Kadar koli se moram smejati, ko vidim etiketo izdelka, ki trdi, da je nekaj "vsega naravnega", kot da je vse, kar je človek ustvaril, nevarno in vse, kar ni, je popolnoma varno. Saj ne, trdim, da ni sintetičnih zlob, ampak na svetu je veliko smrtonosnih naravnih predmetov. Začnimo s tem seznamom:
1) Azbest : vlaknast mineral, ki se je nekoč uporabljal za izdelavo ognjevarnih materialov. Že v prvem stoletju našega štetja so poročala, da so delavci, ki so prišli v stik z materialom, razvili pljučno bolezen, vendar je šele leta 1989 EPA prepovedala njegovo uporabo. Vdihavanje azbestnih vlaken povzroči kopico resnih bolezni, vključno z redko obliko raka, imenovano mezoteliom. Strah pred snovjo je tako visok, da je senat zvezne države Kalifornije v začetku letošnjega leta sprejel predlog zakona, s katerim bi lahko odklenili državno kamnino, serpentin, ker lahko skriva azbest.
2) Arzen: Atomska številka 33, sedi tik pod fosforjem na periodični tabeli. Nekoč so ga uporabljali za zdravljenje sifilisa in ga lokalno uporabljali za beljenje kože. Simptomi zastrupitve z arzenom se začnejo z glavoboli in zmedenostjo ter napredujejo do bruhanja, izpadanja las in krčev, kar ima za posledico komo in / ali smrt. Na žalost je podzemna voda po celotnem Bangladešu onesnažena z arzenom, kar vodi do široke zastrupitve. Ocenjujejo, da je do 20 odstotkov smrti v državi posledica pitja vode z arzenom.
3) Kačji strup : Ta spremenjena slina vsebuje množico kemikalij, ki ubijajo ali onemogočajo plen. Kačje ugrizi vsako leto ubijejo 20.000 ljudi v državah v razvoju. In kače niso edina strupena vrsta: obstajajo gostitelji žuželk, rib, plazilcev in sesalcev (celo strupena sivka), ki lahko ubijejo s kemičnim bojevanjem.
4) Botulizem : bakterija v tleh Clostridium botulinum proizvaja nevrotoksine, ki povzročajo paralizo. Sodobna znanost je to lastnost izkoristila za odpravljanje gub na obrazih starajočega se prebivalstva. Bolezen je razmeroma redka, vendar umre od 5 do 10 odstotkov tistih, ki se okužijo.
5) Rastline : Tukaj lahko poimenujemo preveč smrtonosnih rastlin (če želite dober seznam, si oglejte knjigo Zlobne rastline ). Vendar obstajajo dobri razlogi, zakaj ne bi šli skozi polja ali gozdove, da bi jedli vse, kar najdete.
6) Živo srebro : precej tekoča kovina je očarala stoletja vse do sredine 1800-ih, ko je bilo ugotovljeno, da je strupen. Zdaj ravnatelji šol pobegnejo, kadar kdo spusti živosrebrni termometer in nosečnicam svetujejo, da omejijo uživanje rib. Element lahko poškoduje centralni živčni in endokrini sistem ter ledvice in druge organe.
7) Ionizirajoče sevanje : tipi vključujejo razpad alfa in beta, rentgene in gama žarke. Ti subatomski delci in elektromagnetni valovi imajo dovolj energije, da odstranijo atome elektronov, kar povzroči poškodbo DNK (pri dovolj visokih nivojih se ta takoj ubije). Naravni viri vključujejo radon in uran.
8) Kozmični žarki : Ti visokoenergijski delci prihajajo večinoma iz daljnih supernov. Povzročajo škodo na DNK, podobno ionizirajočemu sevanju, povzročajo raka, katarakto in druge zdravstvene težave. Na Zemlji niso problem, ker imamo ozračje in magnetno polje, da nas zaščitijo. Če pa želimo koga poslati na Mars ali naprej, bomo morali ugotoviti, kako jih zaščititi na dolgi poti.
9) Formaldehid : Ta kemikalija - sestavljena iz ogljika, vodika in kisika - nastane med izgorevanjem metana. Do 90 odstotkov vsega formaldehida na Zemlji lahko izvira iz ozračja. Uporablja se pri sintezi številnih drugih kemikalij, kot razkužilo in kot konzervans. Čeprav je danes znano, da gre za rakotvorno sredstvo za človeka, se še vedno pogosto uporablja.
10) Antraks : Ta bolezen, ki jo povzroča bakterija Bacillus anthracis, je v večini oblik smrtonosna za ljudi, ki jo navadno prenašajo z živino. To je samo še en primer mikroba, ki lahko ubije - seznam je predolg, da bi ga sploh lahko poskusili.
