Leto je - recimo - 1170, in vi ste vodja mestne straže v srednjeveški Perziji. V majhnih jutranjih urah se vi in vaši možje patruljirate po nevarnih uličicah na dva ali tri like v senci, ki se nahajajo zunaj doma bogatega trgovca. Če sumite, da ste naleteli na tolpo hišic, jih naročite na iskanje. Iz različnih skritih žepov v oblekah osumljencev vaši moški izdelujejo svečo, drobtino, zastarel kruh, železno konico, vrtalnik, vrečko s peskom in živo želvo.
Plazilca je seveda klinac. Obstaja sto in en razlog, zakaj bi pošten človek ob treh zjutraj morda nosil žrebanje in vajo, v torek pa bi bila v tujini samo tolpa izkušenih vlomov, opremljena z želvo. To je bilo ključno orodje v orožju perzijskih kriminalcev, ki so ga uporabili - potem ko je železni špiček vdrl v steno žrtev v blatu - za raziskovanje notranjosti posestva.
To malo neverjetno informacijo poznamo, ker so vlomilci bili člani ohlapne bratovščine lopov, vagandov, potujočih pesnikov in odkrito zločincev, ki so sestavljali islamsko srednjeveško podzemlje. Ta široka skupina je bila kolektivno znana kot Banu Sasan, zato se lahko njeni člani že pol pol ducata srečujejo kjer koli od španske Umajade do kitajske meje. Banu Sasan je imel lastno taktiko, trike in slengove skriti kontrapunkt površnim slavam islamske zlate dobe. Proslavili so jih tudi kot teme razkroja malo znanih, a očarljivih rokopisov, ki so kronirali njihovo življenje, moralo in metode.
Po besedah Clifforda Boswortha, britanskega zgodovinarja, ki je izdelal posebno študijo o Banu Sasanu, je imela ta raznolika zbirka orodij za vlomilce zelo natančno uporabo:
Britanski orientalist Clifford Bosworth je opisal Banu Sasana - in podal nove interpretacije njihovih metod. (Javna domena) Tatovi, ki delajo s tuneliranjem v hiše in z morilskimi napadi, so veliko trša jajca, precej pripravljena na ubijanje ali usmrtitev v okviru svojih kriminalnih dejavnosti. Nujno uporabljajo precej zapleteno opremo ... uporabljajo se pri delu pri prebijanju sten, drobnica pa za prisiljevanje odprtih vrat; potem, ko je kršitelj storjen, vlomilec vtakne palico s krpo na koncu v luknjo, kajti če bi skozi vrzel potisnil svojo glavo, bi bil lahko tarča osebja, kluba ali meča lastnika hiše na drugi strani.
Želva je tako zaposlena. Vlomilec ima s seboj kremenčev kamen in svečo, veliko približno kot mali prst. Prižge svečo in jo prilepi na hrbtni del želve. Želva se nato skozi vdolbino vnese v hišo in počasi plazi okoli, s čimer osvetljuje hišo in njeno vsebino. Vrečko s peskom vlomilec uporablja, ko je storil kršitev v steni. Iz te vreče v intervalih vrže peščice peska in če nihče ne strese znotraj hiše, potem vstopi vanjo in ukrade; očitno je cilj peska bodisi prebuditi koga v hiši, ko ga vržejo, bodisi drugače, če bi kdo od stanovalcev v njem vznemiril zvok drobljenja.
Tudi vlomilec ima lahko pri sebi nekaj skorj suhega kruha in fižola. Če želi prikriti svojo prisotnost ali skriti kakšen hrup, ki ga ustvarja, grize in munja na te skorje in fižol, tako da stanovalci v hiši mislijo, da je le mačka, ki požre podgana ali miško.
