Leta 1937 sta Walter Reuther in njegova zveza Autoworkers United spravila General Motors in Chryslerja na kolena z uprizoritvijo množičnih stavk posedanja v želji po višji plači, krajšem urniku in drugih izboljšavah v življenju delavcev. Toda ko sta Reuther in UAW v znamenju kompleksa River Motorge Ford Motor Company v Dearbornu v Michiganu opazila, da ne bo nikoli popustil zvezi.
Sorodne vsebine
- Pred sto in tremi leti je Henry Ford predstavil montažno linijo: Njegovi delavci so jo sovražili
Fotograf Detroit News James "Scotty" Kilpatrick je zjutraj 26. maja 1937 med množico čakal na menjavo premikov v River Rougeu, v katerem je bilo zaposlenih 90.000 delavcev. Okoli 14. ure, 26. maja, je Reuther prišel na nadvoz Miller Road pri vratih 4 s spremstvom duhovnikov, predstavnikov senatskega odbora za državljanske svoboščine in desetine žensk iz UAW Local 174, kjer je bil Reuther predsednik. Ženska je nosila zelene baretke in nosila letake z napisom "Unionitizem, ne fordizem", ki so ga nameravali izročiti delavcem, ki odhajajo. Reuther je v režiji "Scottyja" Kilpatricka na organizaciji direktorja UAW Richarda Frankenstena in nekaj drugih organizatorjev na nadvozu - javna last - postavil fotografije z znakom Ford Motor Company v ozadju.
Potem se je Harry Bennett prikazal s svojo okolico. Bennett, eden izmed desnic Henryja Forda, je vodil zloglasni Fordov oddelek za storitve, zasebno policijsko enoto, sestavljeno iz nekdanjih obsojencev, bivših športnikov, bivših policajev in članov tolp.
"Tu boste morali oditi, " je sindikalistom rekel eden od Bennettovih mož.
"Ne počnemo ničesar, " je odgovoril Reuther.
Frankensteen (s suknjičem čez glavo) je dejal, da so mu pripadniki Fordovega servisnega oddelka dali "najslabše lizanje, kar sem jih kdaj vzel." (James Kilpatrick, Detroit News, Wikimedia Commons) Kar bi postalo zloglasno, ko se je začela bitka za nadvoz. Štirideset Bennettovih mož je organizatorjem zveze zaračunalo. Kilpatrick je zaklical opozorilo, vendar so varnostniki poskočili in pretepli sindikalne voditelje, medtem ko so novinarji in kleriki gledali naprej. Kilpatrick in drugi fotografi so začeli odsekati. Poročevalci, ki so jih spremljali, so si zapisovali, kaj so videli.
Reutherja so brcali, mučili, dvignili v zrak, ga večkrat vrgli na tla in vrgli dva stopnička. Frankensteen, 30-letnik, ki hiti nekdanjega nogometaša, gre še slabše, ker se je skušal boriti nazaj. Bennettovi možje so ga zasukali, mu potegnili suknjič čez glavo in ga nesmiselno pretepli.
"To je bilo najslabše lizanje, kar sem jih kdaj sprejel, " je kasneje povedal novinarjem. »Odločili so nas po konkretnih stopnicah nadvoza, na katerega smo se povzpeli. Potem bi nas podrli, nas stopili in spet podrli. "Še en vodja sindikata je vrgel s nadvoza; mu je padel 30 čevljev na pločnik spodaj zlomil hrbet. Varnostniki so nekatere ženske celo zgrozili.
Taka bitka se je končala skoraj tako nenadoma, kot se je začela. Toda potem je bila stvar prič - predvsem novinarjev na prizorišču. Nekateri Bennettovi varnostniki so začeli trgati zvezke iz rok novinarjev. Drugi so šli po fotografe in jim zasegli film ter razbili kamere. Pet bežajočega fotografa so preganjali pet milj, dokler ni zaradi varnosti pristal na policijski postaji.
Scotty Kilpatrick je tudi pobegnil - in se pripeljal do svojega avtomobila ravno toliko časa, da je na zadnjem sedežu skril negativnosti steklenih plošč s svojega Speed Graphic-a. Ko so ga nekateri Bennettovi možje ustavili in zahtevali, naj mu predloži svoje negative, jim je izročil še neosvetljene plošče.
Ko so Reuther, Frankensteen in priče novinarjem začeli pripovedovati, kaj so videli pred tovarno Ford, je Harry Bennett izdal izjavo. "Afero so sindikalni uradniki namerno izzvali, " je dejal. "Po mnenju odbora za državljanske svoboščine La Follette se strinjajo z njihovimi cilji in so preprosto želeli, da bi obtožili fordovo brutalnost, ki bi jo lahko prevzeli v Washingtonu in se znašli pred senatorskim odborom.
