„Dvojna, dvojna težava in težave; Ogenj gori in mehurček iz kotla. "
Iz te zgodbe
Umor, magija in medicina
Nakup
Knjiga čarovnic pingvina
NakupSorodne vsebine
- Zastrupitev s strupom je bila ta italijanska mamica nepravočasna
Ni več ikonične podobe čarovništva, ki jo je pričaral Shakespeare v uvodnem dejanju Macbeth. Vsako noč čarovnic ponovno obiščemo izmišljeno trojico čarovnic, ki mešajo kotle, polne raznobarvnih sestavin: strupenih krastač, živalskih jezikov, prstov mrtveca. Medtem ko se je Bard v elizabetanski družbi spopadel z resničnim strahom pred čarovništvom in okultnim, je malo verjetno, da je večina ljudi preganjala kot čarovnice v Shakespearovem času in prej v srednjem veku, ko so napitke pripravili za resnično zlobne namene. Namesto tega je večina napitkov verjetno vsebovala opojna sredstva ali ljudska zdravila.
Morda najbolj izstopajoč primer vpliva čarovništva na medicino izvirajo iz psihotropnih rastlinskih spojin, povezanih z »letečimi mazili«, salveti naj bi bili ustvarjeni kot čarobni pripomočki v višini evropskega norenja čarovnic v 1500-ih in 1600-ih. Španski zdravnik Anres Laguna je leta 1545 predložil poročilo o enem takšnem mazilu, ki so ga našli v rezidenci starejšega para, osumljenega čarovništva:
„… Kozarec, napolnjen z določeno zeleno mazilo…, s katero so se sami mazali…, je bil sestavljen iz zelišč…, ki so jež, nočni list, kokoši in mandrača.“
Nekatere od teh rastlin se izkažejo za strupene v velikih odmerkih, nekatere pa vsebujejo tudi tropanski alkaloid, imenovan hioscin. Indijanci so uporabljali rastlino, bogato s hioscinom, imenovano trnovo jabolko ( Datura stramonium ) kot lokalni anestetik, vendar tudi v verskih obredih, saj lahko v večjih odmerkih hioscin povzroči delirij in halucinacije. V srednjeveški Evropi lahko povezanost hioscina z magijo razloži povezavo med čarovnicami in metlami.
Menda so čarovnice nanesle salveto na kožo - bodisi pod roke ali (za drzne) na spolovila. Absorpcija kemikalij skozi znojne kanale prepreči želodec in tveganje zastrupitve. Halucinacija in spremenjeno duševno stanje, ki ga povzroča hioscina, sta srednjeveškim čarovnicam morda dala iluzijo letenja. Nejasno je, kako razširjena so bila ta leteča mazila in nekateri dvomijo v resničnost takšnih trditev, saj so tožilci morda priznali priznanje. Toda inkvizitorjev račun 1324 sumljive čarovnice, Lady Alice Kyteler, naslika zanimivo sliko mazila:
"Ko so priklenili omaro ladij, so našli luknjo olja, s katero je namazala stojnico, na katero se je skotila in galila skozi debele in tanke."
Danes je hioscin - v ZDA ga imenujejo tudi skopolamin - običajno zdravljenje gibalne bolezni, saj lahko majhni odmerki lajšajo slabost in želodčne krče.
Francoski osvetljeni rokopis iz 1400-ih prikazuje čarovnice v letu. (Martin le Franc / Le Champion des Dames / Wikimedia Commons) Zelišča mazila ( Hyoscyamus niger ), smrtonočni list ( Atropa belladonna ) in mandrača ( Mandragora officinarum ) vsebujejo tudi druge alkaloide tropana. Kemiki iz 19. stoletja so od nočne noči izolirali atropin - mišični relaksant, ki so ga pozneje uporabljali za umiritev bolnikov med operacijo pred uporabo anestezije. Atropin ostaja tudi antidot za zastrupitev z živčnimi plini. Tropanski alkaloidi so se še naprej izkazali za uporabne kot kemične hrbtenice v oblikovanju zdravil 20. stoletja, predvsem pri proizvodnji anti-psihotičnega zdravila haloperidol.
Druge čarovniške pive so bile verjetno namenjene zdravljenju bolezni že na začetku. Številne ženske in moški so se v poznem srednjem veku preizkušali kot čarovnice v Evropi, renesansa pa je babištvo ali zdravilo. Zdravniki so bili redki, lokalnim zdravilcem pa so bili pogosto edina možnost za pripadnike nižjih slojev v Evropi. Ko se je medicina začela urejati okoli leta 1200, je bilo ženskam prepovedano formalno medicinsko usposabljanje na univerzah, tiste, ki so nadaljevale kot zdravniki ali babice, pa so bile včasih označene za čarovnice. Nekaj jih je celo sodilo zaradi nezakonite prakse z zdravili.
Medtem ko so nekateri napitki in mazila, ki naj bi bili zdravljeni, bili precej neučinkoviti, nekaj sestavin, ki obložijo omarico z čarovnicami, verjetno obstaja v vaši obliki. Lubje vrbe bi se uporabljalo za zdravljenje vnetja, saj zdaj vemo, da vsebuje salicin, spojino, ki je sčasoma povzročila salicilno kislino in kasneje aspirin. Česen so uporabljali za zdravljenje različnih bolezni od kačjih ugriz do razjed, danes pa se nekatere česnove spojine tržijo kot zaviralci strjevanja krvi.
V mešanici so bile tudi rastline lisica. Zeliščar iz sedemnajstega stoletja Nicolas Culpepper jo je priporočil pri epilepsiji. Toda škotski zdravnik William Withering je zaslužen za pionirsko uporabo rastlinskih izvlečkov za težave s srcem. Leta 1775 je bolnik z "kapljico" - izrazom za oteklino, ki ga verjetno povzroča srčna bolezen - prišel v Birminghamsko prakso Witheringa. Zdi se, da nobeno zdravljenje ne deluje, zato je pacientka poiskala drugo mnenje pri lokalni ciganki. Predpisala je napoj, ki vsebuje približno 20 različnih rastlinskih sestavin, in on je bil ozdravljen.
Digitalis pupurea in druge vrste iz istega rodu so osnova za sodobna zdravila, ki se uporabljajo za zdravljenje srčnih bolezni. (Z dovoljenjem uporabnika Flickr Joshua Arnott) Ker je želela spoznati njegove lastnosti, je Withering izsledila zdravilca in ugotovila, da je bila aktivna sestavina njenega napitka vijolična lisica ( Digitalis purpurea ) . Nato je opravil klinično preskušanje vrst, pri 163 bolnikih je testiral različne odmerke in formulacije. Withering je na koncu določil, da sušenje in drobljenje listov daje najboljše rezultate v majhnih odmerkih. Rastline Digitalis so nam ponudile sodobna zdravila za srčno popuščanje digoksin in digitoksin.
Mnogo tradicionalnih zdravil je ustvarilo današnja osnovna zdravila. Tradicionalna kitajska medicina je svetu dala efedrin zaradi astme. Perujski narod Quechua je zahodno zdravilo dal kinin za malarijo. Zato ne bi smelo biti presenečenje, da čudne pasme čudnih sester v srednjem veku niso bile popolne hocus pocus.