Kot kaže ta odsek, je o Banu Sasanu veliko, kar ostaja stvar domneve. To je zato, ker naše znanje o islamskem podzemlju izvira iz le nekaj preživelih virov. Kot kaže Bosworth, velika masa arabske literature je "postavljena v klasični kalup, izdelek avtorjev, ki pišejo v mestnih središčih in na sodiščih za svoje pokrovitelje." O vsakdanjem življenju ali množici ljudi skoraj ničesar ni napisano, živi od prej kot v devetem stoletju (torej iz tretjega stoletja AH), pa tudi po tem datumu so podatki zelo nepopolni.
Abasidski kalifat v času Harouna al-Rashida. (Foto: Gabagool prek Wikimedia Commons) Sploh ni gotovo, na primer, kako je Banu Sasan prišel po njihovem imenu. Preživeli viri omenjajo dve nezdružljivi tradiciji. Prvi je ta, da so islamski zločinci veljali za privržence - "sinove" - (verjetno legendarnega) šeika Sašana, perzijskega princa, ki je bil naslednik preseljen iz svojega pravega mesta in je začel živeti potujoče življenje. Drugo je, da je ime pokvarjena različica Sašanida, imena stare vladajoče dinastije Perzije, ki so jo Arabci uničili sredi sedmega stoletja. Pravilo tujih osvajalcev je, kot kaže teorija, številne Perzijce zmanjšalo na raven izgnancev in beračev ter jih prisililo, da živijo po pameti.
Zdaj ni mogoče vedeti, katera od teh zgodb je zakoreninjena v resnici. Lahko rečemo, da je bil izraz Banu Sasan nekoč v široki uporabi. Vse skupaj opisuje zločince vsakega pasu in zdi se, da so ga zlikovci tega obdobja tudi s ponosom priznali zlikovci.
Kdo so bili ti zločini islamske zlate dobe? Zdi se, da je večina, kot kaže Bosworth, takšna ali drugačna prevaranta,
ki so islamsko vero uporabljali kot plašč za svoje plenilske načine, se dobro zavedajo, da bi se torbice vernih zlahka zlepile z zgovornostjo človeka, ki trdi, da je asket ali mistik, ali delavec čudežev in čudes, da prodajajo relikvije muslimanskih mučencev in svetih mož, ali pa so doživeli spektakularno spreobrnjenje iz neumnosti krščanstva ali judovstva v jasno luč vere v Muhameda.
Ibn Abbad, manjši perzijski vezir 10. stoletja, je bil pokrovitelj Abu Dulafa, pesnika, ki si je prislužil mesto na dvoru s pripovedovanjem ribald zgodb islamskega srednjeveškega podzemlja. (Javna domena) Amira Bennison prepozna več prilagodljivih rogačev te vrste, ki bi lahko "pripovedovali krščanske, judovske ali muslimanske zgodbe glede na svoje občinstvo, pri čemer jim pogosto pomaga asistent v občinstvu, ki bi v pravem trenutku" oh "in" ah "in zbiral prispevke v vrnite se za del dobička "in ki niso mislili ničesar, da bi peli pohvale Alija in Abu Bakrja - moški, katerih spomini so bili sveti šiitom in sunitskim sektam. Nekateri člani te skupine bi sčasoma prevzeli legitimnejše poklice - predstavniki Banu Sasana so bili med prvimi in največji promotorji tiskarstva v islamskem svetu - toda večina ljudi je bil njihov način življenja ponosen. Eden najboljših - znani primeri makamatske (priljubljene) literature, ki je cvetela od približno 900, pripovedujejo zgodbo o Abu Dulafu al Khazrajiju, samooklicanem kralju vagabov, ki si je zagotovil ranljiv položaj med okolico isfahanskega vezirja iz 10. stoletja, Ibn Abbad, s pripovedovanjem srhljivih, titiling zgodb o podzemlju.
"Sem v družbi beraških lordov, " se Abu Dulaf ponaša z enim računom,
sorodstvo izjemnih,
Eden od Banu Sasan ...
In najslajši način življenja, ki smo ga doživeli, je tisti, ki smo ga preživeli v spolnem popuščanju in pitju vina.
Ljudje smo edini, ki so resnično pomembni na kopnem in morju.
