Kot ste morda že slišali, se je zadnji teden v Maineu zaprl zadnji ameriški konzerv sardel (čeprav bo morda dobil drugo življenje kot obrat za predelavo drugih morskih sadežev).
Ta novica me je presenetila in malce zmedla, ker se zdi, da so sardele v teh dneh tako zelo v trendu, saj se pojavljajo na jedilnikih tako v odličnih kot v casual restavracijah v kuhinji, ki segajo od italijanske do vietnamske.
V Kaliforniji obstaja celo skupina, imenovana Sardinista, ki upajo, da bo premagala precej smrdeč ugled malih rib, tako da bodo nagovarjali svojo okusnost, trajnost in zdravstvene koristi. Kot pojasnjuje pisateljica hrane Washington Post Jane Black, je osnovno sporočilo skupine: "To niso sardine vašega dedka."
Ah, da, sardine mojih starih staršev - lahko jih predstavim: gladka, siva, skoraj celotna bitja so se nabrala v pokončne pločevinke, ki jih pogosto nosijo v kovčkih z počitnic na Norveškem. Ne spominjam se, če sem ga sploh kdaj okusil; že sam vonj me je zasmehal. Moja družina me je rada dražila glede tega, rekoč, da v meni ne sme biti nobene "prave" skandinavske krvi, če se ne bi rodil ljubim sardine. (Potem so spet dovolili. Prepričan sem, da sem imel rad krompir, tako da sem morda navsezadnje opravil test.) In na pikniku z drugo stranjo družine sem imel moškega bratranca, ki se je odločil, da ljubi sardine, potem ko je ugotovil, da pogled na njihove mehke bodice me je prisilil, da sem bežal škripanje. Tudi moj brat je kmalu odkril ta čeden trik.
Toda zavedam se, da sem zdaj že odrasel in me neumna ribica ne bi smela prestrašiti. Pravzaprav sem se skušala prepričati, da bi rada srdela. Šteje se za izredno trajnostno izbiro morskih sadežev, saj so v prehranski verigi nizki in se hitro razmnožujejo. Nutricionisti imajo radi mastne ribe, kot so sardele in sledi, ker so napolnjene z omega-3 maščobnimi kislinami, ki pomagajo vašim možganom in srcu, skupaj s kalcijem in vitaminoma B-12 in D. Prav tako ponavadi vsebujejo manj živega srebra in drugih nakopičenih strupov kot večje vrste rib, kot je tuna.
Tako sem na priporočilo prijatelja naročil soljene sardele pri 2 Amys, mojem najljubšem lokalu za pico v DC. Presenečen sem videl, kaj mi je prinesel natakar: tanki roza mesni trakovi, skoraj kot lox, položeni na krožnik s kašo oljčnega olja. Ni tisto, česar sem se spomnil iz otroštva! Vonj pa je bil še vedno nekaj izziva. Sprva sem si nadeval sardelo nad kosom kruha in jo dvignil proti usti, vendar sem jo odložil nazaj, ko so mi želodčni signali v možgane zakričali "mačja hrana!" Uporaba vilic je delovala bolje, saj je skrajšala čas pod nosom. Okus je bil zelo slan - v smislu dobrih, močnih oljk - in tekstura je bila nežna. Nisem ga sovražil. (Slaba pohvala, ampak hej, napredek je.)
Zdaj, ko sem zbral nekaj poguma, se bom pomaknil na konzervirane sardele, vendar mislim, da jih bom še moral nekoliko prikriti. Všeč mi je ideja Altona Browna, da bi jih razbil na toast pod plastjo avokada.
