Ta teden obeležuje, kaj bi bil 100. rojstni dan pokojnega Jamesa W. Rousea (1914–1996), ambicioznega poslovneža, križarskega aktivista, zgodnjega zagovornika obnove mest in razvijalca, ki je pogosto zaslužen za izum nakupovalnega središča . Oh, in zgradil je tudi mesto.
Rouse je odraščal v Eastonu v Marylandu, sin pridnih staršev usmiljene sreče, ki so mu vlili neumorno delovno etiko. Svojo pot je opravljal prek pravne fakultete, nato pa kot uradnik pri zvezni zvezni stanovanjski upravi, nato kot bankir, nato kot partner v lastnem hipotekarnem bančnem podjetju, Moss-Rouse Company, kasneje James W. Rouse & Company Inc. Nekaj časa po poti je samonikli milijonar razvil strast do ameriškega mesta. V poznih 40. letih prejšnjega stoletja se je začel ukvarjati z rehabilitacijo (ne buldoziranjem) baltimorskih slumov, na koncu pa je služboval pri predsednikovem Svetovalnem odboru za vladno stanovanjsko politiko in programe, kjer je pomagal razviti nov koncept mestne prenove - beseda, ki je nekoč imela bolj optimistične konotacije. Rouse je skozi celotno kariero prehodil črto med pragmatiko in poetiko. Namesto da bi ga gnali vizija dobička in bistvenega pomena, si je resnično želel ustvariti boljše prostore za življenje ljudi - vseh ljudi.
Harunale Mall, pogled v notranjost in zrak. (Zbirka Nirenstein prek Shorpyja) Nekaj časa po tem, ko je njegovo hipotekarno podjetje začelo financirati velike poslovne nepremičnine, se je Rouse odločil, da bo poskusil razviti svoj lastni nakupovalni center - z zasukom, ki bi spremenil način nakupovanja za vedno. Leta 1958 je zgradil Harundale Mall v Glen Burnieju v Marylandu. Harundale je bil pravzaprav drugo zaprto nakupovalno središče v Združenih državah Amerike (prvo so odprli nekaj mesecev prej v Minneapolisu), vendar je zaslužen za navdih za širjenje sodobnega koncepta nakupovalnega središča. Bilo je drago, tvegano podjetje, vendar se je izplačalo. Ne samo, da se je popolnoma klimatizirano nakupovalno središče izkazalo za priročno za nakupovalce in donosno za trgovce na drobno, prišlo je tudi do nepričakovanega stranskega učinka, ko je postal skupnostni center, kjer so se ljudje - ne le najstniki - začeli zbirati, kot da je mestni trg. Rouse je to vedenje spodbudil tako, da je v svoje centre postavil fontane, knjižnice, pošte in celo cerkve. Čeprav nekateri pripisujejo nakupovalnemu središču upad ameriškega središča, je bila Rouseova ambicija pravzaprav, da bi brezpotnim predmestjem podarila civilno sidrišče. Nadaljeval je z razvojem trgovskih centrov in tržnic, vendar se je naslednjim korakom vizionarski razvijalci zdel očiten. James Rouse je zavihal rokave in zgradil mesto.
Verjel je, da od sebe in svojih mest zahtevamo premalo. Verjel je, da je mesto lahko boljše, da smo lahko boljši. Rouse je verjel, da so mesta le prevelika in njihov nemogoči obseg nas odtuji drug od drugega, spodbujajo apatijo in osamljenost. Po Rouseovem mnenju smo v najboljših močeh v najboljših skupnostih, kjer obstaja občutek odgovornosti do lastnega mesta in do bližnjega. Zamislil si je lepo, samoodporno ameriško mesto - resnično novo Ameriko - ki je spodbujalo gospodarsko, rasno in kulturno harmonijo. Ime tega novega mesta na hribu: Columbia.
Zgodnji zemljevid Columbia, Maryland Zgodba o Columbiji se začne leta 1962, ko je več skrivnostnih organizacij tiho odkupilo na tisoče hektarjev v podeželski okrožju Howard v Marylandu med Baltimorejem in Washingtonom. Govorice so se širile po regiji: vlada je gradila ogromen kup komposta; ne, raketni silos; to ni to, Volkswagen je gradil tovarno. Rouse je seveda deloval skozi več korporacij školjk in različnih bank, da bi hitro kupil več kot 15.000 bukolskih hektarjev obdelovalnih površin in nežnih hribov, poseljenih s topoli, hrasti in borovci. Tajnost je bila potrebna, da kmetom ni uspelo zvišati cen previsokih, zato je presegla stopnjo pridobitve. Zemljevidi in pogodbe, povezane z njegovim prizadevanjem, so tri osebe, ki so imele ključe in poznale vso Rujevo vizijo, hranile v zaklenjeni sobi, ki jo je kodno poimenoval "Shangri-La". Polna dvojnih zaslepitev, napačnih preusmeritev in sumljivih sovražnikovih agentov je bila zapletena igra z lupinami v višini 23 milijonov dolarjev izvedena kot opomba CIA in bi naredila odličen filmski izdelek.
