Kako je Charles Dickens videl London

Sedem klic v središču Londona je dober kraj za ogled ljudi. Zunaj gostilne Crown se rudeče moški glasno smejijo in drobijo pike; kupčeve pete klikajo po kamnitih kamninah; in turisti se razplamtijo nad muzikalom v gledališču Cambridge. Stolpec označuje križišče s sedmimi ulicami in njegovi koraki naredijo sončno sidro za pogled na parado.

Iz te zgodbe

Charles Dickens v Londonu

Nakup

Skice avtorja Boza (Penguin Classics)

Nakup

Sorodne vsebine

• Zakaj je Charles Dickens napisal "božično pesem"

Charles Dickens je tudi tu namočil prizor, vendar je videl nekaj povsem drugega. Skozi leta 1835 je opazoval "ulice in sodišča [ki] pikajo v vse smeri, dokler se ne izgubijo v nezdravi hlapi, ki visi nad hišnimi vrhovi in ​​zaradi katere je umazana perspektiva negotova in zaprta." Pijane ženske so se prepirale - "Ali se ne zatečete vanjo, Sara?" - in moški "v svojih bujnih oblekah, opaženi z opečnim prahom in belilom" so se več ur naslanjali na postojanke. Seven Dials je bil sinonim za revščino in zločin, kar je črna luknja za večino Londončanov. Dickens jo je zasukal s peresom in papirjem.

Danes je težko pričarati zloglasno slumo s stopnic stolpcev. Upoštevanje zgodovine območja v vodiču je abstraktno, pri čemer boste dobili motno podobo umirjenih obrazov. Toda preberite Dickensov opis Dial-ov v skicah Boza in zaživi. Časopisni eseji, zbrani v njegovi prvi knjigi, leta 1836 Sketches sledijo izmišljenemu pripovedovalcu Bozu, ki rova ​​po metropoli in opazuje njene soseske, ljudi in običaje. Podroben in živahen, nam je najbližji filmski kolu iz Londona zgodnjega 19. stoletja.

Preberite jih danes, Sketches nas vodi na alternativni ogled mesta. "Veliko tistega, kar je opisal Dickens, je še vedno tam in gleda na to v svoji prozi, kljub Blitzu in modernizaciji, " pravi Fred Schwarzbach, avtor Dickens and the City . "Nauči nas, da beremo mesto kot knjigo." Potem ko je poznavanje sveže, nas seznanja z njegovim bogastvom in spodbuja domišljijo.

Dickensovi stolpci so se razmahnili, ko so jih v letih 1834 do 1836 videli v več periodičnih publikacijah, vrhunec pa je bil v objavi Sketches by Boz . Njihova priljubljenost je privedla do naročila Pickwick Papers, ki je začel Dickensovo literarno kariero. Že uspešen parlamentarni poročevalec je v eseje prinesel novinarsko perspektivo. Čeprav so tako pisani kot njegovi romani, so bili v resnici bolj ukoreninjeni, kot je danes pripovedna nefikcija, in kritike osupnili s svojim realizmom. Dickens je zgrudil podrobnosti, vendar so sodobniki menili, da je ujel bistvo velemestnega življenja.

Drugi pisci so pokrivali zgodovino Londona ali tam postavljali zgodbe, vendar nikoli niso postavili teme same. Dickens se je ukvarjal le tukaj in zdaj. "Na London je pogledal zelo izvirno, " pravi Andrew Sanders, čigar nova knjiga Charlesa Dickensa London sledi avtorju po mestu. "London je glavni lik njegovega dela." V 20 letih pred skicami je naglo narasel, z enega milijona prebivalcev leta 1811 na 1, 65 milijona leta 1837. Londončani so postali neprepoznavni, tuji. Dickens se je neutrudno sprehajal po Londonu in zapisoval svoja opažanja, navdušil z radovednostjo o novem mestu. Bil je, viktorijanski pisatelj Walter Bagehot, "kot poseben dopisnik za potomstvo."

Nekateri kraji, ki jih je obiskal Charles Dickens, so izginili. Eden najbolj odmevnih esejev je obiskal Monmouth Street, ki je bil upodobljen v aveniji Shaftesbury v 1880-ih. (Zbirka Granger, NYC) Sedem klic v središču Londona je bilo sinonim za revščino in zločin, ki je večini Londončanov črna luknja. Dickens jo je zasukal s peresom in papirjem. (Zbirka tiska / Alamy) Danes je Seven Dials dobro mesto za opazovanje ljudi. Z lokali, nakupi in turisti je daleč od kraja, o katerem je pisal Dickens. (Gregory Wrona / Alamy) Časopisni eseji, zbrani v Dickensovi prvi knjigi, leta 1836, Sketches by Boz sledijo izmišljenemu pripovedovalcu, Bozu, ki rova ​​po metropoli in opazuje njene soseske, ljudi in običaje. (Zbirka Granger, NYC) Sketches so podrobno in živahno najbližje filmskemu kolu v Londonu zgodnjega 19. stoletja. (Zbirka Granger, NYC) Veliko Dickensovih krajev še vedno obstaja, vendar neprepoznavno. Covent Garden je eden izmed njih. (Alex Segre / Alamy)

