"Tiha noč" je tako ikonična božična pesem, da si je težko predstavljati, da ni kakšnega starodavnega ljudskega napeva, ki je eno zimsko noč pobegnil iz megle. Toda pesem ni izvirala iz neke vilinske jase, ki je bila oblečena in je bila bršljana, namesto nje pa nastane izvor mirne pesmi pred 200 leti v burnem času v Evropi.
Celina se je po Napoleonovih vojnah odžejala. Finančna pomanjkljivost in negotovost sta bila obilna, nadalje pa so jo potresli požari, poplave in lakota. Toda spopad je bil vsaj končno končan. Leta 1816 je Josef Mohr, katoliški duhovnik iz Oberndorfa bei Salzburga, ki je pravkar prišel pod avstrijsko vladavino, napisal pesem z naslovom Stille Nacht, da bi spominjal prihod miru, potem pa je pesem odložil za dve leti.
K pesmi se je vrnil pozimi leta 1818, po CNN-jevem Johnu Malathronasu, ko je reka Salzbach potopila v Mohrovo župnijsko cerkev svetega Nikolaja. Tako bi lahko kongregacija imela glasbo na božični večer, Mohr je prosil šolskega učitelja in cerkvenega organista Franca Xaverja Gruberja iz sosednje vasice Arndorf, naj svojo pesem postavi glasbi, ki jo zapojeta dva glasa in kitara. Gruber je aranžma napisal popoldne.
Ker kitara ni bila instrument, ki ga je Cerkev odobrila, je duet počakal do zaključka božične maše, preden je debitiral s skladbo. Mohr je prepeval tenor in zabijal kitaro, medtem ko je Gruber pel bas, v zbor pa je prišel zbor.
Pesem bi morda ostala čudovita noč, toda ko je prišel serviser orgel Karl Mauracher, je slišal pesem in s seboj odnesel pločevinko domov na Tirolsko, območje, ki je znano po svojih zborih. Zbori so začeli prepevati melodijo, sčasoma pa so jo prevedli in razširili po Evropi. Leta 1839 je prišel v Združene države Amerike, ko so pevci družine Rainer - pomislijo na The Sound of Music, vendar bolj Dickensian - obiskali nov svet.
Kot je povedal Edward W. Schmidt iz revije America, je bila leta 1850 koledar tako priljubljena in pomembna, da je kraljevski hofkapelle (dvorni orkester) v Berlinu želel izslediti njen izvor. Teorija je bila, da jo je morda sestavil Johann Haydn, brat znanega skladatelja Josepha Haydna. Sčasoma je poizvedovanje vrnilo k Gruberju, ki je napisal kratko zgodovino melodije z naslovom "Avtentično nastajanje skladbe božične pesem" Tiha noč. "
Zgodba se tu ne konča. Leta 1912 je po navedbah avstrijskega nacionalnega urada za turizem kipar Joseph Mühlbacher želel ustvariti spomin avtorjem pesmi. Čeprav so Gruberjeve slike nastajale v času njegovega življenja, se je Mohr vedno upiral, da bi naredil podobo. Tako se je Mühlbacher lotil iskanja Mohrovega groba - da, njegovega groba - v mestu Wagrain, ki je bilo njegovo zadnje služenje duhovnika. Kopal je Mohrovo lobanjo in s posmrtnimi ostanki sporočil svojo skulpturo obeh mož. Lobanja je več let ostala v skladišču. Ko je bila na mestu cerkve svetega Nikolaja v 20-ih letih 20. stoletja na mestu cerkve svetega Nikolaja zgrajena kapela, je Mohrova lobanja vdelana v steno, kjer stoji še danes. Mühlbacherjeva skulptura obeh mož medtem stoji pred kapelo Silent Night.
Za praznovanje dvoletnice pesmi Salzburški muzej trenutno predstavlja razstavo svoje 200-letne zapuščine, ki jo bodo tudi uradno obeležili na 13 lokacijah Silent Night okoli Salzburga, Zgornje Avstrije in Tirolske.