Seveda je bil Banu Sasan zgolj bližnjevzhodni ekvivalent lopov, ki so od nekdaj obstajali v vsaki kulturi in pod znakom vsake religije; Krščanska Evropa je imela dovolj ustreznikov, kot lahko priča Chaucerjev Pardner. Kljub temu se zdi, da so bili kriminalci, ki jih povzroča srednjeveški islam, še posebej iznajdljivi in iznajdljivi.
Ulični prizor v srednjeveškem mestu v srednjeveškem obdobju. (Javna domena) Ismail El Outamani kaže, da je bilo to zato, ker je bil Banu Sasan produkt urbanizacije, ki je bila zahodno od Carigrada v tem času skoraj neznana. Glavno mesto Bagdada v Abasidskem kalifatu je imelo prebivalstvo, ki je v dneh Harouna al-Rashida (c.763-809) doseglo največ pol milijona (c.763-809), sultan, prikazan v tisoč in eni noči - dovolj velik in bogat, da je lahko ponudil lovce vrsta najrazličnejših priložnosti, ki so spodbujale specializacijo. Toda članstvo v bratovščini je bilo določeno po navadi, kolikor je bilo kazensko nagnjeno; pesniki, opominja nas El Outmani, so dobesedno in pravno postali lopovci, kadarkoli mecen pokloni njihove storitve.
Medtem ko se zdi, da večina pripadnikov Banu Sasana živi in dela v mestih, so se tudi na več podeželskih območjih in celo v redko poseljenih puščavah v regiji. Tako imenovani princ kamelskih tatov, na primer - en Shaiban bin Shihab, je razvil novo tehniko sproščanja zabojnika, napolnjenega z nenavadnimi kamilovimi klopi na robovih kampa. Ko se bodo panične zveri bremena razkropile, bi izkoristil svojo priložnost in ukradel, kolikor je mogel. Da bi imobilizirali vse pasje pse na tem območju, bi jih drugi člani Banu Sasan "nahranili z lepljivo mešanico oljnih rezin in izrezkov za lase" - ugotavlja sodobni pisatelj Damiri - "ki zamaši zobe in zategne čeljusti."
Podoba iz knjige Misers, delo satire Al-Jahiz iz devetega stoletja. V knjigi so razdelki, ki se ukvarjajo z prevaranti in roparicami - člani Banu Sasana. (Javna domena) Najbolj znan izmed pisateljev, ki opisujejo Banu Sasana, je Al-Jahiz, ugledni učenjak in prozni stilist, ki je bil morda iz Etiopije, vendar je živel in pisal v osrčju abasidskega kalifata v prvi polovici devetega leta stoletja. Manj dobro znan, vendar še vedno pomembnejši, je kašf al-asrar, nejasno delo sirskega pisatelja Jaubarija, ki sega okoli leta 1235. Ta kratka knjiga - naslov se lahko prevede kot razkritje skrivnosti - je v resnici vodnik do metod Banu Sasana, izrecno napisanega, da je svoje bralce varoval pred prevaranti in prevaranti. To je rudnik informacij o metodah islamskega podzemlja in je na koncu rezultat številnih raziskav; naenkrat nam Jaubari pove, da je preučil nekaj sto del, da bi ustvaril svoje; pri drugem ugotavlja, da je odkril 600 stratagem in trikov, ki jih uporabljajo samostojni domačini. Jaubari je vseboval 30 poglavij, ki so vredne informacij o metodah vseh od krivih draguljev - za katere pravi, da so imeli 47 različnih načinov izdelave lažnih diamantov in smaragdov - do alkimistov s svojimi "300 načini dakk" (ponarejanje). Podrobno opisuje, kako so menjalniki denarja nosili magnetizirane prstane, da so odklonili indikator na svojih tehtnicah, ali uporabljali ribiške tehtnice, napolnjene z živim srebrom, ki so umetno napihnili težo zlata, ki je bilo nameščeno na njih.