Dickensov šaljivi smisel za humor prežema eseje, zaradi česar je Boz privlačen pripovedovalec. Navdušen, nadležen in zabavan v mestnem življenju, zveni kot mi. Ulice so živahne in otožne, gneče in izolirajoče in ustvarjajo neskončno fascinantno gledališče. Opisujoči se prepotovani vožnja z omnibusom je imel ton zakrknjenega voznika podzemne železnice v New Yorku: Potisnjen v notranjost, "novinec se valja, dokler nekje ne pade in se tam ustavi."

Tako kot mi zamišlja zgodbe o neznancih na ulici. Moški v parku svetega Jamesa sedi v umazanem zadnjem uradu, "ves dan dela tako redno kot številčnica nad roko, katerega glasno tikanje je enako monotono kot celoten obstoj." Ta človek, tako kot drugi v knjigi, pomeni nov urbani tip, ki ga žveči mesto in anonimno.

Nekateri kraji, ki jih je Dickens obiskal, so izginili. Eden najbolj odmevnih esejev je obiskal Monmouth Street, ki je v 1880-ih prevzel avenijo Shaftesbury Avenue (in drugačen od sedanje Monmouth Street). V prodajnih trgovinah z oblačili na ulici, "pokopališče mode", je Dickens videl celo življenje visi v oknih. Fant, ki se je nekoč prilegal v tesen suknjič, je nato oblekel obleko, pozneje pa je zrasel dovolj široko za zeleni plašč s kovinskimi gumbi. Zdaj je ulica sama duh.

Drugi izgubljeni kotiček Londona je Vauxhall Gardens na južnem bregu Temze, prizorišče za zabavo, dolgo tlakovano. Bil je drugačen svet od mračnega povojnega dogajanja, ki zdaj kroži reko: "Templji in saloni ter kozmorami in fontane so se bleščali in iskrili pred našimi očmi; lepota ženskih pevcev in elegantna deputacija gospoda sta očarala naša srca; nekaj sto tisoč dodatnih svetilk je zaslepilo naša čutila; skodelica ali dve pikice z reekingom so zmedli naše možgane; in bili smo srečni. "

Toda veliko Dickensovih krajev še vedno obstaja, vendar neprepoznavno. Kakšen je bil Covent Garden, ko je bila glavna mestna tržnica zelenjave? Ob zori je bil pločnik "posut z razpadlim listjem zelja, lomljenimi seni. . . moški kričijo, vozički podpirajo, trkajo konji, fantje se borijo, ženske se pogovarjajo s košarami, piemoni, ki se ponašajo z odličnostjo peciva in osli, ki pletejo. "četrti ropar" ali "peta mafija". Razgaljeni fantje so tekli po ulicah blizu mostu Waterloo, ki so jih napolnili "umazanija in nelagodje", utrujeni prodajalci ledvičnih pitov in žareči žarometi.

Pripeljite Dickensa na izlet v Greenwich na jugovzhodnem Londonu in miren zaselek zaživi. Prizor zveni manj starinsko, kot bi pričakovali; vsakoletni sejem v Greenwichu je bil tako rekoč kot festival na univerzi, "tridnevna vročina, ki šest mesecev pozneje hladi kri." Na stojnicah so prodajali igrače, cigare in ostrige; igre, klovni, škratje, pasovi in ​​slabe skeče; in hrupne, duhovite ženske, ki igrajo trobentice in plešejo v moških klobukih. V parku bi pari dirkali po hribu navzdol od opazovalnice, "močno na ponižanje [ženskih] kodrov in pokrovčkov."

Celo nagajivi prometni zastoji na cesti proti Greenwichu so prepoznavni, kot kaotična, pijanka: "Ne moremo vestno zanikati obtožbe, da smo nekoč prehodili prehod v pomladanskem kombiju v spremstvu trinajstih gospodov, štirinajstih gospe in neomejeno število otrok in sod piva; in spomnimo se, da smo se v poznejših dneh našli sami. . . na vrhu avtobusnega trenerja, nekaj ob štirih zjutraj, s precej zmedeno predstavo o lastnem imenu ali kraju bivanja. "

Kraji, ki jih opisuje Dickens, v marsičem spominjajo na urbano življenje, ki ga poznamo danes - prepredeno z ljudmi iz različnih okolij in razredov. Toda to sodobno mesto je nastalo šele v začetku 19. stoletja, njegovo delo pa je bilo tako po vsebini kot tudi po občutku povsem novo. Težko je razumeti, kako izrazit Boz je takrat moral zveneti Londončanom, saj je njegov glas odtlej postal naš. Tudi po 175 letih poskrbi, da se mesto počuti sveže.