Na koncu je Rouse s kljuko, prevarantom in žepnikom uspel pridobiti svoje zemljišče, 29. oktobra 1963 pa se je javno razkril kot kupec in obvestil komisarje okrožja Howard, da je predlagal, da bi zemljo razvil v "uravnoteženo, načrtovano skupnost "ki bi se" naravno ujemala s pokrajino Howard County, ohranjala doline potoka, varovala hribe in gozdove ter zagotavljala parke in zelene pasove. " Ljudje so bili presenečeni, a presenetljivo ne razburjeni. Plešast, brezskrben in navadno oblečen v priložnostni športni plašč, je Rouse rezal nevpadljivo figuro, vendar je imel evangeličansko strast do svojega dela in navdihnil podporo z neverjetno zgovornimi govori o težavah ameriških predmestja in njegovem načrtu, da na novo zamisli mesto:
"Naša mesta rastejo čisto po naključju - po naključju .... Kmetija se prodaja in začne nameščati krompir namesto krompirja - nato še ena kmetija. Gozdovi so posekani; doline so napolnjene; potoki so zakopani v nevihtnih kanalizacijah .... Tako koščki in koščki mesta se razlijejo po pokrajini. S tem iracionalnim postopkom se rojevajo nečednosti - neformalni kraji brez reda, lepote ali razloga, kraji brez vidnega spoštovanja ljudi ali zemlje. Na tisoče majhnih, ločenih odločitev, sprejetih z malo ali noben odnos drug do drugega niti njihov sestavljeni vpliv ne prinašajo pomembne odločitve o prihodnosti naših mest in naše civilizacije - odločitev, ki smo jo označili za „primestno širjenje“. Kakšna neumnost je to! Kakšna nepremišljena, neodgovorna razpršenost narave in človekovega upanja na dostojanstvo, lepoto, rast!
Columbia bi bila drugačna; To bi bil, kot je Rouse dejal, "vrt za rast ljudi." Pri gradnji mesta za 100.000 ljudi je imel štiri glavne cilje: 1) ustvariti popolnoma samooskrbno mesto, ne le boljšega predmestja, kjer prebivalci bi živeli in delali, 2) spoštovali zemljo, 3) ustvarili čim bolj prijetno okolje za rast ljudi in 4) ustvarili dobiček. Rouse je jasno povedal, da dobiček ni dodatna korist načrta, temveč je bil glavni cilj. Za tisti čas je bil to nepredstavljivo ambiciozen podvig, a kdo drug bi poskusil? Rouse je verjel, da ima le korporacija infrastrukturo, vire in vpliv za uspešno ustvarjanje povsem novega mesta.
Nerevidirana fotografija Oddelka za stanovanje in razvoj mest novega mesta Columbia, Maryland (Služba skladišča arhiva Mason) Za dosego teh ciljev Rouse ni najel samo skupine nadarjenih načrtovalcev in oblikovalcev, temveč tudi učenjake, vladne uradnike in sociologe. Ta „delovna skupina“, kot so bili znani moški in ženske, je obvladovala resnično inovacijo na Columbii: razvoj socialnega načrtovanja in urbano načrtovanje. Proučevali so ameriška mesta, verske prakse in socialno vedenje, da bi ustvarili nove strategije vključevanja, možnosti javnega prevoza in učinkovitejše zasnovo mest. Delovna skupina je zasnovala hierarhični načrt Columbije, sestavljen iz različnih sosesk, zbranih v devet različnih vasi, ki so bile združene okoli enega samega jedra v centru mesta. Vsaka vas je imela svoje šole, knjižnice, bolnišnice in druge državljanske ustanove. Majhne vasi niso bile razvite samo za sprejem naravnega terena, ampak tudi za gojenje občutka družbene odgovornosti med njenimi prebivalci. V času, ko so rasne napetosti naraščale, je bila Columbia Rouseova idealna vizija prihodnosti države: kulturno raznoliko, integrirano mesto, v katerem so otroci hodili v šolo in v pisarno je bila le hitra vožnja z avtobusom. Rouse je obljubil, da si lahko vsak človek, ki dela v Columbiji, privošči življenje tam. V ta namen sta se Rouse in njegovi rojaki borili za to, da bi skupaj z večjimi družinskimi domovi zgradili subvencionirano stanovanje in stanovanja.
