Nacionalni muzej zraka in vesolja danes prireja svoj letni dan Mars. Obiskovalci lahko nauke o Nasi naučijo o trenutnih in prihodnjih misijah na Mars, tekmujejo v kvizu rdečega planeta in si ogledajo marsovski meteorit. (Oglejte si pet razlogov, zakaj morate biti na Marsovem dnevu.)
Za tiste, ki danes ne morete priti v muzej, lahko še vedno uživate v čudenju Marsa s teleskopom WorldWide. NASA se je z Microsoftom združila, da bi zagotovila resnično barvni zemljevid rdečega planeta, 3-D prikaz najnižjih in najvišjih točk na planetu, ki jih uporabniki lahko raziskujejo v svojih računalnikih in ogledih planeta, ki jih vodijo znanstveniki iz Nasine. (Na žalost je to trenutno dostopno samo uporabnikom sistema Windows, zato Mac ljudi, kot sem jaz, pušča iz zanke.)
Za praznovanje Marsove manije sem zgoraj našel sliko vesoljskega plovila Mars Odyssey z območja Noctis Labyrinthus, Labirint noči. Ta lažno barvna slika je mozaik fotografij, ki so jih podnevi in ponoči posneli s sistemom slikanja toplotnih emisij vesoljskega plovila (THEMIS). Temperaturne razlike znanstvenikom sporočajo o naravi materialov, ki sestavljajo površino:
Oko THEMIS, ki išče toploto, lahko opazi bolj grobe in bolj skodrane delce plazovine po svoji preostali toploti, prikazani z rdečimi odtenki na sliki. Ponoči kamniti naplavin na Marsu še vedno seva toploto, ki jo absorbira podnevi, tako kot asfaltni pločnik na Zemlji. Ponoči pa so se obliži zemlje, odeti v prah (prikazani v močnejših odtenkih), že zdavnaj ohladili.
Znanstveniki menijo, da so se kanjoni in korita na tem območju Marsa prvotno oblikovali kot posledica vulkanske aktivnosti. Novejši plazovi naplavin so tvorili vzorec temnih prog na stenah kanjona.
Oglejte si celotno zbirko slik presenetljivih znanosti tedna na naši Facebook strani.
