Pred dvema desetletjema me je več članov osebja maharadže vodilo v zasebno skladišče v kraljevi palači Jodhpur v severozahodni indijski zvezni državi Rajasthan. Ko sta dva od lesene škatle dvignila 3, 5-metrsko sliko, me je zaslepila bleščeča površina slike. Počutila sem se, kot da sem nekako naletela na vzvišeno.
Povezane knjige
Joga: Umetnost preobrazbe
NakupAbstraktna barvna polja so me spominjala na delo Marka Rothka, uporabo svetlobe in prostora Jamesa Turrella, vendar je datum nakazal 1823, skoraj stoletje, preden so zahodni umetniki ustvarili popolnoma abstraktne slike. "Trije vidiki absolutnega" tradicionalnega indijskega dvornega slikarstva, navadno majčkovitega in zapleteno upodobljenega, ni opozoril.
Tisti dan sem videl več deset teh velikanskih mojstrovin, odšel sem šele potem, ko so mi začele goreti oči. Zakaj nihče v umetniškem svetu ni vedel za te izjemne slike?
Leto dni bi v Jodhpurju raziskal to zbirko in izvedel, da so jogiji, predstavljeni na teh slikah, Naths, sekta, ki je trdila, da je tehnike hatha joge izumila deset stoletij prej. Njihova praksa je vključevala nekatere položaje joge, ki jih danes mnogi poznajo iz razredov in studiev po vsem svetu, vendar so bili njihovi cilji osredotočeni na pridobivanje nadnaravnih moči in postati nesmrtna.
Odkril sem, zakaj so slike pozabile, ko sem se poglobil v zgodovino Jodhpurja. Na prehodu v 19. stoletje je voditelj Nath prepričal princa Man Singha, kmalu maharadžo puščavskega kraljestva Jodhpur, da se ne bo predal v boju. Naths je sprožil Man Singha v svoj red, nato pa ga duhovno vodil v naslednjih 40 letih in močno vplival na vse vidike državnega življenja, vključno z dvornimi umetniki.
Ta članek je izbor iz našega izdajanja četrtletnih indijskih številk potovanj Smithsonian Travel
Raziščite živo indijsko zgodovino, slikovite kraje in okusne jedi
NakupMaharadža je z Nathom prinašala besedila in traktate iz cele Indije, nato pa je svoje sodne umetnike usmeril, da jih ilustrirajo, prvega, kar je to storil.
Razmislite o "treh vidikih absolutnega", v katerih se je umetnik imenovan Bulaki lotil koncepta brezoblične, brezčasne in svetlobne esence, ki je osnova vesolja v mnogih hindujskih tradicijah. Umetnik je prikazal nastanek vse materije in njeno zaporedje z deljenjem strani na tri plošče, najprej na levi strani, ki predstavljajo absolut kot polje trdnega, nemoduliranega zlata, minimalno abstrakcijo, ki je v indijski umetnosti ni bilo. Druga faza prenaša blaženost - prikazano kot Nath yogi - in je prva manifestacija vesolja kot oblike (ali materije). Tretja stopnja ustvarjanja so obsežne, kozmične vode, ki jih je Bulaki upodobil kot srebrno reko, ki izvira iz telesa Nath yogija.
Nath vpliv se je naglo in povsem končal, ko so Britanci leta 1943. zatrli Jodhpur Naths. Ilustrirani rokopisi Nath so zamrli, na koncu pa so ležali vsi, a pozabljeni v kraljevi shrambi.
Ko sem novice o teh slikah prinesel v zunanji svet, so pritegnile veliko pozornosti. Za pripravo na razstave po vsem svetu so galerije Freer in Sackler poslale profesionalnega fotografa v Jodhpur, da bi posnel slike v katalogu. Sedanja maharadža Gaj Singh II je uživala v fotografiji, kot tudi jaz.
Nekaj let pozneje sva s fotografom slavila svoje poročne zaobljube v eni od palač maharadže.
