Državni park Berlin-Ichthyosaur, ki je nameščen v bližini zapuščenega rudarskega mesta v središču Nevade, je morda najbolj osamljen fosilni spomenik v Ameriki.
Sorodne vsebine
- Kako je agent Orange spremenil to ameriško majhno mesto v strupeno smrtonosno past
- Morski plazilci z dolgim vratom so prvi znani za filtriranje krme kot kita
- Kako sta si dva laserska kavboja prihranila dan
"Park je približno tri ure vožnje od Renovega, " pravi paleontolog Neil Kelley iz Smithsonian's National Natural Natural History. Ko se peljete skozi mestece Fallon, "lahko preostali dve uri brez težav vozite, ne da bi videli drugo vozilo."
Toda nekaj osamljenega v tem izoliranem kraju je potegnilo večinstitucionalno ekipo paleontologov v puščavo Nevada: V parku je skrivnost umorov, stara 217 milijonov let.
Ime parka delno izvira iz masivne kostne postelje, ki je zmedla znanstvenike od njegovega odkritja leta 1928. Izkopavanja v 50. in 60. letih s strani kalifornijske univerze, berkeleyskih paleontologov Charlesa Camp in Samuela Wellesa so razkrila, da se mesto ponaša s skoraj 40 posamezniki največjih morskih plazilcev vseh časov.
Ti ihtiozavri, ki jih je Camp imenoval Shonisaurus popularis, bi lahko dosegli dolžino 49 čevljev, in paleontologi, ki so izvedli prvotna izkopavanja, so sumili, da je gosto kopičenje množično strugo, podobno kot danes kiti.
Toda nadaljevanje dela na mestu ni podpiralo ideje Camp. Ohranjenost trupel in podrobnosti skale, ki so jih našli, so pokazali, da so jih odlagali v globoki vodi, ne na obali, zato se je ihtiozavrom moralo zgoditi nekaj drugega.
Nekakšen smrtonosni razcvet alg se je zdel dober kandidat. In v zadnjem času je en raziskovalec skočil v globok konec špekulacij, da bi domneval, da je ihtiozavre ubil ogromen lignji, ki je skrbno razporedil kosti v svojem brlogu.
Ves čas je v skali ostala resnična zgodba tega, kar se je zgodilo.
Zdaj Kelley in sodelavci lovijo še eno razpoko na mestu. Navdih za to novo prizadevanje je prišel iz nedavnega dela Kelleyjevega kolega Smithsonian znanstvenika in sodelavca Nicka Pyensona. Med širjenjem paneameriške avtoceste od leta 2010 do 2012 so delavci odkrili množično množično smrt morskih sesalcev v Cerro Balleni v Čilu. Pyenson, poznavalec fosilnih kitov, je hitro opozoril Smithsonianovo ekipo za 3D digitalizacijo, ki se je odpravila v Čile in z digitalnimi dokumenti in ohranjanjem odkritja uporabila laserske posnetke in fotografije.
Kostna postelja ihtiozavra je nameščena v zgradbi kamnoloma znotraj parka. (Neil Kelley) Raziskovalci so menili, da lahko enake tehnike zlahka uporabimo tudi na najdišču Berlin-Ichthyosaur, še posebej, ker je boneyard stalni javni razstavni prostor, kjer so ga našli v gorovju Nevade. Tu se nova tehnologija srečuje z zelo starimi kostmi.
"Sprejeli smo pristop digitalizacije na več platformah z uporabo laserskega skeniranja srednjega dosega, LiDAR, strukturiranega svetlobnega skeniranja in fotogrametrije za digitalizacijo mesta na več lestvicah, " pravi Kelley.
Rezultat je digitalna različica kostne postelje z visoko ločljivostjo, ki omogoča pterozavrov pogled na celotno mesto, pa tudi podrobno skeniranje posameznih kosti. To ne bo prineslo samo ključnih informacij o fosilih, ampak bo sčasoma ljudem po vsem svetu omogočilo praktično raziskovanje kostne postelje s pomočjo javno objavljenih digitalnih modelov.
Poleg tega paleontologi pregledujejo tudi okolico z dodatnimi fosili in geološkimi vzorci, ki bi lahko pomagali razložiti posebne okoliščine kamnoloma. Skupina še vedno pregleduje karte in vzorce.
"Imamo nekaj dobrih predhodnih namigov in idej, " kar se je zgodilo z ihtiozavri, "pravi Kelley, " vendar še vedno aktivno razpravljamo in razpravljamo o tem ter podatke še preiskujemo. "
Odmiranje Shonisaurusa ni bilo prvo te vrste, niti ne bo zadnje, zato bi lahko ugotovili, kaj se je zgodilo z morskimi plazilci, veliko več kot pomoč znanstvenikom, da sestavijo razmere v poznem triasu.
"Menimo, da lahko razumevanje zgodovine teh dogodkov v globokem času pomaga pri razumevanju sedanjih in prihodnjih dogodkov množične umrljivosti v morskih ekosistemih in obratno, " pravi Kelley.
Opomba urednika: Fotografska ocena za kostno posteljo Berlin-Ichthyosaur je popravljena.