Kljub temu edinstvenemu sociološkemu pristopu je bil Columbia očitno tradicionalno videti, ponekod celo navzdol. Ni bilo, da Rouse ni skrbel za dober dizajn - pravzaprav ravno nasprotno. Kakovost je bila zanj izrednega pomena in pri skoraj vseh njegovih projektih je imel roko pri izbiri vsega od urejanja okolice do kante za smeti. Čeprav je bil sprva zagovornik modernistične arhitekture, ga je Rouseova izkušnja z trgovinami naučila, da inovativna arhitektura ni dobra za poslovanje. V začetku šestdesetih let ameriška javnost ni bila povsem pripravljena sprejeti modernističnega mesta in Columbia je ljudem dala, kar so želeli. Za Rouse je bil ključ do uspeha kakovostno tradicionalno oblikovanje.
Kot je študentom med predavanjem na Visoki šoli za oblikovanje na Harvardu povedal: "Moramo se osredotočiti na to, kar so arhitekti in razvijalci spustili od pogleda: edina resnična utemeljitev katerega koli od teh centrov je, da služi ljudem na območju: ne trgovci, ne arhitekti in ne razvijalci. Če bomo našli tisto, kar ljudem najbolje ustreza, bomo zaključili tako z dobrim dizajnom kot z visokimi dobički. "Columbia je morda zasuta z ranch burgerji in kolonialnimi domovi, toda za svoj sedež podjetja, modernistično strukturo z ravno streho na umetnem jezeru Kitomaqundi je Rouse izkoristil priložnost za mladega arhitekta Franka Gehryja, ki je bil ena najzgodnejših komisij za Gehryja, ki bo seveda postal eden najvplivnejših arhitektov zadnjih 50 let.
Fotografija z oddelka za stanovanjski razvoj in razvoj mest v Columbiji, Maryland, približno leta 1967 (Služba arhivskega arhiva Mason) Columbia se je odprla 21. junija 1967. Ni bilo dokončano, vendar je bilo pripravljeno. Novo mesto ni imelo težav privabiti raznolikega preseka prebivalcev in panog ter je hitro preseglo svoje razvojne in kulturne cilje. Rouse se je vsaj za nekaj časa zdelo, da je dosegel svoj namen, ki je bil "edini veljavni končni namen vsake civilizacije", po Rouseu: "rasti boljših ljudi; bolj ustvarjalni, bolj produktivni, bolj navdihnjeni, bolj ljubeči ljudje. "
Tudi po upokojitvi leta 1979 je Rouse nadaljeval to poslanstvo in ustanovil Enterprise Foundation (zdaj Enterprise Community Partners), ki podpira cenovno ugodna stanovanja in socialne storitve v soseskah z nižjimi dohodki.
Nov 30-letni glavni načrt za mesto Columbia V desetletjih, odkar se je odprla, se je Columbia, kot vsako mesto, borila. Prebivalci so se pritožili zaradi visokih davkov, gostega prometa in kriminala. Toda Columbia se dosledno uvršča na sezname najboljših krajev za življenje v Ameriki in mesto še vedno raste. Leta 2010 je okrožni svet odobril načrt mesta Columbia, da bi pritegnil nove posle, nove prebivalce in pomladil osrednje jedro mesta. Stara zgradba Franka Gehryja se bo kmalu odprla kot cela hrana - in govorijo o tem, da bi Gehry lahko spet zgradil v Columbiji. Seveda ima Columbia svoje kritike, za katere nekateri pravijo, da nikoli niso postali mesto, kot je bilo mišljeno, da je to samo še eno predmestje za rezanje piškotkov in Rouseove sanje o ekonomski in rasni enakosti so bile ravno to - sanje; ali še huje, laž. Toda, kot piše Michael Chabon v eseju o odraščanju v Columbiji, "samo zato, ker ste nehali verjeti v nekaj, kar ste nekoč obljubili, še ne pomeni, da je bila obljuba laž."
Columbia, danes. Kipi Willarda Rousea in Jamesa W. Rousea stojijo na obali jezera Kittamaqundi. Ko se je Rouse lotil svojega velikega podviga, so mesta umirala, ko so prebivalci bežali v predmestje. Danes je ravno obratno. Če pa se najemnine še naprej povečujejo in mesta postanejo enklave za premožne, se bodo morda pojavili novi modeli ali pa bodo stari modeli znova. Kakor koli že, naslednji govor Jamesa Rousea, poziv k orožju, prvič sprejet leta 1967, še danes velja:
"Živimo sredi tistega, kar se zdi, da je zgodovina najpomembnejša revolucija v človekovi zgodovini. Preobrazba je človeka dvignila na nove višine spoštovanje dostojanstva in pomena sočloveka ... Ta revolucija komajda poteka. Orodja za njegovo izvedbo so kovali v zadnjih nekaj desetletjih. Zdaj razvijamo voljo, da poberemo orodja in jih damo v delo. V naslednjih desetih letih bomo doživeli urbano revolucijo, zaradi katere bodo vsi moški ... prevzeli posest nad njihovimi mesti in jih delali za ljudi, ki tam živijo. "
Opomba: različni citati Rouse izvlečeni iz knjige Columbia in Nova mesta.
