Lani je manj kot polovica vseh Američanov dobila gripo - in le eden od treh zdravih odraslih. Eden od razlogov, da ljudje preskočijo to inokulacijo, je strah pred iglami, vendar nekateri zdravniki verjamejo, da je to mogoče enostavno pomagati.
V resnici ima približno 10 odstotkov populacije iglofobijo, nekatere raziskave pa so število postavile kar 22 odstotkov. Tako je razvoj nebolečih načinov dajanja cepiv, odvzem krvi in začetek črte IV postal glavna skrb zdravnikov, zlasti tistih, ki so specializirani za anestezijo in zdravljenje bolečine.
Pred kratkim je na letnem sestanku Ameriškega združenja anesteziologov William McKay, profesor anesteziologije in obvladovanja bolečine na univerzi v Saskatchewanu, predstavil iglo, ki domnevno dela injekcije neboleče z uporabo vibracij, pritiska in temperature, da zavira možgane.
Skutani skupaj sistem je sestavljen iz pretvornika sile, vibratorja in modula za uravnavanje temperature, opreme, ki se redno uporablja v bolnišnicah. Elemente nadzira računalnik in se preko bakrene plošče poveže z iglo Von Frey, ki se lahko zaskoči, a prenese moč. McKay in njegovi soigralci so lahko med 1650 udarci ugotovili, da če 20 sekund pred tem uporabljajo vibracije 100 hertov z do 400 torr tlaka (kar ustreza približno polovici zemeljskega atmosferskega tlaka) pri približno 100 stopinjah Fahrenheita injiciranje, potem bolnikova bolečina ne bi presegla 3 na lestvici bolečine 0-10. (Podatki so kazali, da je bilo pri uporabi mraza boljši rezultat kot vročina, toda preiskovanci so se pritožili, da je mrzlica neprijetna.)
Kar se lahko sliši kot preprosta napačna usmeritev, je pravzaprav zasidrano v nevrologiji. Naprava preprečuje teorijo o bolečini vrat, ki jo je v šestdesetih letih prejšnjega stoletja razvila skupina zdravnikov z univerze McGill. Teorija vrat je pokazala, da živčni občutki - bodisi bolečina, temperatura ali klopi - prehajajo po istih poteh na možgane na procesijo. Občutek prstov, na primer, potuje skozi živec do dorzalnega dela hrbtenice, kjer se sinapsa poveže z naslednjim nevronom, kar omogoči, da signal potuje v talamus in v možgane. Teorija vrat kaže, da samo toliko senzoričnih informacij lahko potuje po tej poti naenkrat.
"Če so vse sinapse tihe, " razlaga McKay, "in si stisnete prst, je sinapsa odprta in bolečina gre navzgor. Če se dogajajo še druge stvari, sinapsa ni tako odprta tako dolgo ali tako široko, da ne bi skozi to lahko prišlo toliko bolečega občutka. "
Z uporabo vibracij in hladnosti med virom bolečine in možgani lahko Buzzy naredi udarce, praske in bolečine manj škodi. (Z dovoljenjem MMJ Labs) McKay svobodno priznava, ni nič novega. Atlantsko podjetje MMJ Labs na primer trenutno trži Buzzy, napravo velikosti dlani, ki uporablja hlad in vibracije za zmanjšanje injekcije in drugih bolečin pri otrocih. Upa pa, da bo njegovo delo pripomoglo k natančnejšemu ugotavljanju drugih naprav. "To, kar smo storili, smo količinsko ovrednotiti [dejavnike] in poskušati najti optimalno raven vibracij na koži in kakšna je najboljša temperatura, " pravi. "Nekatera družba bo te podatke uporabila."
Igle, ki uporabljajo krmiljenje vrat, bi lahko dopolnile druge protibolečinske ponudbe, ki se osredotočajo predvsem na dostavo drog. Sistem Fluzone na primer zmanjšuje bolečino le s prebijanjem kože namesto kože in mišic. Druge naprave, kot sta PharmaJet in BioJect, v celoti odstranijo igle, z drobnim curkom pod pritiskom za dostavo zdravil, kot je insulin. McKay pravi, da bi njegov sistem lahko enostavno prilagodili tako, da bo delal s standardnimi iglami za odvzem krvi, začetkom IV in za otroško uporabo. "Morate narediti [iglo] nekoliko drugačno obliko, " pravi, ker se kri potegne in IV začne vstopati v kožo pod drugačnim kotom kot injekcije.
Zaenkrat bo McKay ostal osredotočen na posnetke, zato bo njegov naslednji korak uvedba kliničnega preskušanja, morda na kliniki za cepljenje proti gripi. McKay, ki je star 70-ih in se bliža koncu kariere, ne namerava takoj prodati naprave na trg. "Sploh ne vem, ali je mogoče patentirati, " doda. Namesto tega upa, da bodo njegovi izsledki pomagali obvestiti podjetja, zdravnike in medicinske sestre, da bodo dobili neboleče bolečine.
