V sredo je mestni svet Memphisa izglasoval prodajo dveh mestnih parkov zasebni neprofitni organizaciji. V nekaj urah po odločitvi sveta so se žerjavi zvrteli v parke in odstranili dva sporna kipa Konfederacije, kot sta poročala Daniel Connolly in Vivian Wang iz New York Timesa .
Kip Nathana Bedforda Forresta, konfederacijskega generala in trgovca sužnjev, za katerega velja, da je služil kot prvi veliki čarovnik ali vodja Ku Klux Klana, je stal v parku zdravstvenih znanosti in ga prvi odnesel. Drugi spomenik, ki se je poklonil Jeffersonu Davisu, predsedniku Konfederacije, je bil kmalu zatem odstranjen iz parka Memphis.
S prodajo parkov zasebni osebi je Memphis uspel obiti zakon o varstvu dediščine v Tennesseeju, ki prepoveduje odstranitev, preimenovanje, preureditev ali spremembo katerega koli spomenika ali spomenika na javni lastnini . Skupina Sinov konfederacijskih veteranov, ki je nasprotovala tej potezi, je v izjavi trdila, da je mesto "naklepno kršilo [d] državno pravo." Župan Memphisa Jim Strickland pa je v svoji izjavi poudaril, da "zakon mestu dovoljuje prodajo zemljišč zasebnemu subjektu. Zakon omogoča zasebnemu subjektu, da odstrani predmete, kot so kipi, iz lastne zemlje. "
Memphis se zdaj pridružuje vedno večjemu seznamu ameriških mest, ki so po belem nacionalističnem shodu podrli spomenike Konfederacije v znak protesta proti odstranitvi kipa Roberta E. Leeja v Charlottesvilleu v Virginiji, kar je povzročilo smrtonosno nasilje. Glede na izjavo župana Stricklanda je mestni svet Memphisa soglasno glasoval za odstranitev kipa Forrest pred dvema letoma. Toda ko se je bližala 50-letnica smrti Martina Lutherja Kinga, so mestni uradniki postali še posebej zaskrbljeni, ko je ta kip - in Davisov - odšel.
Aprila 1968 je bil King umorjen v Memphisu, v mesto pa naj bi prišlo na tisoče obiskovalcev, da bi počastili ta zgodovinski dogodek. "Ko se približujemo 50-letnici umora dr. Martina Lutherja Kinga, je pomembno, da se te relikvije Konfederacije in zagovorniki suženjstva ne prikazujejo na vidnih mestih v našem mestu, " je dejal predstavnik Steve Cohen iz Tennesseeja v izjavi.
Še oktobra je zgodovinska komisija v Tennesseeju blokirala opustitev, ki bi mestu omogočila, da se izogne prepovedi odstranjevanja spomenikov iz javne lastnine. Komisar okrožja Shelby Van Turner in drugi uradniki so ustanovili Memphis Greenspace Inc., zasebno neprofitno organizacijo, ki bi kupovala parke, je povedal Fred Barbash iz Washington Posta . Ko je mestni svet v sredo podelil soglasje, je župan Strickland parke prodal družbi Greenspace Inc. po 1000 dolarjev. Kmalu zatem kipov ni bilo več.
"Kipec Forrest je bil postavljen leta 1904, ko so bili sprejeti zakoni o ločevanju Jima Crowa, " je v izjavi dejal župan Strickland. „Davisov kip je bil postavljen leta 1964, ko je gibanje za državljanske pravice spremenilo našo državo. Kipi ne predstavljajo več, kdo smo kot moderno, raznoliko mesto z zagonom. "
Za številne prebivalce Memphisa ni bilo izgubljene ljubezni. Po mnenju Connollyja in Wang Timesa so množice, ki so se zbrale za ogled odstranitve spomenika Davisu, izbruhnile v zboru "Hit the Jack Jack!"