Romantična upodobitev potujočega pesnika iz srednjeveškega obdobja, iz poznejšega rokopisa. (Javna domena) Naši viri so združeni v domnevi, da so velik del Banu Sasana predstavljali Kurdi, ljudje, ki so jih drugi narodi na Bližnjem vzhodu doživljali kot razbojnike in plenilce. Pokažejo tudi, da so kriminalni sleng, ki so ga uporabljali, risali na najrazličnejših jezikih. Velik del izvira iz tega, kar je Johann Fück poimenoval "srednja arabščina", vendar se zdi, da preostanek izhaja iz vsega bizantinskega grškega do perzijskega, hebrejskega in sirijskega. To je koristen opomnik ne le o tem, kakšno svetovljansko mesto je bila zahodna Azija v letih zgodnjega islamskega vzpona, ampak tudi, da ima veliko kriminalnega slenga svoj izvor, da je treba biti prikrit - najbolj očitno, ker je pogosto nujno treba skriti, o čemer so razpravljali poslušalci, ki bi govorce lahko prijavili policiji.
Navsezadnje je tisto, kar Banu Sasana najbolj preseneti, njihova izjemna vključenost. Na eni strani so moški nasilja; drug od Bosworthovih virov, ar-Raghib al-Isfahani, našteje pet ločenih kategorij razbojnika, od hišnih lovcev do morilcev, ki izstopajo, kot so sahib ba'j, "disemboweler in razbijač trebuha ", in sahib radkh, "drobilnik in punder", ki spremlja osamljene popotnike na njihovih potovanjih, nato pa, ko se je žrtev molila v molitvi, "plaze in ga istočasno udarja po glavi z dvema gladkima kamnoma." Na drugi strani ležijo pesniki, med njimi skrivnostni Al Ukbari - o katerem smo povedali malo več kot o tem, da je bil "pesnik lopov, njihov eleganten eksponent in najbolj duhovit od vseh."
Al Ukbari je v svojih spisih odkrito priznal, da si ne more "prislužiti nobene vrste življenja s filozofijo ali poezijo, temveč samo z zvijačo." In med blagimi 34-imi preživetimi strogami njegovega verza je mogoče najti to kljubovalno izjavo:
Kljub temu sem, hvala Bogu,
Član plemiške hiše,
Preko mojih bratov Banu Sasan,
Vplivni in drzni ...
Ko postanejo ceste težke za oba
Nočni popotniki in vojaki, ki so opozarjali na svoje sovražnike,
Beduini in Kurdi,
Po tej poti plujemo naprej, brez
Potreba meča ali celo krame,
In oseba, ki se boji sovražnikov, išče
Zavračanje s pomočjo nas, v njegovem terorju.
Viri Amira Bennison. Veliki kalifi: zlata doba cesarstva Abasidi. London: IB Tauris, 2009; Clifford Bosworth. Srednjeveško islamsko podzemlje: Banu Sasan v arabski družbi in literaturi . Leiden, 2 zvezki: EJ Brill, 1976; Richard Bullet. Kakšno je bilo življenje v deželah preroka: islamski svet, AD570-1405 . New York: Time-Life, 1999; Ismail El Outmani. "Uvod v arabsko" pustno "literaturo." V Concepción Vázquez de Benito in Miguel Ángel Manzano Rodríguez (ur.). Actas XVI Congreso Ueai . Salamanca: Gráficas Varona, nr. (C.1995); Li Guo. Predstava v srednjeveškem islamu: igra senc in popularna poezija v Mamluku v Kairu Ibn Daniyala . Leiden: Brill, 2012; Ahmad Ghabin . Hjsba, umetnost in obrt v islamu . Wiesbaden: Otto Harrassowitz, 2009; Robert Irwin. Pingvinova antologija klasične arabske literature . London: Penguin, 1999; Adam Sabra. Revščina in milost v srednjeveškem islamu: Mamluk Egipt, 1250–1517 . Cambridge: Cambridge University Press, 2000.
