Potem ko je Pluton padel s statusa, je Mercury prevzel naslov najmanjšega planeta v vesolju. Toda, izkazalo se je, da ta čudovit planet zbere udarec. Z uporabo podatkov, pridobljenih z NASA-ino vesoljsko plovilo MESSENGER, dolgoletno orbito Merkurja, končano marca 2012, raziskovalci odkrivajo nove najdbe o edinstveni tektoniki planeta, zgodovini hlajenja in tridelnem jedru. Že preteklo leto je Michelle Selvans, planetarna geofizičarka v Muzeju zraka in vesolja, sodelovala s podatki MESSENGER-a in v soboto, 20. oktobra, v muzeju predstavila nekaj ugotovitev svoje ekipe.
Sorodne vsebine
- Oglejte si Mercuryjevo pokrajino v osupljivih podrobnostih
"Zanima me predvsem zgodovina deformacij živega srebra, " pravi Selvans, ki je raziskoval Markso, Luno, Zemljo in zdaj Merkur. "Ena stvar, ki se je učimo, je, da je v tektoniki veliko več heterogenosti, veliko več različic." Merkur je kljub svoji majhni velikosti dom kratera in raznolike površine, ki je najbolj primerljiva z Luno.
Južni pol Merkurja (z dovoljenjem NASA) Po natančnejšem pregledu pa Selvans pravi, da so znanstveniki odkrili zapletene lastnosti. Čeprav so dokazi o dolgoletni dejavnosti v zgodovini ohlajanja planeta vidni po celotni površini v obliki grebenov, gub in kraterjev, so raziskovalci našli vzorec zgoščenih struktur okoli ekvatorja. "Nekatera od tistih področij, kjer je koncentrirana tektonika, " pravi Selvans, "so videti kot sklopi povezanih napak."
Napake, pravi, "se dejansko povežejo pod površino, četudi se na površini dejansko ne povežejo." Razumevanje, kako se napake planeta povezujejo in medsebojno vplivajo, bo znanstvenikom pomagalo boljše razumevanje zgodovine planeta.
Mozaik posnetkov visoke ločljivosti, posnet v vesolju Beethovna s strani vesoljskega plovila MESSENGER takoj po zori, ko dolge sence poudarjajo več na novo odkritih tektonskih značilnosti (puščice). (Avtor dr. Michelle Selvans) Pod površjem je jedro Merkurja tudi planet, ki ločuje planet. Namesto dvodelnega jedra, ki ga imamo na Zemlji - in tistega, kar je bilo verjetno prisotno na Veneri, Marsu in Luni, ko so bili mlajši in bolj vroči, ima Merkur tri različne plasti. Poleg trdne notranjosti in tekočega dela ima Mercury še tretjo plast trdnega jedra.
"To je zanimiva stvar, ki jo moramo poskusiti razumeti, " razlaga Selvans, "ne samo z vidika zgodovine Merkurja, ker je edinstven v osončju, ampak če poskušamo oceniti vse planete v našem lastnem osončju, da bi dobili razumevanje, kakšni so morda eksoplaneti, mislim, da je pomembno razumeti, zakaj je živo srebro na ta način edinstveno. "
Kljub galaktični lestvici svojih raziskav Selvans pravi, da je eden njenih najljubših delov dela sodelovanje s skupino predanih znanstvenikov. "Navdihujoče je videti, koliko lahko narediš kot ekipa, " pravi Selvans.
Dr. Michelle Selvans bo 20. oktobra v muzeju predstavila "Merkur: čuden nov svet, ki ima takšne strukture!" V sklopu serije predavanj o zvezdah in muzejih zračnega in vesoljskega muzeja.
