Če ste preživeli čas v Portlandu v Oregonu, ste se verjetno sprehodili mimo Hilton Portland, stolpnice na SW 6th Avenue, ki je bila nekoč najvišja zgradba v mestu. Hotel trenutno preureja in ko se bo odprl to pomlad, bo imel še en zahtevek za slavo - eden je povezan z volilnimi pravicami žensk. Christopher Tkaczyk iz potovanja in prostega dne poroča, da se bo hotel preimenoval v Duniway v čast ene izmed najbolj gorečih zagovornic žensk za pravice Oregona.
Abigail Scott Duniway se je imenovala za izvrstnega zagovornika enakosti žensk in tudi kot novinarja v obdobju, ko je bil ženski obris redek. Rojena v Illinoisu je z družino potovala po Oregonski poti in med brutalnim, 2.400 kilometrskim vozilom izgubila mamo zaradi kolere. Ko je dosegla Oregon, je najprej poročila šolo, preden se je poročila.
Zakonsko življenje Duniwayja je bilo zapleteno v finančne in osebne težave. Njen mož je izgubil kmetijo in ko je njen mož doživel izčrpavajočo nesrečo, je postal edini hranjenec njene družine. Toda čeprav je delila te tragedije in si močno prizadevala, da bi dosegla konca, ni imela nobenih zakonskih pravic. Začela se je boriti proti večnemu življenju moža in otrok. "Skratka, splošni pionirski napadec, ki nikoli ni bil niti mojega denarja, ni bil prijeten posel za nekdanjega učitelja šole, " je zapisala.
Obupano nad stalnim dohodkom in zaradi vse večjega občutka krivice, ki so jo trpele ameriške ženske, je ustanovila časopis za volilno pravico z naslovom Novi severozahod leta 1871. Njen moto je bil "Svoboda govora, svobodna tisk, svobodni ljudje" in Duniway se je oglasil na svojih straneh, da bi pozval k pravicam žensk. S pomočjo svojega papirja je pomagala združiti istospolno misleče ženske na pacifiškem severozahodu in v zvezi s tem dosegla velik državni udar, ko je Susan B. Anthony prepričala, da obišče Oregon. Duniway je vodila svoje predavanje in uporabila zagon, da je organizirala volilno združenje za državo. Na predsedniških volitvah leta 1872 je tudi nezakonito glasovala - kot Anthony, ki je bil tisto leto aretiran in preganjan.
Neumorno, odkrito in trmasto je bilo Duniway del tradicije zagovornikov pravic zahodnih žensk, ki so zmagale pri glasovanju že dolgo pred sestrami na vzhodu. Zahodne države, kot je Wyoming, prva, ki je ženskam podelila glas, so priznale pomen žensk v pionirski družbi. Toda razlogi za te zmage so bili zapleteni - zahodne države so pogosto dajale ženskam glasovanje, da bi pritegnile ženske z vzhoda in celo okrepile volilno moč konservativnih skupin in bele večine. Poleg tega so se nekatere zahodne feministke počutile izključene iz nacionalnih prizadevanj za dostop žensk do glasovnic.
Duniway je v svoji dolgoletni karieri pisala številne romane in pesmi ter ustanavljala druge časopise. Nikoli pa se ni odpovedala svojim bojem v imenu žensk in se ni hotela odreči vsem, ki so bili proti temu, sproščala je moč svojega peresa v sarkastičnih in pogosto smešnih tiradi.
V eni značilni epizodi leta 1872 je poklicala Horacea Greeleyja, reformatorja in odpravljavca, ki je pred kratkim zavrnil izjavo v podporo ženskim volilnim pravicam, "grobo, dvomljivo, ostrozvezno staro dotardo" in "neskončno majhno politično pujso." ( Zgodovinarka Karlyn Kohrs Campbell tudi ugotavlja, da Duniway, ko je umrla nedolgo zatem, z enako občudovanja vrednimi besedami opravičuje svoje besede.) Celo javno se je svarila s svojim bratom, prav tako urednikom časopisa, ko je govoril proti njenim prizadevanjem.
Leta 1912 je končno dosegla vseživljenjske sanje, ko so moški iz Oregona glasovali, da bi ženskam dali pravico do glasovanja. Ko je guverner Oregona podelil razglasitev enake pravice, ki je sprejela zakon, so jo prosili, naj jo prepiše in podpiše. A čeprav je postala prva ženska, ki je zakonito oddala glasovnico v Oregonu, je umrla pet let, preden je bila ratificirana 19. sprememba.
Morda Duniway ni videla, da se je njena najdražja želja uresničila, vendar je njeno delo postavilo oder za povsem novo dobo državljanskih pravic žensk - pravice, ki bi jih bila sodobna novinarka v svojem življenju vse preveč vesela.
