je bilo Mackayevo največje obžalovanje. Leta 1908 je Gutzon Borghlum - človek, ki bi kiparil Mount Rushmore - postavil kip Mackaya pred šolo, kjer je še danes. John William Mackay stoji kot preprost rudar s spodnjimi hlačami, zavitimi v par škornjevih čevljev, v desnici drži košček rude in levo na ročaju pikapolonice. Podob spominja na Johna Mackaya, kot bi si ga zagotovo želeli zapomniti, s pogledom usmerjenim proti Virginia Cityju in Comstock Lode ter zavihanih rokavov, pripravljenih za delo.
Od kralja Bonanze Gregoryja Croucha. Copyright © 2018 avtor Gregory Crouch. Ponatisnjeno z dovoljenjem Scribnerja, odtis družbe Simon & Schuster, Inc.
