Za pisanje vabilo za ta mesec smo vas prosili za zgodbe o izgubljeni hrani - žitaricah, brezalkoholnih pijačah, piškotih ali tuji hrani, ki ste jih enkrat okusili, a je ne morete več enostavno najti. Današnji spomin prihaja od Susie Petitti Tilton, ki dela v Williams-Sonoma in ima majhno podjetje, ki peče okrašene sladkorne piškote. Blogira o mestecu v Italiji, ki se imenuje Faeto, od koder prihajajo njeni stari starši - in pred kratkim je slišala od moškega, katerega praded je bil brat njenega dedka. "Internet resnično krči svet!" Njeno spletno mesto se imenuje Sweetie Petitti.
V iskanju izgubljenih kardonov
Sem hči in vnukinja špecerij; lahko bi rekli, da prihajam iz rodu živil. Ko sem odraščala, smo vedno jedli najbolj neverjetne stvari, čeprav smo živeli v zelo majhnem mestu Iowa. Poleg izdelkov, ki smo jih vzorčili, ki so prihajali po trgovinah z živili, smo imeli v Chicagu veliko sorodnikov, naše priljubljene italijanske pekarne pa so bile vedno na seznamu obveznih obiskov. Imeli smo tudi vrt, ki mu lahko nasprotuje samo kmet iz Iowe. Mnogo poletja sem z očetom med drugim nabiral fižol, paradižnik, kumare in bučke.
Moji stari starši so bili italijanski priseljenci, jaz pa sem imel veliko razširjeno družino odličnih italijanskih kuharjev. Nekega poletja je teto Molly prišla na obisk mojega očeta. Navdušeni smo bili, da smo uživali v njenih neverjetnih piškotih (ki jih še vedno dovolj imenujemo, piškotki tete Molly), domačih raviolih in njeni čokoladni torti. Bila je lepa ženska, zelo visoka in precej spretna v kuhinji. Nekega dne se je napotila v naš gozd, oborožena z nožem, in se pojavila z roko na listnatih zelenicah - rastline, ki sem jih gledala celo življenje, brez pojma, kaj so. Všeč so bili rabarbara, vendar so divjali v gozdu, kjer sem igral. Teta Molly jih je imenovala cardoni; večina bi jih imenovala kardon. Odrezala je velike liste in očistila ostre stebla s parnim nožem. Spomnim se, kako je namočila peclje v jajce in moko in jih nato ocvrtala v ponvi, dokler niso zlato rjavi. Po njih smo potreseli sol in jih pojedli tako hitro, kot jih je lahko naredila. Okus je drugačen od vsega, kar sem v življenju kdaj jedel.
Celo življenje sem bil na misiji, da najdem priboljšek iz otroštva. Sem sem našel semena eno pomlad - so v družini trpotcev - in jih posadil na svojem vrtu. Bilo je eno mojih prvih poletnih dni na globokem jugu in na nepripravljeno poletno vročino sem bil nepripravljen in moji kardoni niso preživeli. Pred kratkim se je tu odprl mednarodni trg in zelo sem užival na okušanju vseh vrst izdelkov, ki prej niso bili na voljo. Predstavljajte si moje presenečenje, ko sem nekega dne nakupoval in videl kardone. Črkovanje je bilo špansko in gojili so ga v Mehiki. Niso izgledali kot kardoni mojega otroštva, ki so bili veliko manjši, vendar sem od takrat ugotovil, da obstaja veliko sort. Seveda sem kupil velik kup in se odpravil naravnost do računalnika. Vsak članek in recept, ki sem ga našel, je predlagal namakanje ali kuhanje kardona v limoninem soku, da odstranite grenkobo, nato pa jih ocvrtite ali kuhate v rešetki. Ne spomnim se koraka namakanja pred vsemi leti, toda teta Molly je to zelo dobro naredila.
Po čiščenju pecljev z olupljenim nožem sem odstranjeval največja vlakna s peclja, obrezal morebitne temne lise in rezal stebla na obvladljive 3-palčne dolžine. Približno štiri ure sem jih namočila v limonin sok, nato pa jih splaknila in posušila. Preprosto sem premagal nekaj jajc in namočil koščke kardona v jajce, jih dušil v moki in jih ocvrtil v kanolovem olju. Veliko soli je nujno. Veliko ljudi primerja okus po artičokah in so v isti družini, vendar se ne strinjam. Okus je edinstven. Toda na žalost moji kardoni niso bili ravno kardioni tete Molly. Odpeljali so me nazaj v otroštvo, a niso bili takšni, kot se spominjam. Polet po mojem majhnem mestecu Iowa je na dnevnem redu poletja, in medtem ko moji otroci nabirajo svežo sladko koruzo in grizljajo murve, se bom sprehajal po gozdu in iskal kardonis, tako kot teta Molly.
