Na zahodnem vhodu mesta Lattimer iz premoga v okrožju Luzerne v Pensilvaniji sedi grobo izrezan balvan iz skrilavca, visok približno osem metrov, obdan z lepo obrezanimi grmi. Na balvanu sta pritrjena bronasta pikapolonica in lopata, na njenem dnu ležijo manjši kosi premoga, visoko nad njo pa ameriška zastava.
Domačini in člani sindikatov včasih omenjajo balvan kot „Kamen spomina“ ali „Kamen solidarnosti.“ Drugi ga imenujejo Lattimerski pokol. Postavljena je bila za spomin na priseljenske rudarje premoga iz vzhodne Evrope, ki so jih lokalne oblasti ubile leta 1897, ko so protestirale zaradi enakih plač in boljših delovnih pogojev. Boulder krasi bronasta plošča, ki opisuje pokol in navaja imena moških, ki so umrli na mestu.
Najbolj zanimivo pri spomeniku je, da je bil zgrajen leta 1972. Zakaj je bilo potrebnih 75 let za spomin na 19 mož, ubitih v Lattimerju? Skoraj desetletje sem posvetil razumevanju tega, kako se dogodka spominjamo in zakaj je trajalo tako dolgo, da sem se počastil.
Mogoče je bil spomin na Lattimerja potlačen, ker je, kot je dejal The Hazleton Sentinel dan po pokolu, "dejstvo, da so žrtve izključno tujci, odvrnilo, morda od splošnega izraza." Pokol se je zgodil v dobi, ko so uveljavljeni ameriški državljani bili boji se, da bi narod izgubil svojo belo, anglosaksonsko identiteto med pritokom priseljencev iz južne in vzhodne Evrope. Novejši prišleki so bili videti manjvredni, z nenavadnimi običaji in različnimi jeziki.
Morda je občutek za zgodovinsko amnezijo obkrožil Lattimer, ker se nahaja na relativno podeželski lokaciji, stran od večjih mest in časopisov. Ali pa je bilo koristno, da premogovni baroni in drugi gospodarski voditelji v Pensilvaniji pozabijo na zahteve svojih delavcev. Toda ne glede na razlog je spominjanje na to, kaj se je zgodilo pri Lattimerju, danes nujno. Pokol ponuja dvojni opomnik - tako na dolgotrajno borbo sindikatov za pridobitev poštene plače kot na varne delovne pogoje, kot tudi na stiske priseljencev v ZDA v preteklosti in sedanjosti.
Zgodba o pokolu v Lattimerju se je začela desetletje pred dejanskim dogodkom, v 1880-ih. Takrat se je veliko vzhodnih in južnih Evropejcev preselilo v severovzhodno Pensilvanijo, da bi delalo v rudnikih antracita, ki so izvažali velike količine premoga v mesta vzhodne obale, kot sta Filadelfija in New York, za ogrevanje domov in gorivne industrije.
Spomin na Lattimer: Delo, migracije in rasa v državi antracita Pennsylvania (delovni razred iz ameriške zgodovine)
Začel je z dramatičnim pripovedovanjem incidenta Shackel izslediti, kako je nasilje in oprostilna odločitev poslancev, ki so ga zagrešili, spodbudilo članstvo v Združenih delavcih za rudnike. Z mešanjem arhivskih in arheoloških raziskav z intervjuji ocenjuje, kako se ljudje, ki živijo v regiji, spominjajo - in pozabljajo - kaj se je zgodilo.
NakupTi novi prišleki so odražali spremembe v rudarstvu. Industrija premoga v začetku 19. stoletja je pritegnila rudarje iz Anglije, Škotske in Walesa. Do 1840-ih so Irci postali nov delavski razred v regiji. Ko so mine postale globlje skozi stoletje, je delo v njih postalo manj varno. Ko so prispeli priseljenci iz vzhodne in južne Evrope, so upravljavci premoga navadno zaposlili več delavcev, kot jih je bilo potrebno, in ustvarili bazen sposobnih moških, ki bi lahko v kratkem času stopili na zamenjavo delavcev, ki so bili poškodovani, mrtvi ali stavkajoči. Obsežna presežna delovna sila je izvajalcem premoga omogočila, da so obdržali plače pri skoraj stradanju.
