V mojih štirih letih revije Smithsonian je samostojna pisateljica znanosti Michelle Nijhuis sodelovala pri svojih najljubših pisateljih, s katerimi bom sodelovala. Pripoveduje čudovite, globoko poročene zgodbe, ki pokukajo v svet znanosti - na primer, kako ekologi uporabljajo delo Henryja Davida Thoreaua za preučevanje podnebnih sprememb. Poleg Smithsoniana je Nijhuisovo delo objavljeno v številnih drugih publikacijah (vključno z High Country News , kjer je urednica) in v več knjigah. Je sodelavka Alicia Patterson iz leta 2011 in prav tako blogi pri The Last Word on Nothing. Evo, kaj je povedala, ko sem jo vprašala, zakaj ji je všeč znanost:
Tako kot moja pisateljica znanosti Ann Finkbeiner sem bila tudi jaz angleška majorka, dokler ni prišel čas, da se v angleščini pravzaprav podučim. Na fakulteti sem odkril, da je pri študiju literature manj uživanje besed na strani in veliko več pri njihovem seciranju. Še huje, disekcija je povzročila več zapletov, ne manj. Če bi nameraval nekaj lepega narazen, sem si mislil, želim najti odgovore . Tako sem pobegnil v zgradbo biologije - kjer sem našel nekaj odgovorov, veliko več vprašanj in nov način razumevanja sveta.
Znanost mi je všeč, ker je to proces, potovanje, kot radi rečemo mi pisci. To ni seznam dejstev, ampak metoda zastavljanja vprašanj, preizkušanja možnih odgovorov in postavljanja še več vprašanj. Znanstveniki so usposobljeni, da dvomijo in kritizirajo navade, ki lahko otežijo njihovo družbo, vendar nikoli ne dolgočasno. Tako v študiji po študiju opazujejo in analizirajo ter poročajo in odkrivajo svoje negotovosti. Če imajo srečo, zadovoljijo sebe in svoje sodelavce ter del sveta in na koncu najdejo nekaj blizu odgovora. Če ne, svoja vprašanja posredujejo naslednji generaciji in tistemu za tem. Gre za tradicijo odkrivanja, ki jo malo po malo dopolnjujejo z znanjem. Kot vse drugo, kar izvajajo zmotljivi ljudje, tudi znanost ni popoln proces, vendar je zelo močan - naš najjasnejši pogled na resnično zapletenost narave.
Rad imam znanost, vendar nisem znanstvenik. Rad sem študiral biologijo in stopnja biologije mi je dala priložnost, da sem se sprehodila po čudnih krajih in videla neverjetne stvari. Kot sem že opisal drugje, sem ugotovil, da me manj zanima znanstveno početje in bolj me zanima, kako in zakaj se je to zgodilo. Kaj ima nekatere ljudi, da na primer desetletja preučijo spolnega življenja polžev ali zimskih navad netopirskih netopirjev ali starševskih veščin atlanskih puffinov? In kaj pomenijo njihova potovanja za nas ostale? Te dni kot novinar gledam proces dela v znanosti in pripovedujem njegove zgodbe. In čeprav je moj poklic veliko bolj umetnost kot znanost, še vedno prakticiram naravoslovno navado: postavljam vprašanja in sprašujem odgovore.
