Za razliko od vseh drugih vrst mačk so levi družabne živali, ki živijo v skupinah. Zbirajo se v ponosu, ki ga sestavljajo 1 do 21 samic in njihovih potomcev ter 1 do 9 samcev. Toda zakaj to počnejo, je bila skrivnost. Ena izmed priljubljenih hipotez je bila, da se ženski levi skupaj lovijo skupaj. Vendar pa nova raziskava, objavljena v reviji Animal Behavior, pravi, da so ponosni, da zaščitijo svoje ozemlje in sebe pred drugimi skupinami levov.
Anna Mosser in Craig Packer, ekologinja z univerze v Minnesoti, St. Paul, sta analizirala 38-letno vedenjsko stanje 46-ih levov v Tanzanijskem narodnem parku Serengeti. Ogledali so si velikost in kakovost ozemlja, sestavo ponosa, kondicijo posameznikov, reproduktivni uspeh in kako so se ti dejavniki spreminjali glede na sosednje ponose.
Večji ponosi so dobili dostop do boljšega ozemlja, pogosto regije, ki so najbližje sotočjem rek, kjer je bil dober lov. Poleg tega so se lažje držali spornih ozemelj in pridobili novo ozemlje boljše kakovosti. Samice znotraj teh večjih skupin so proizvedle več mladičev in je manj verjetno, da bi bile poškodovane ali usmrčene.
"Najpomembnejši način, da razmislite o tem, je, da so levji pogledi kot ulične tolpe, " je za BBC News povedal Packer. "Tekmujejo za trate. Večja kot je tolpa, bolj uspešna je pri nadzoru najboljših območij. "
Poleg tega so bili ekologi presenečeni, ko so odkrili, da moški včasih ubijejo samice sosednjih praidejev. Pri tem lahko samci zmanjšajo število svojih sosedov in spremenijo razmerje moči med ponosu.
