Na današnji dan leta 1953 sta James Watson in Francis Crick (danes bolj znana po priimkih) končala gradnjo svojega modela strukture DNK.
Svoje ugotovitve so objavili v izdaji Nature z dne 25. aprila 1953 za splošno priznanje. Toda Watson in Crick nista delala v vakuumu, kot piše Howard Markel za Scientific American .
Le 50 kilometrov stran, piše, so znanstveniki na King's College v Londonu preučevali tudi DNK z uporabo rentgenske kristalografije. "Eden od njih, Rosalind Franklin, je uspel vzeti vzorec rentgenske difrakcije iz vzorca DNK, ki je pokazal jasno prepoznavno križno ali spiralno strukturo, " piše. "Neznano za Franklin, je eden od njenih sodelavcev Watsonu pustil ogled slike" nekaj dni, preden sta Watson in Crick končala gradnjo svojega modela.
Ta slika je Watsonu in Cricku povedala, da je njun teoretični model na pravi poti. Toda, piše, Franklin ni prejel zasluge za svoje delo šele po smrti leta 1958, štiri leta preden so drugi skupaj z Franklinovim partnerjem prejeli Nobelovo nagrado.
Toda Franklin ni bil edina manj znana oseba, ki je prispevala k odkrivanju človekovih genov, piše Leslie Pray for Nature . Več generacij znanstvenikov se je ukvarjalo s problemom DNK, njihove raziskave pa so prispevale k odkritju Watsona in Krika. Po molitvi Pray je bil ta časovni okvir odkritij ključnega pomena za njihovo delo.
1869: Švicarski kemik Friedrich Meischer odkrije DNK in ga imenuje "nuklein"
Meischer je v belih krvnih celicah odkril snov, ki jo je poimenoval "nuklein." Ime je bilo kasneje spremenjeno v "nukleinska kislina" in sčasoma "DNK", vendar je vse prišlo kasneje.
Meischerjeva odkritja, ki so vključevala odvzem belih krvnih celic iz zajetih gnoj, ki jih je dobil v lokalni bolnišnici, znanstvena skupnost že več kot 50 let ni dobila širokega priznanja, piše.
1919: Ruski biokemik Phoebus Levene je prvi, ki je ugotovil, kako se molekule DNA in RNA sestavljata skupaj
Znanstveniki so še naprej delali na razumevanju DNK, v devetdesetih letih prejšnjega stoletja pa je Levene uganil o strukturi nukleinskih kislin, ki so se izkazale za pravilne. Dolga leta je razbijal in analiziral nukleinske kisline v kvasu, piše. Na podlagi te raziskave je predlagal idejo, da nukleinske kisline - zdaj že znane verige DNK - sestavljajo kup gradnikov, imenovanih nukleotidi. Vsak nukleotid je vseboval eno od štirih baz. To raziskavo je delil leta 1919.
Čeprav je bilo sprva najbolj natančno razumevanje strukture DNK, je zapisala, poznejši napredek je razkril, da je Levenovo razumevanje pretirano poenostavljeno. Vendar je bil to velik korak naprej.
(1950) Erwin Chargaff piše pravila DNK
Chargaff je bil eden redkih znanstvenikov, ki je gradil na Levenovem delu, piše Pray. Odkril je dve konstanti o DNK, od katerih je ena še vedno znana kot Chargaffovo pravilo. Najprej je ugotovil, da sestava DNK variira od ene vrste do druge, medtem ko je Levene menil, da imajo vse vrste v svoji DNK enako razporeditev nukleotidov. Drugič, odkril je povezave med nukleotidi, ki sestavljajo DNK, ki so dali pomembne namige, kako mora biti zgrajena. To zadnje opazovanje še vedno nosi njegovo ime.
Chargaffov zakon in Franklinova podoba, ki sta bila narejena z raziskovalnim partnerjem Mauriceom Wilkinsom, sta neposredna podlaga Watsonu in Cricku, piše. "Watson in Crick sta z izrezki iz kartona, ki predstavljata posamezne kemične sestavine štirih baz in drugih nukleotidnih podenot, na svojih namizjih premikala molekule, kot da bi sestavljali sestavljanko, " piše.
Sčasoma so skozi poskus in napako prišli do pravilne konfiguracije. "Bilo je preprosto; takoj si lahko to idejo razložil komurkoli, " je kasneje razmišljal Watson. Toda tako kot večina znanosti je tudi v tisti trenutek "eureke" šlo veliko dela in časa.
