Zmaji Komodo so največji na 10 čevljev dolgi in premera lestvici na 200 kilogramov največji kuščar na Zemlji - in zagotovo so mogočni. Z največjo hitrostjo 12 milj na uro in škodljivim ugrizom lahko odnesejo jelena ali vodnega bivola - in občasno lahko napadejo ljudi. Toda ta sloves ni bil dovolj, da bi branilce oddaljil, in po večjem primeru tihotapljenja lahko vlada indonezijske pokrajine Vzhodna Nusa Tenggara turistom od januarja 2020 zapre otok Komodo za turiste, poroča Laila Afifa na spletni strani Tempo.co .
Morebitno zaprtje je prišlo, potem ko so oblasti prejšnji teden ovrgle tihotapstvo, ki je v okviru trgovine z eksotičnimi hišnimi ljubljenčki prodajalo kuščarje in druge redke živali v tujini. Policija je zasegla pet zmajev Komodo, ki so jih tihotapci poskušali prodati na Facebooku. Po poročanju Andreja Barahamina z južne kitajske jutranje pošte so lovci pripoznali, da so v tujino že prodali 41 živali za od 3.500 do 35.000 dolarjev, odvisno od njihove velikosti in od tega, ali so žive ali mrtve. Menijo, da so bile te živali nabrane na otoku Flores, ki ima obalno populacijo kuščarjev, ne na samem otoku Komodo.
Potem ko so se provincialni uradniki sestali z oblastmi indonezijskega ministrstva za okolje in gozdarstvo, ki upravlja z otokom Komodo, ki je del narodnega parka Komodo, je tiskovni tiskovni predstavnik Marius Jelamu za Afifo dejal, da se bo park za eno leto zaprl, da bi omogočil razodetje in pustil, da se število kuščarjev poveča . "To so naši načrti za upravljanje nacionalnega parka Komodo, zlasti otoka Komodo leta 2020, " je dejal.
Barahamin poroča, da je napoved zaprtja prezgodnja, oddih za otok pa še ni dokončan. Indonezijsko okoljsko ministrstvo trenutno ocenjuje otok, ki naj bi ga zaključili julija. Generalni direktor za ohranjanje ministrstva Wiratno pravi, da ima njegova agencija zadnjo besedo in bo na podlagi tega poročila odločila, ali naj otok zaprejo v turizem.
Zamisel o zaprtju otoka se je prvič pojavila januarja, ko je guverner Vzhodne Nuse Tenggara Viktor Bungtilu Laiskodat napovedal, da bo otok Komodo zaprt za eno leto, da bi tako kuščarjem kot prebivalstvu Timorskih jelenov želeli loviti priložnost za skok.
Karkoli se zgodi, je incident z divjadjo opozoril na nacionalni park Komodo, UNESCO-ve svetovne dediščine in biosferni rezervat. Kate Lyons iz The Guardian poroča, da je v divjini ostalo približno 5700 zmajev Komodo, večina na otokih Komodo, Padar in Rinca znotraj meja parka. Tudi če se otok Komodo zapre, bodo obiskovalci še vedno lahko videli zmaje v parkih na drugih otokih.
Trgovina z hišnimi ljubljenčki ni edina grožnja mega kuščarjem. Nedavna nadgradnja letališča Labuan Bajo, ki služi območju Komodo, pomeni, da lahko regija danes sprejme približno 1, 5 milijona obiskovalcev na leto. Barahamin poroča, da je narodni park Komodo leta 2014 sprejel 80.626 obiskovalcev, kar je lani poskočilo na 159.157. Maja 2018 je park začel sprejemati prve večje skupine kitajskih turistov, križarke pa območje začenjajo postajati kot pristanišče klicnih poročil Ernesta Kaoa pri The South China Morning Post .
Pravzaprav Kao poroča, da razvijalci upajo, da bodo oddaljeno mesto Labuan Bajo spremenili v naslednji Bali, s potovanji za obiske zmajev kot eno izmed zvezdnih atrakcij. Vendar so se zaradi turizma in slabega upravljanja pojavili pomisleki glede onesnaževanja, izgube habitata, čezmernega ribolova in izgube sladke vode v parku.
Agus, eden od gozdnih vodnikov v narodnem parku Komodo, pravi Kao, da na prihajajočo poplavo obiskovalcev gleda z zaskrbljenostjo. "To je zadnji naravni habitat za zmaja Komodo, " pravi. "Preveč turizma ne bo dobro za lokalni morski život ali [park]. Uravnotežiti moramo turizem [z ohranjanjem] ekosistema. "
