Mmm, gnili vretenčarji. Lampreji, zarodki mačjih psov in hagfish v treh stanjih razpada, ki napredujejo od leve proti desni. Foto: Sansom in sod., Paleontologija
Propadanje vretenčarjev Atlas je grozno, a uporabno. Zanimivo, ker so njegovi avtorji želeli ustvariti vizualno kompozicijo morskih psov, lampreys, hagfish in drugih vretenastih bitij v različnih stanjih razpada. Koristno, saj je bil njihov cilj pomagati znanstvenikom, da lažje prepoznajo zagonetne fosilne ostanke. V svoji študiji, objavljeni v Paleontologiji, avtorji pojasnijo težavo:
Izvor vretenčarjev predstavlja pomemben dogodek v zgodovini življenja na zemlji.
Kljub velikemu potencialu pa je fosilne zapise teh dogodkov težko prebrati, interpretacije pa ostajajo nedvoumne. Od številnih fosilnih taksonov, o katerih je bilo govora v okviru izvora vretenčarjev in zgodnje evolucije, so se mnogi izkazali za zelo sporne v smislu razlage svoje anatomije.
Vse prevečkrat se med morfologijo fosilov in nedotaknjeno anatomijo živih sorodnikov opravijo neposredne primerjave. Vendar pa prištinska anatomija ni primerna primerjava.
Z drugimi besedami, nekateri najstarejši starodavni vretenčarji so bili preveč squishy, da bi pustili zlahka prepoznavne ostanke, ki so trajali tisočletja. Popravek? Ustvari bazo najbližjih živih sorodnikov starodavnih vretenčarjev v vseh gnilih stanjih. ScienceNOW razlaga neprilagojni postopek:
Najprej so zbrali žive primerke šestih vrst, za katere raziskovalci verjamejo, da so podobni zgodnjim vretenčarjem, vključno z atlantskim hagfishom ( Myxine glutinosa ), čeljustmi brez čeljusti, nekaj morskih psov in horda, podobnim ribam, znanim kot Amphioxus .
Ko se je ekipa ponovno vrnila v laboratorij, je pustila, da so osebki gnili v vodi kar 300 dni in občasno fotografirali razpad.
Iz teh prizadevanj so ustvarili na desetine fotografij. Iz propada je nastalo nekaj presenečenj. Morski psi na primer spominjajo na približno 400 miljonov starega škotskega fosila rib, ki je ali ni zgodnji prednik vretenčarjev, pravi ScienceNOW, medtem ko je ekipa odkrila, da so nekateri najbolj potencialno uporabni deli telesa, kot pripovedovalna pripovedka hrustanec in izrazito mišično tkivo je ponavadi prva stvar, ki se začne, ko razpad začne. Njihove slike kažejo le, kaj lahko traja čas in geologijo in kaj ne. Zaključijo:
Zapleteni in ponavljajoči se vzorci transformacije med razpadom so opredeljeni in urejeni za komplekse informativnega značaja, vključno z očmi, hranilnim aparatom, lobanjo in možgani, mišicami, vejnimi aparati, osnimi strukturami, notranjimi organi, srcem in očmi.
Opisane metode in tehnike so izredno uporabne za druge mehka telesa organizmov v plasteh in prikazujejo nov način razlage izjemno ohranjenih fosilnih zapisov.
Več s Smithsonian.com:
Skoraj vse, kar ostaja ta ženska, morda prva kraljica Windsorja, je njen nakit
Kako zombi črvi, ki jih jedo kosti, izvrtajo skozi skele kitov