Združeni rudarski delavci iz Amerike, zveza, ustanovljena leta 1890, ni bila kaj dosti v pomoč novim rudarjem priseljencev - ukvarjala se je predvsem z zaščito delovnih mest domačih ali naturaliziranih premogovnikov, "angleških govorcev". Podprla je 1897 Campbell Act, ki je odmeril 3-odstotni državni davek na premogovnike za vsakega državljana, ki ni v ZDA, ki dela v svojih trgih.
Zakon o Campbellu je bil uradno sprejet 21. avgusta 1897 in premogovniki so hitro obdavčili netalentirane rudarje premoga. To je bila zadnja v vrsti žalitev. Nekateri rudarji priseljenci so na nekaterih delovnih mestih že prejemali 10 do 15 odstotkov manj kot "angleški govorci". Številni so pred kratkim stavkali, potem ko je rudarski nadrejeni v imenu "delovne discipline" mladega voznika mula nad glavo pretepel z glavo s sekiro. Ko so nekateri videli nov odbitek v odškodnini, so se odločili, da jih imajo dovolj.
Rudarji so upali, da bodo s svojo stavko zaprli vse rudnike na tem območju, vendar so se dejavnosti premoga v Lattimerju nadaljevale. Torej, zjutraj v nedeljo, 10. septembra 1897, se je skupina rudarjev zbrala na shodu v mestecu premogovnika Harwood, da bi protestirala nad trenutnimi operacijami. Moški, večinoma iz vzhodne Evrope, so nosili ameriško zastavo v zgodnjih popoldanskih urah začeli miren pohod na Lattimer. Šerif okrožja Luzerne James Martin in njegovi namestniki so med hojo nadlegovali 400 ljudi.
Ob 15:45 je na obrobju Lattimera prišlo do spopada. Osemdeset in šest poslancev, ki se jim je pridružila policija premogovnika, je postalo ob strani ceste; morda 150 mož je bilo oboroženih s puškami in pištolami. Martin je rudarjem naročil, naj opustijo svoj pohod. Nekateri rudarji so odrinili naprej, nekdo je zavpil "Ogenj!" Preostali rudarji so se obrnili in začeli bežati, a streljanje se je nadaljevalo približno dve minuti, več kot ducat protestnikov pa je med begom streljal v hrbet. Tistega dne je umrlo devetnajst moških, še pet pa jih je umrlo zaradi strelnih ran pozneje.
Skoraj takoj se je 19 moških priseljencev, ki so padli pri Lattimerju, spremenilo v mučenike, simbole delavskega boja v antracitski regiji.
In prav tako hitro so prenos dogodka sprožili dolgo borbo za nadzor spomina in pomena Lattimerja. Pobiti popadki so bili z velikimi slovesnostmi pokopani na štirih pokopališčih Hazleton, večina v grobovih paparacev. V pogrebnih slovesnostih in procesijah je sodelovalo kar 8000 ljudi. Poljski časopis, ki je izhajal v Scrantonu, je moške spominjal na novo, če so preoblikovali Lincolnov naslov Gettysburg. Za tiste, ki so umrli v Lattimerju, je zapisano: "Naj njihova smrt ne bo zaman, naj postanejo zavetniki delovnih ljudi v Ameriki."
Martina in njegove namestnike so februarja 1898 sodili zaradi uboja enega napadalca, vendar so bili nedolžni ugotovljeni, potem ko so obrambni odvetniki rudarje označili za "napadalce iz madžarskih stopnic", ki so prišli v Ameriko, da bi uničili mir in svobodo. Oblikovala se je alternativna pripoved, zgrajena na podlagi predsodkov, ki jih je Martinova obrambna ekipa tako uspešno zaposlila. Revija Century Magazine, znana nacionalna publikacija, je objavila vrsto člankov, ki so rudarje opisovali v rasističnem, prizanesljivem tonu in pripovedovali o "kraju napada na poslance." Močni interesi so bili pozorni. Rudarji, ki so bili udeleženi v stavki, pa tudi nadzorniki in drugi rudarji, ki so stavkarje javno podprli, so izgubili službo. Tisti, ki so nadaljevali z delom, so še vedno trpeli v težkih pogojih.
Nasprotovanje rudarjev priseljencev je prevzelo tolikšno stopnjo, da je predsednik UMWA John Mitchell le dve leti pozneje pozval k stavki in dodal ugovor za bolj vključujočo zvezo. "Premog, ki ga kopljete, ni slovanski, poljski ali irski premog. To je samo premog, "je vzkliknil. Stavek je postal slovesni slogan za stavko iz leta 1900, pa tudi za znameniti udarci premoga Antracit iz leta 1902, ki je dobil boljše delovne pogoje, krajši potek delovnega dne in plače. Z naraščajočo podporo delavcev, rojenih v tujini, je UMWA začela prepoznavati Lattimer kot dogodek, ki je zacementiral zvestobo novih delavcev priseljencev.