"V resnici ne vem, da noben Fordov serviser ali obrata ni sodeloval v boju, " je nadaljeval Bennett. "Dejansko so uslužbenci izdali navodila sindikalnim ljudem, da lahko pridejo in razdelijo svoje brošure na vratih, dokler ne ovirajo zaposlenih na delovnem mestu." Sindikalci so, "je dejal, " redno prebijali Fordovi zaposleni, ki so bili na poti k delu v popoldanski izmeni. Sindikati so jih poimenovali kraste in jih preklinjali ter jih posmehovali. "
Policija Dearborn je pozneje povedala, da Fordov oddelek za storitve "brani javno lastnino."
Scotty Kilpatrick je medtem razvil svoje negativce, drugi fotografi pa so po dogodku na filmu posneli poškodbe okrvavljenih Reutherja in Frankenstena. "Če gospod Ford misli, da nas bo to ustavilo, ga čaka še ena stvar, " je dejal Frankensteen. "Vrnili se bomo tja z dovolj moškimi, da ga bodo lizali pri njegovi igri."
Fordovi varnostniki so nadlegovali in pretepali ženske iz pomožne opreme UAW. (James Kilpatrick, Detroit News, Wikimedia Commons) Reuther je bil bolj sestavljen: "Preden se UAW prebije s Harryjem Bennettom in Fordovim servisnim oddelkom, bo Dearborn del ZDA, delavci pa bodo lahko uživali svoje ustavne pravice."
Bennett se je potrudil, da je svojo različico postavil v novice o bitki za nadvoz, toda ko so bile objavljene fotografije Kilpatricka, je bilo očitno, da so bili pretepi veliko bolj siloviti, kot jih je opisal Bennett. In pokazali so Fordove varnostnike, ki so obkrožali in pretepali moške UAW in grabili ženske UAW. V napadu je bilo poškodovanih 16 sindikalistov, med njimi sedem žensk. Reuther je bil zakrvavljen in z nabreklo lobanjo, Frankensteen pa še slabši - razrezan obraz, majica raztrgana in okrvavljena. Fotografije Kilpatricka so hitro obrnile javno mnenje v smeri, da je bil Fordov oddelek servis tolpa najetih lopov.
Na zaslišanju pred nacionalnim odborom za delovna razmerja leta 1937 je bila Ford Motor Company poklicana, da se brani pred obtožbami, da je podjetje v nepoštene delovne prakse kršilo zakon Wagnerja iz leta 1935, ki je delodajalcem prepovedoval, da bi posegali v prizadevanja delavcev, da bi organizirati v sindikate. Med zaslišanjem so Fordovi delavci izpovedali, da če jih njihovi nadrejeni sumijo, da kažejo zanimanje za UAW, jih bodo možje Fordovega oddelka potegnili s montažnih vod in jih pospremili do vrat, ko so jih odpustili na kraju samem, pogosto brez obrazložitve.
Javnost iz bitke za nadvoz in posledično zaslišanje delovne komisije sta se za Henryja Forda izkazala za preveč. Poskusil je povišati plačo svojih delavcev kmalu po incidentu v Dearbornu, vendar so njegova prizadevanja prišla prepozno in na koncu, tako kot drugi avtomobilski velikani v Detroitu, ni imel druge izbire, kot da podpiše pogodbo z UAW.
Moč fotografij Scottyja Kilpatricka je Walterja Reutherja sčasoma spremenila v nacionalno vlogo vodilnega delavca in spodbudila skrbnike Pulitzerjevih nagrad, da podelijo nagrado za fotografijo. Prvi Pulitzer za fotografijo bo leta 1942 prejel Milton Brooks iz Detroitskih novic - za svojo podobo napadalcev UAW, ki divjajo v napadu.
Viri
Članki:
"Sindikati ukrepajo proti pregonu Forda zaradi pretepanja dveh organizatorjev, " Christian Science Monitor, 27. maja 1937. "Voditelji CIO so služili, odgnani v poskusu širjenja blagajnic", Washington Post, 27. maja 1937. "Ford Men Beat in Organizatorji Rout Lewis Union, " New York Times, 27. maja 1937." Bitka za nadvoz, pri 75. letih ", Bryce Hoffman, Detroit News, 24. maja 2012." Ford Motor Company Chronology, "Henry Ford, http://www.hfmgv.org/exhibits/fmc/battle.asp
Knjige: Nelson Lichtenstein, Walter Reuther: Najbolj nevaren človek v Detroitu, Basic Books, 1995.
