John Muir (1838–1914) se ga spominja kot enega najboljših konservatorjev v državi, ki je odgovoren za navdih za nekatere najzgodnejše ohranitvene zakonodaje v svojih spisih o naravi in potovanjih po svetu. Danes bi Muir dopolnil 172. V Kaliforniji prebivalci še vedno praznujejo dan Johna Muirja, da bi prepoznali njegov prispevek k ohranjanju.
Toda mnogo preden je prevzel konservatorstvo kot vzrok, je bil Muir iznajdljiv obrtnik, katerega delo mu je skoraj povzročilo izgubo tistega darila, zaradi katerega je bil tako uspešen konservator.
Leta 1867 je John Muir, škotski priseljenec, delal kot inženir v tovarni za prevoz vozil v Indianapolisu. Muir po naravi je bil Muir zadolžen za ustvarjanje načina za učinkovitejšo izdelavo delov vozička. Toda 5. marca je šilo (ostro ročno orodje) 28-letniku prebodlo desno oko in takoj sta mu obe očesi slekli.
Bedridden se je Muir zaobljubil, da bo zapustil tovarniško delo in potoval po svetu, če bo ponovno pridobil sposobnost videnja. Čudežno je to storil dva tedna pozneje in se odpravil na eno najzgodnejših svojih najbolj znanih potovanj: 1.000 milj hoje do Kube.
Njegov dnevnik s tega potovanja se je spremenil v knjigo z naslovom Tisoč milj hodi v zaliv, ki je kronirala njegovo pot, ko je skiciral nove rastline, raziskoval Mammoth Cave, spal na pokopališču Georgia in se boril proti malariji.
Poletje leta 1869 je preživel v kalifornijskem gorovju Sierra Nevada, izkušnjo pa je pisal v knjigi, ki jo je pozneje poimenoval Moje prvo poletje v Sierri, kjer je s svojim obnovljenim pogledom lahko ustvaril nekaj najbolj navdihujoče in pesniške proze doslej napisati o pokrajini:
"Bledo rose in vijolično nebo se rahlo spreminjajo v narcis rumene in bele, sončni žarki se prelivajo skozi prelaze med vrhovi in nad josemitskimi kupolami, zaradi česar se njihovi robovi zažgejo; naš taborni gaj napolni in navduši s čudovito svetlobo. Vse prebuja budno in veselo ... "
V naslednjih nekaj letih je Muir očaral politike, znanstvenike in prebivalce po državi, ko je kronično potoval v vrhove in reke. Začel je voditi turneje po regiji Yosemite in do leta 1876 se je zavzemal za zvezni program, ki bi zaščitil gozd države pred uničenjem - opozoril je, da bo brez ukrepanja večina naravnih lepot države propadla.
In bilo je veliko ljudi, ki so ga slišali. Leta 1890 je kongres odobril ustanovitev nacionalnega parka Sequoia, kmalu pa je bil ustanovljen narodni park Yosemite.
V preteklih letih so Muirja obiskale številne znane osebnosti, med njimi pisatelj Ralph Waldo Emerson. Morda pa je bil njegov najpomembnejši obisk kampiranje z nekdanjim predsednikom Theodoreom Rooseveltom leta 1903. Tri dni je predsednik in pisatelj škotskega rodu potoval po dolini Yosemite sam in si zamislil, kakšen nacionalni sistem bo lahko varoval gozdove države . Roosevelt je nadaljeval z ustanovitvijo 150 nacionalnih gozdov, 18 nacionalnih spomenikov in petih nacionalnih parkov, kar je znašalo 230 milijonov hektarjev ameriške zemlje.
Predsednik je Muirja leta 1908 počastil z imenovanjem podarjenega gozda rdečega lesa v bližini San Francisca "Muir Woods."
Med kraji, ki so zaščiteni zaradi Muirjevega vpliva, sta narodna parka Yosemite in Sequoia; Mount Rainer; Petrifed gozd; in Grand Canyon nacionalnih parkov. A klub Sierra - ki ga je soustanovil leta 1892 - je še vedno uspešna organizacija za ohranjanje, ki danes vključuje programe ozaveščanja o vključevanju mladih in starih ljudi v naravo.
Danes je Muir znan kot "oče službe narodnega parka." Čeprav služba ni bila ustanovljena do leta 1916, dve leti po Muirovi smrti, mnogi pravijo, da je po njegovem v veliki meri zasluga organizacija, ki danes ščiti skoraj 400 nacionalnih parkov. Tu v Washingtonu služba varuje tudi vse nacionalne spomenike v The National Mall. Torej, v sredo se ustavite kot rojstni dan Muirju - večina ohranjenih parkov in znamenitosti v državi ne bi bilo mogoče brez njega.
