Če ste globoko v gorah južne Appalachije okoli mraka in vohunite moten modri krog, ki se plazi po tleh, upoštevajte: morda ste morda v duhu. Modra duha kresnica, to je.
Sorodne vsebine
- Če želite videti, da naenkrat zasveti na tisoče kresnic, se odpravite do Velikih zadimljenih gora
- Ta videoposnetek Firefly Time-Lapse je čudovit
- Lepe letalske poti kresnic
Ko večina od nas pomisli na kresnice (ali na strele, kot jih imenujemo na severu), na temno poletno nebo slikamo rumene in zeleno utripajoče krogle. Resnica pa je, da med temi bioluminiscentnimi hrošči obstaja ogromna raznolikost. Na tej Zemlji iskri in utripa več kot 2000 vrst hroščev, v Združenih državah Amerike živi več kot 125 vrst. In vsak govori svoj jezik.
Žarnice za žarnice lahko svetijo rumeno, oranžno ali, kot je to pri duhovih, celo odtenke, ki mejijo na električno modro. Pojavijo se lahko kot enkratne utripajoče ali dolge žareče poti. Nekatere kresnice bodo utripale, ko jim grozi plenilec ali ujete v pajkovo mrežo. Drugi se prižgejo, da tekmujejo s tekmeci ali potem, ko jih je zakonec zavrnil. Nekatere samice so popolnoma temne, medtem ko druge ponujajo utripanje, s katerimi bodo samci vedeli, da so na trgu.
Lynn Faust si zadnjih 26 let prizadeva za katalogizacijo in dešifriranje bioluminiscenčnega Morseovega kodeksa, pri čemer vsaka vrsta utripa spomladi in poleti. "Utripi strele so umetniško delo, " pravi naravoslovec Faust, ki je nedavno napisal dokončno knjigo na temo Fireflies, Glow-črvi in Lightning Bugs, ki jo je objavila University of Georgia Press. "Razmišljam, kako so se te stvari razvijale."
Vzemite Photinus pyralis, enega največjih in najbolj prepoznavnih kresnic na vzhodu ZDA. V toplih poletnih večerih od sredine junija do začetka julija lahko samce te vrste plavajo po vašem dvorišču, ko padajo mraki, običajno okoli pasu. In čeprav je o številnih tesno povezanih vrstah žuželk mogoče razkriti le z odsekanjem in natančnim pregledom njihovih genitalij, lahko to prepoznate, ne da bi se nanjo kdaj prijeli. Samo poiščite ležerno opraskane oblike "J", ki jih njihove zadnjice vlečejo po temnenjem nebu. Ta oblika si je prislužila tudi vzdevek "Veliki kopači."
Drugje po tekmovanju kresnic je Photuris pennsylvanica mogoče prepoznati po srednjeatlantskih državah po hitri, rumeno-zeleni bliskavici, ki ji sledi daljši utrip, ki traja eno do tri sekunde. Faust temu kresniku reče "pika na i." "Marsh Diver", Pyractomena palustris, se rad prižge nekaj milisekund, preden se potopi v močvirno travo. Nato tri minute pozneje ponovi manever. Poiščite jih daleč proti severu v Pensilvaniji in južno do Tennesseeja.
Za Phausis reticulata, ki je manj plašni uradni naslov Blue Ghost, je ime igre nizko in počasno. Ti samci imajo modrikasto-zeleno svetilko, ki jo lahko puščajo minuto ali več, ko lebdijo ob tleh in iščejo samico. (Na splošno se prikažejo streli, ki iščejo posebnega nekoga.) Včasih se samci naredijo celo potezo, imenovano "spotlighting", kjer svojo žarnico usmerijo na tla, medtem ko letijo v majhnih krogih. Faust pravi, da je to lahko še posebej mrzlo, saj vidite, da se te luči premikajo po tleh, ne pa tudi strele.
Ženski foturis počiva med predstavami na kmetiji Alcock v Virginiji. (John Alcock) Faust v svoji knjigi piše o posebno nepozabni noči v gorah v Cumberlandu v Tennesseeju, kjer je bilo približno 18 centimetrov od tal toliko modrih duhov, da je bilo videti kot "zemeljska aurora borealis." Konj, na katerem je jahala, je bil videti zmeden v celotni aferi in še naprej poskušajo stopiti na plast svetlobe, ki so jo ustvarili.
Zanimivo je, da Faust pravi, da prikaz vsake vrste ni postavljen v kamen, ampak se lahko nekoliko spremeni, odvisno od letnega časa, nočne ure in temperature zraka. Toplejše vreme, na primer, pomeni, da prikazovalniki v koraku dobijo malo dodatnega pika. Prav tako imajo hladnejše temperature učinek upočasnjevanja. In ko se temperature spustijo pod 50 stopinj Fahrenheita, tudi najbolj pohotne kresnice ne morejo zbrati moči, da bi se vklopile.
Medtem ko je utripanje običajno povezano s samci, je ena izjema samice kompleksa Photuris versicolor . Večina samic, ki utripajo, ima svetilko, ki je "krajša, bolj bleda in enostavnejša" od samcev. Toda te tako imenovane fatalke femme lahko izvedejo niz močnih utripov, ki naj bi posnemali prihajajoče klice samic drugih vrst kresnic. Kot kaže, ne poskušajo dobiti zmenka - iščejo (dobesedno) sveže meso. Moški se obupujejo, da bi raziskali, kako izgleda ljubeča samica lastne vrste in jih takoj požrejo.
Včasih se bodo fatalke femme celo odpeljale do neba in lovile utripajoče samce na krilu. To je znano kot sokolstvo, najbolje pa ga opazimo, ko iz nekaterih ušesnih vložkov razstreli avtocesto do nevarne cone . Femme fatales so bile znane tudi po tem, da so lovile druge kresnice, ki so se ujele v pajkove mreže.
