Večji del sredine dvajsetega stoletja se je svinčeni bencin smatral kot običajen. Ni bilo: svinec je strup in gorenje je imelo hude posledice. Toda kako je sploh prišlo do bencina?
Sorodne vsebine
- En človek je izumil dve najsmrtonosnejši snovi 20. stoletja
- Je oddelek za vladno etiko? Kaj to naredi?
- Prihodnost avtomobilov je že tu
- Večina oljnih potreb naj bi prešla vsaj eno od teh drobnih točk
Odgovor sega na današnji dan leta 1921, ko je inženir General Motorsa Thomas Midgley mlajši povedal svojemu šefu Charlesu Ketteringu, da je odkril nov dodatek, ki je zmanjšal "trkanje" avtomobilskih motorjev. Ta dodatek: tetraetil svinec, imenovan tudi TEL ali svinčev tetraetil, zelo strupena spojina, ki so jo odkrili leta 1854. Njegovo odkritje še naprej vpliva, da sega daleč stran od lastnikov avtomobilov.
Kettering je sam starter zasnoval že desetletje prej, leta 2000 je napisal James Lincoln Kitman za The Nation, in trkanje je bil problem, ki ga ni mogel čakati, da bi ga rešil. Zaradi močnega hrupa so avtomobili naredili manj učinkovite in bolj zastrašujoče za potrošnike. Toda obstajala so tudi druga učinkovita sredstva proti udarcem. Kitman piše, da je Midgley sam povedal, da je poskusil snov, ki bi jo lahko našel pri iskanju antikvarčka, "od stopljenega masla in kafor do etil acetata in aluminijevega klorida." Najbolj prepričljiva možnost je bil dejansko etanol.
Toda z vidika gensko spremenjenih organizmov, je napisal Kitman, etanol ni možnost. Ni bilo mogoče patentirati in GM ni mogel nadzorovati svoje proizvodnje. In naftne družbe, kot je Du Pont, so ga "sovražile, " je zapisal in dojemal, da gre za grožnjo njihovemu nadzoru nad motorjem z notranjim zgorevanjem.
TEL je napolnil enako tehnično funkcijo kot etanol, zapisal je: zmanjšal je trkanje z dvigom gorljivosti goriva, kar bi se imenovalo "oktan". Za razliko od etanola tega ni mogoče uporabiti kot nadomestek bencina, kot je bil to v nekaterih zgodnjih avtomobilih. Pomanjkljivost: bil je to znan strup, ki ga je leta 1922 direktor Du Pont opisal kot "brezbarvno tekočino sladkega vonja, zelo strupeno, če se vpije skozi kožo, kar ima za posledico zastrupitev s svincem skoraj takoj." Kitman je zapisal, da je ta izjava pomembna: pozneje bi glavni igralci zanikali, da so vedeli, da je TEL tako strupen.
Tako je februarja 1923 polnilnica prodala prvi rezervoar s svinčenim bencinom. Midgleyja ni bilo: bil je v postelji s hudo zastrupitvijo s svincem, piše History.com. Naslednje leto je prišlo do hudih nasprotij bencinom na osnovi svinca, potem ko je pet delavcev umrlo zaradi izpostavljenosti TEL v Standardni rafineriji nafte v New Jerseyju, piše Deborah Blum za Wired, vendar je bencin šel v splošno prodajo pozneje v tem desetletju. Leta 1926, piše, je v poročilu javne zdravstvene službe ugotovilo, da "ni razloga, da bi prepovedali prodajo svinčenega bencina", dokler so bili delavci zaščiteni. Blum nadaljuje:
Delovna skupina je na kratko pregledala tveganja, povezana z vsakodnevno izpostavljenostjo voznikov, avtomobilskih spremljevalcev, upravljavcev bencinskih črpalk in ugotovila, da je minimalna. Raziskovalci so resnično našli ostanke svinca v prašnih kotih garaž. Poleg tega so vsi testirani vozniki pokazali količine svinca v krvi v sledovih. Toda nizko raven svinca bi lahko prenašali, so napovedali znanstveniki.
V tem poročilu je bilo ugotovljeno, da se lahko sčasoma ravni izpostavljenosti zvišajo. "Vendar bi to seveda bil problem druge generacije, " piše. Ta zgodnja dejanja so postavila precedens, ki ga je bilo težko razveljaviti: šele sredi sedemdesetih let vse več dokazov o nevarnostih svinčenega bencina vodi EPA v večletni pravni boj z proizvajalci bencina. čez postopno opuščanje svinčenega bencina.
Učinki sežiga in spuščanja svinca v zrak se še vedno čutijo v Združenih državah Amerike in drugih državah, kjer so se - ali še vedno - uporabljajo svinčeni bencin.
„Otroci so prve in najhujše žrtve svinčenega plina; so zaradi nezrelosti najbolj dovzetni za sistemske in nevrološke poškodbe, «je zapisal Kitman. Raziskave so pokazale, da je izpostavljenost svincu pri otrocih povezana s "celo vrsto zapletov pozneje v življenju", piše Kevin Drum za Mother Jones, med njimi nižji IQ, hiperaktivnost, vedenjske težave in učne ovire. Pomembno število raziskovalnih povezav pri otrocih vodi izpostavljenost nasilnemu kriminalu, piše. Velik del tega svinca je še vedno v okolju, ki je bilo onesnaženo z bencinskimi hlapi v dobi neosvinčenih. To je težava, ki je ne moremo pustiti drugi generaciji, piše Drum.