Toda nihalo bi se vrtelo naprej in nazaj, ko bi šlo za praznovanje napadalcev. Mesec dni po sojenju šerifu Martinu je lokalni časopis pisal o gibanju za postavitev spomenika žrtvam. Ob prvi obletnici pokola je skozi Hazleton v spomin na njihove delovne mučenike paradiralo 1500 do 2000 rudarjev. Leta 1903 so sindikalni krajani zbrali več kot 5000 ameriških dolarjev za postavitev spomenika rudarjem, ubitim v Lattimerju, vendar so se v naslednjem desetletju ljudje prepirali, kje naj se spomenik nahaja. Lattimer je bil še vedno v lasti premogovnika, zato ne bi deloval kot mesto. Županijski sedež Wilkes-Barre je bil zavrnjen kot možnost, ker voditelji podjetij niso želeli, da bi se to mesto "spominjalo grozljivih delovnih težav, ki bi jih bilo bolje pozabiti, kot jih obdržati v kamnu." Že v tridesetih letih prejšnjega stoletja, časopisi so dogodek v Lattimerju še vedno označevali kot "nemiri v Lattimerju".
Nasprotovanje spomeniku je zmagalo večino 20. stoletja, zgodovinska amnezija je prevladovala, dokler družbeni in politični nemiri v šestdesetih letih niso osredotočili naroda na državljanske pravice. Nazadnje je leta 1972 guverner Pennsylvanije Milton Shapp razglasil 1972 za letnico delovnega spomina v Lattimerju in prebivalce Pensilvanije pozval, naj se spomnijo in cenijo prizadevanja premogovnikov premoga. Postavljeni so bili zgodovinski obcestni marker in spominski bal in posvečeni spominu na rudarje 10. septembra 1972. Prireditve so se udeležili člani zveze iz celotne antracitne regije in države - prav tako Cesar Chavez, ki je govoril o povezavi med vzhodnoevropskimi rudarji in Združenimi kmetijskimi delavci, ki jih je vodil v Kaliforniji, mnogi med njimi so bili tudi "priseljenci, ki želijo dostojno živeti v Združenih državah Amerike."
Od nekdaj vsako leto na tem mestu potekajo spominska služba. Leta 1997, stoletnici pokola, Pennsylvania je posvetila novemu zgodovinskemu označevalcu, kjer se je marš začel v Harwoodu, in drugo v bližini mesta pokola, ki meji na "Rock of Solidarnost". Slednji označevalec pojasnjuje, da so bili moški neoboroženi in si prizadeva za višje plače in pravične delovne pogoje, poboj pa imenuje "eno najresnejših dejanj nasilja v ameriški delovni zgodovini."
Kljub tem prizadevanjem ostaja Lattimer v nacionalnem javnem spominu še vedno premalo znan. Dve zgodovinsko označeni državi, ki sta jih sponzorirali, še vedno stojita, nekoliko zamrznjena po desetletjih vremenskih vplivov, spominski balvan pa ima nekaj novih razpok, kar priča o krhkosti delavskega gibanja. Na območje je zdaj nov val migracije, večinoma iz Latinske Amerike. Mnogi današnji priseljenci delajo v ne-sindikalnih tovarnah za pakiranje mesa ali v centrih za izpolnitev, dirkajo po hodnikih navzgor in navzdol, kjer zbirajo trgovsko blago za dostavo, pri čemer so bili ves čas namenjeni učinkovitosti. Srednji dohodek na tem območju je nizek, ti delavci pa se lahko soočijo z diskriminacijo na delovnem mestu in v soseski. Njihova zgodba o boju in vztrajnosti - in Lattimerjevo posodobljeno mesto v Pensilvaniji in ameriški delovni zgodovini - se počasi razvija.
Paul A. Shackel je antropolog na univerzi v Marylandu in avtor knjige Meming Lattimer: Labour, Migration and Race in Pennsylvania Antracite Country .
Ta esej je del projekta What It Me Be to American, kaj je Smithsonian's National Museum of American History in Arizona State University, ki ga je ustvaril Javni trg Zócalo.