To plenilsko vedenje je še posebej zanimivo, saj klopi ponavadi ne jedo v nekaj tednih, ki jih preživijo kot odrasli, preden za vedno zablestejo. Dejansko velik del svojega življenja (eno do dve leti) preživi kot divjaška mala ličinka, znana kot žarek. Ti drobni žareči plenilci brskajo o podrastju, ki lovi črve, polže, polže in vse drugo, kar lahko zagrabijo z mandibulami in vbrizgajo strup, ki povzroča paralizo. (Na srečo so žareči črvi preveč nagnjeni, da bi nas ugriznili ljudi.)
Zakaj potem vse hudomušne dame? No, številne vrste kresnic imajo kemične spojine, zaradi katerih so plenilci neprivlačni. To je smiselno, glede na to, da so hrošči sorazmerno počasi leteče žuželke, ki letejo približno z ekvivalentom neonskega panoja na njihovih zadnjicah. Brez kemičnega orožja bi jih bilo enostavno pobirati za netopirje, ptice in celo vrsto drugih plenilcev. In čeprav je bilo ugotovljeno, da so fatame femme same ustvarile vsaj nekatere od teh spojin, Faust in njeni sodelavci verjamejo, da druge pridobivajo z dejanji kanibalizma. Samice nato te obrambe prenesejo na svoja jajčeca in ličinke.
Na žalost pri dečkih ženski ženski ne jedo samo rivalskih vrst. Na meniju so tudi potencialni prijatelji. Usodna ženska bo celo prekinila aktivno parjenje, da bi se obrnila in odganjala svoj paramour, sredi koitusa. (In mislili ste, da so črne vdove kreteni.) Mogoče so zato moški v tem rodu na obeh straneh svoje ročice, ki jim pravimo penis žuželk, dve "roki", ki med parjenjem ostaneta zunaj samice. Sumi, da te orožje delujejo kot sistem za dohodni kanibalizem, ki opozori moškega, če naj se samica začne premikati pod njim.
Lutka Photuris izvira iz svoje celice blatnega igluja. Skoraj čas za predstavo. (Laura Hughes) Za vse, kar zdaj vemo o jeziku optike hroščev, je veliko več, ki čakajo, da bodo osvetljeni. Na primer, obstaja nekaj klopov Photuris, ki jih najdemo le v nekaj daljnih močvirjih in so videti kot nove vrste. Faust omenja tiste, ki so najbližji njenemu domu v vzhodnem Tennesseeju, "Loopy 5s." Te kresnice bliskovito utripajo pet do sedem sekund, preden se končajo z razcvetom, nato pa izginejo za 11 sekund, le da se bliskovni vlak ponovi drugje.
Pravzaprav se Loopy 5 tako razlikujejo od drugih kresnic in jih tako redko vidimo, da je Faust v nekem trenutku začel razmišljati, da si jih je zamislil. To je, dokler se ni javila za znanstvenika, naklonjena je dr. Photuris - James E. Lloyd, profesor emeritus na univerzi na Floridi.
Lloyd že šestdeset let preučuje hrošče in se s Faustom pogosto odmetavata od opazovanj in identifikacij. Pred nekaj leti je Faust poklical Lloyda, da mu je povedal o Loopy 5s, in ustavil jo je sredi kazni in rekel, da je v močvirju v Severni Karolini v 60. letih prejšnjega stoletja videl zelo podoben bliskovni voz. Bil je všeč naraščanju in cvetenju do kihanja - ah, ah, ah, ah, ah, CHOOOOOO!
Žal so se naslednjič, ko se je Lloyd vrnil na kraj močvirnih snežišč, buldožerji zasedli pretvorbo mokrišč v igrišče za golf. Možno je tudi ogroženo prebivalstvo Faostovega Tennesseeja iz Loopy-ja 5, saj so njihova mokrišča pred kratkim postala načrt stanovanja (preden jih je ekonomska kriza prizanesla). Če bi projekt kdaj zaživeli in Loopy 5s izkoreninili, bi to pomenilo, da bi ostalo samo eno mesto za to potencialno novo vrsto - cedrsko močvirje, ki ga najdemo v državnem parku Wall Doxey iz Mississippija.
Faust je zagotovo videl svoj pravi delež kresnic, ki so potovale po jugovzhodni Aziji, da bi iskale njihove bliskavice. (Pravzaprav je ustvarila neverjetno ilustracijsko lestvico, ki prikazuje primarne utripe v obliki udvaranja za številne najpogostejše vrste kresnic v ZDA, a knjigo boste morali kupiti!) Toda obstaja ena utripa, ki si še vedno želi poglej : Davisii Pleotomus, znan tudi kot "Davisove odbitke". Ta vrsta je redko opažena, vendar obstajajo zgodovinski zapisi, ki obstajajo od Cumberland vrzeli do Velikih dimnih gora.
Kar se tiče kresnic, Faust priznava, da kvote niso tako seksi. Samci so večinoma temni s pernatimi antenami. Samice ne letijo; namesto tega spominjajo na velike žareče grube, ki večino utripajo. Kot rezultat tega je veliko primerkov te žuželke samcev, ki so jih privlačili umetni viri svetlobe.
Tako vsak večer Faust na svojem dvorišču nastavi svetlobno past, ko se mrak poda v temo - svečo v oknu, če hočete. Nekega dne upa, da jo bo pozdravil nenavaden krog.
"Drugi ljudje so jih videli, " pravi Faust, "in jaz sem preganjal te gozdove, a še nikoli nisem videl živega."
