Zgodaj v minuli sezoni končnice državne hokejske lige sem prižgal televizijski prenos tekme Washington Capitals-New York Rangers. Zadnjih 25 let živim v Washingtonu, vendar sem navijal za rendžerje. Odraščali so bili "moja" hokejska ekipa. Do danes, kadarkoli in s kom igrajo, želim, da zmagajo.
Sorodne vsebine
- UBI v Knife and Gun Club
- Darwin za očeta
In hokej je najmanj mojih newyorških športnih naklonjenosti. Ostanem, pol stoletja mimo vrhunca svojih športnih strasti, goreč navijač Yankeejev, Knicksov in nogometnih velikanov. Sem celo oboževalec baseball Giants, pet desetletij potem, ko so se odrekli Polo Groundsu za San Francisco.
Tako je bilo skozi več desetletij in v vseh drugih mestih, v katerih sem živel: Atlanta (v dveh velikih raztežajih), Los Angeles, San Francisco. Poimenujemo to nezadovoljstvo ali kontraverznost, zaustavljen razvoj ali neozdravljiva nostalgija. Ne glede na bolezen so simptomi v Washingtonu tako jasni, kot so bili drugod: ljubitelj sem, ki hokejske dvojice ne daje nobeni ekipi mojega trenutnega mesta.
Čeprav je moj odnos verjetno bolj povezan z vtisljivostjo mladosti, je morda značilen tudi za moške mojega, ahem, obdobja. Ko sem odraščal, je bilo v profesionalnih ligah malo franšiz in tiste, ki so obstajale, so ostale na mestu. Igralci so zamenjali ekipe le, ko so bili trgovani ali izpuščeni. Zvestoba oboževalcev je tako na individualni kot tudi na ravni skupine prišla zlahka; vedeli ste na primer, da bosta Yankee Clipper in Yogi za vedno v New Yorku. Yankee sovražniki morda težko verjamejo, toda dejstvo, da so Yanki iz leta v leto osvajali zastavico, je bilo zame samo zaledenitev na torti.
Lokacija je pomembna tudi. Življenje v predmestju New Yorka je pomenilo, da boste morali sprejeti tri ekipe za baseball (a nikoli vse tri: ukoreninjenje tako za Brooklyn Dodgers kot za Giants je bilo čustveno nemogoče); in nekaj let je Nacionalna nogometna liga ponujala svoje Brooklyn Dodgers, pozneje pa je rivalska vseameriška konferenčna liga postavila svoje newyorške Yankees. Otrok je moral biti komičen, da ne bi živel in umrl vsaj za par ekip!
Ko se je baseball Yankees sčasoma potonil v povprečnost in se pridružil tako velikanom, in, bog ve, Knicks, so moja posvojena mesta vzklila nekaj grozljivih ekip: Lakers in presadili Dodgers v Los Angelesu, karizmatičnih 49ers v San Franciscu in sčasoma nekdanjega Milwaukee pogumno v Atlanti. Navrgel sem jih vse, šel sem na tekme šele, ko so se njihovi newyorški kolegi prišli igrat in nato navijali za obiskovalce. Po prihodu brezplačne agencije so newyorške zvezde neusmiljeno menjavale klobuke, vendar se moja zvestoba ekipam - in ne glede na to, kakšni zunanji pripadniki so na krovu - ni nikoli spremenila.
Takšna vdanost pride na ceno. Ne morem si deliti tesnega zanosa ali tesnobe (Washington se po vsaki igri Redskins prelevi v eno ali drugo). Moje bejzbolske ekipe se redko pojavljajo na domači televiziji, ob jesenskih nedeljah pa se moram pogosto pridružiti majhni, kradljivi skupini v umazanem športnem lokalu, da vidim nogometne velikane; V hudomušnem spoštovanju do nesramne večine Redskin, vodstvo običajno izklopi zvok na našem setu.
Dva moja najboljša prijatelja, ki sta se tudi dokaj dobro gibala, sta zamenjala čepice, tako rekoč, kadar koli pokličejo nov mestni dom. Jebejo me, da ne počnem isto. Tako kot pri stojnici za eno noč zamenjajo prehodni užitek s pravo ljubeznijo. Seveda, slednje nalaga težave in frustracije, vendar je na dolgi rok toliko bolj koristno.
Na mojem grobnem zaznamku bo zato naveden seznam mojih skupin in ta natpis: "V zmagi ali porazu, v krajih blizu ali daleč, večno res."
Roger M. Williams, dolgoletni novinar in avtor revij, piše domače športne članke iz svojega doma v Washingtonu, DC
