Pred nekaj urami je indijski vesoljski program izstrelil raketo, ki je v vesolje prevažala majhen brezpilotni model. Eksperimentalno vesoljsko plovilo je uspešno prišlo do višine 43 milj, preden se je spustilo nazaj proti Zemlji. Zdaj indijski inženirji upajo, da bodo podatki, zbrani med kratkim poletom, velik korak k razvoju poceni vesoljskega shuttlea za večkratno uporabo za rastočo vesoljsko agencijo države.
Sorodne vsebine
- Katastrofa Challenger je končala NASA-in načrt za pošiljanje civilistov v vesolje
Vesoljsko plovilo je bilo dolgo le 23 čevljev - približno šestina tehnikov je načrtovala končno različico. Ampak kljub svoji majhni velikosti, uspešen lansiranje prototipa predstavlja vrhunec desetletja raziskav in razvoja indijskih znanstvenikov, saj se država upa uveljaviti v tekmi za razvoj novih načinov vesoljskih potovanj, Amar Toor poroča za The Verge .
"Stroški dostopa do vesolja so glavno sredstvo pri raziskovanju in izkoriščanju vesolja, " je v izjavi zapisala Indijska organizacija za vesoljske raziskave (ISRO). "Izstrelitveno vozilo za večkratno uporabo je soglasna rešitev za doseganje nizkih stroškov, zanesljivega dostopa do vesolja."
Doslej je le nekaj vesoljskih agencij uspešno izstrelilo vesoljska vozila v vesolje: NASA, Roscosmos iz Rusije, Evropska vesoljska agencija (ESA) in Japonska agencija za letalsko vesoljsko eXploration. Odkar je NASA leta 2011 odstopila od svojega programa vesoljskih šatlov, so se številni astronavti zanašali na vesoljsko plovilo Roscosmosa, da bi potovali na Mednarodno vesoljsko postajo in z nje, medtem ko druge države in zasebna podjetja, kot sta Blue Origin in SpaceX, dirkajo za razvoj novih metod za vesoljske polete. Zdaj ISRO skuša pokazati, da lahko tekmuje ob njih, poroča BBC .
Indijski vesoljski program je imel dobre rezultate, ko gre za razvoj stroškovno učinkovitih vesoljskih plovil. Leta 2014 je postala prva azijska država, ki je uspešno izstrelila vesoljsko plovilo v orbito Marsa, pri čemer je to storila za približno 73 milijonov dolarjev - kar je desetino tistega, kar sta NASA in ESA porabili za lastno vesoljsko plovilo Mars, poroča Tarek Bazley za Al Jazeero . To je tudi prva država, ki je prvič poslala delujoče vesoljsko plovilo na Rdeči planet.
Prototipni shuttle, imenovan Vozilo za večkratno uporabo (RLV-TD), je stal približno 14 milijonov dolarjev in je namenjen zagotavljanju pomembnih podatkov o navigacijskih sistemih ter o tem, kako bodo uporabljena plovila in materiali ravnali s hiperzvočnimi hitrostmi in ponovnim vstopom v atmosfero.
Ne pričakujejo pa, da bo majhno plovilo preživelo dekliško plovbo, piše Toor. "Krila so zelo majhna, zato bo še vedno velik izziv, če ga pristanemo na vzletno-pristajalni stezi in ga zato pristanemo naravnost nazaj na ocean, " je Rajeswari Rajagopalan, vodja pobude za jedrsko in vesoljsko politiko Fundacije Observer, ki je sodeloval pri RLV-TD, pripoveduje Bazley.
ISRO pravi, da je še vedno oddaljen najmanj 15 let od tega, kar smo se naučili iz RLV-TD in ustvarjanja popolnoma funkcionalnega vesoljskega shuttlea. Vendar vesoljski program upa, da bodo podatki, zbrani z današnjim uspehom, pomagali Indiji, da postane konkurenca v novi vesoljski dirki, poroča BBC .
"Pod kitajskim vojaškim vodstvom obstaja cvetoči vesoljski program in to je za Indijo neposreden izziv, na katerega se mora odzvati Indija, sicer bomo zaostajali, " Rajagopalan pove Bazleyju.
ISRO načrtuje nadaljevanje preskusov tehnologije, uporabljene za izdelavo prototipa vesoljskega plovila, in sicer motorjev, za katere se vesoljska agencija upa, da bodo nekega dne napajali svoje vesoljske potnike.
