Zdi se, da se stres in duševni izziv zapletenih delovnih mest v življenju izplačata. V poznejših letih so imeli ljudje, ki so svoj čas preživeli na zahtevnejših delovnih mestih, boljše spomine in dolgotrajnejše intelektualne sposobnosti, kažejo rezultati nove študije. Ljudje v navadnih opravilih, ki so zahtevali malo razmišljanja, so ponavadi postali žrtve kognitivnega zdrsa, povezanih s starostjo.
Kot piše Los Angeles Times, ti izsledki podpirajo domnevo, da jo - ne glede na to, koliko ljudi začne možgani - to potrebujejo, da jo ne bi izgubili.
Da bi prišli do teh ugotovitev, so se raziskovalci z univerze Heriot-Watt v Edinburghu obrnili na veliko vzdolžno študijo, ki se je začela na Škotskem leta 1936, opisuje LA Times . Vsi otroci v študiji so že pri 11 letih opravili test IQ, kar je ekipi dalo izhodiščno mero njihove inteligence, in to že leta, preden so otroci začeli poklicno pot.
Desetletja so minila in ekipa je poiskala približno 1.000 tistih prvotnih udeležencev. Vsi so zdaj stari 70 let, nadaljuje LA Times . Skupina je bila enakomerno razdeljena med moške in ženske. Raziskovalci so zdaj upokojenim udeležencem dali še en IQ test in več drugih standardnih testov intelekta in spomina. Ocenili so tudi, kako kognitivno so izzvali prejšnja delovna mesta udeležencev na podlagi predhodno lestvice.
Potem pa je ekipa zdrobila številke, da bi videla, kakšen učinek ima, če sploh, posameznikovo delo na njegov intelekt in spomin pozneje v življenju.
Skupina je ugotovila, da so ljudje, ki so imeli službo, ki jim je bila potrebna, da uporabljajo svoje možgane, bistveno boljše glede na trenutni spomin in miselne sposobnosti, poroča LA Times . Ker je skupina imela podatke o IQ že v zgodnjem življenju, so lahko nadzirali razlike v obstoječih mentalnih sposobnostih, pa tudi nagnjenost, da bi pametnejši ljudje na primer izbirali bolj zahtevna delovna mesta.
Medtem ko so pametnejši ljudje, ki so se odpravili na zahtevna delovna mesta, koristili, je ekipa tudi ugotovila, da imajo tisti ljudje z nižjim IQ, ki so nadaljevali zahtevno delo, v zimskih letih življenja mentalne sposobnosti, ki so bile nadpovprečne. Tisti, ki so začeli z višjo oceno, vendar so se podali v manj zahtevno delo, so po drugi strani dolgoročno trpeli zanjo.
To pa še ne pomeni, da bodo vsi, ki imajo zapleteno delo, imuni na duševno degenerativne učinke staranja. Dejavni faktor, je ugotovila skupina, predstavlja le približno en do dva odstotka variacije, ki so jo raziskovalci našli pri svojih preiskovancih. A kot poudarja LA Times, gre za približno isto različico kot tisti, ki pijejo in ne kadijo - navada, ki je kasneje v življenju povezana z zmanjšanimi kognitivnimi sposobnostmi.
